蘭德爾河谷市，坐落于卡森里克西南部群山西側(cè)的河谷平原。這里并非是海港城市，但由于極為便利的水運(yùn)交通，因此船只可以直接從入海口進(jìn)入內(nèi)河河道，進(jìn)而來到蘭德爾河谷市。再加上貫穿南北方向的蒸汽鐵路軌道，使得這座城市成為卡森里克西海岸，最南部的重要的交通樞紐城市。
當(dāng)然，這座城市并不以內(nèi)河航運(yùn)而聞名，而是以蘭德爾河谷平原的景色而聞名于整個(gè)舊大陸。
特別是春季時(shí)的景色，被稱為南國(guó)最美麗的風(fēng)景，就連夏德都聽聞過蘭德爾河谷每年春季的諸多慶祝節(jié)日。
在三十多年前，蘭德爾河谷被譽(yù)為整個(gè)卡森里克最適合人類居住的城市，甚至連王室都會(huì)在每年夏季，前往這里度假。
但這一切都是三十多年前的事情了，蒸汽時(shí)代的到來也嚴(yán)重影響了這座城市。為了自身不落后于聯(lián)合王國(guó)的發(fā)展水平，蒸汽工廠的建設(shè)污染了原本湛藍(lán)的天空。
雖然這里的污染情況，遠(yuǎn)不如有“蒸汽之都”之稱的托貝斯克市，但最近十幾年，也已經(jīng)很難再見到完全湛藍(lán)色的天空了。
但如果離開城市向著城市東北部的河谷森林和山區(qū)附近行走，會(huì)發(fā)現(xiàn)空氣依然的清新和自然。蘭德爾河谷市的大人物們，盡量控制著污染僅僅局限于這座城市中，至少近幾年看起來，這里的污染氣體排放情況，比其他城市好得多。
因?yàn)樵谙卵?，因此天氣陰沉沉的。冬季的天空被灰霧籠罩，氣壓又使得污染性空氣沉降，導(dǎo)致城里面也是霧蒙蒙的樣子。
格蘭杰家族，是本地最有名望的家族。家族的數(shù)代經(jīng)營(yíng)和家族本身的良好名聲，讓格蘭杰在蘭德爾河谷成為有名的貴族姓氏?，F(xiàn)年三十九歲的海格爾?格蘭杰伯爵是家族當(dāng)代的爵位持有者，當(dāng)然，這位伯爵并非常年留在本地。
在蒸汽時(shí)代，貴族們比往常更習(xí)慣于停留在王都，不像他們的祖先那樣主要生活在莊園。新興資產(chǎn)階級(jí)的崛起意味著，貴族長(zhǎng)期不在政治權(quán)力中心就會(huì)邊緣化，邊緣化的結(jié)果就是走向衰落。
但很幸運(yùn)的是，在這個(gè)無(wú)趣的冬季上午，格蘭杰伯爵的確在本市。
夏德出現(xiàn)的櫻桃葉大街本身位于城市東部的位置，而伯爵在城里的莊園就在櫻桃葉大街西部，靠近城市核心地帶的區(qū)域。
每座城市都有自己的建筑風(fēng)格和城市規(guī)劃風(fēng)格，行走在冬季的春之城，夏德發(fā)現(xiàn)這里不像托貝斯克市那樣近乎用網(wǎng)格布局來布局城市，也不像同為卡森里克城市的紅酒之都亨廷頓那樣，由于地形原因而多坡道。
蘭德爾河谷的城市分布看似相當(dāng)隨意，但行走在其中，又能感覺到莫名的秩序感。這有些像是嚴(yán)格對(duì)稱的貴族莊園與完全不對(duì)稱的風(fēng)景園林之間的差異。看地圖找路時(shí)感覺有些混亂，但實(shí)際走起來，卻完全不會(huì)迷路。
如果能夠順利在這里找到“露維婭”說的那把鑰匙，夏德倒是很有興趣，到城里和城外很有名的河谷森林走一走，見識(shí)一下春之城的風(fēng)光。只是現(xiàn)在還是正事要緊，至少也要在太陽(yáng)落山以前，找到重新回歸那座廢棄教堂的方法。
雖然是在城里，但伯爵的莊園的占地面積頗大。在經(jīng)過一段上坡路后，路盡頭的高地上，被白色圍墻圍起來的建筑，就是伯爵莊園的位置。
拜訪這種有身份的大貴族，通常是需要提前預(yù)約的。已經(jīng)經(jīng)過了偽裝的夏德，雖然沒有提前預(yù)約，但當(dāng)他向莊園的護(hù)衛(wèi)說明來意，并展示了那兩枚勛章中的一枚以后，守衛(wèi)便匆匆的向著莊園的主人匯報(bào)。
不多時(shí)，穿著黑色正裝的老管家，便腳步匆忙的出現(xiàn)在了莊園氣派的柵欄門外：
“先生，不知道應(yīng)該如何稱呼？”
他隔著柵欄問向夏德、
“約翰?華生，威綸戴爾市來的作家?！?
夏德依然使用這個(gè)名字，而且他的口音現(xiàn)在聽起來也已經(jīng)很不錯(cuò)了：
“不知道，伯爵現(xiàn)在是否在家中？我希望能夠親手將這兩枚勛章交還給他?！?
說著還不忘遞出了約翰?華生的名片。
這不是他為了偽裝自己的身份而印制的，而是瑪格麗特不久前從威綸戴爾市寄到托貝斯克的。公主殿下為他制作了假身份，現(xiàn)在這個(gè)身份完全可查。
“好的，華生先生，請(qǐng)進(jìn)，伯爵正在書房里工作，他很樂意現(xiàn)在見到您?！?
帶著白色假發(fā)的老管家用指肚摩挲了一下名片表面，大致清楚材質(zhì)后，微微鞠躬親手打開了柵欄門，引夏德進(jìn)入了庭院中。
莊園庭院被雪覆蓋，但通往大宅的步行道已經(jīng)被清理了出來。書房在大宅的二樓，老管家一邊和夏德閑聊一邊帶著他向內(nèi)部走。
這種貴族的莊園，大都懸掛著貴族家系中的重要人物。老管家很驕傲的介紹了格蘭杰家族的各位先輩，但很可惜，夏德并未從中聽聞那位低環(huán)術(shù)士湯姆斯?格蘭杰先生的名字。
現(xiàn)年三十九歲的海格爾?格蘭杰伯爵，正是年富力強(qiáng)的年齡。當(dāng)夏德走入鋪著地毯的書房見到這位伯爵時(shí)，對(duì)其的第一印象是，對(duì)方就像是強(qiáng)壯的獅子。
書房中拉著窗簾，但左右兩側(cè)墻壁上的煤氣燈很亮。坐在氣派的長(zhǎng)書桌后的伯爵，和走廊中那些油畫畫像一樣，有著略微卷曲的棕色頭發(fā)。他的眼睛很大很有神，穿著紅色的有麥穗裝飾的外套，放在桌面上的右手上，帶著一枚有著黑色寶石的戒指。