當夏德進門以后，伯爵并未起身表示迎接，但他很客氣的歡迎了夏德。在夏德落座后，老管家在伯爵耳邊低語了幾句，格蘭杰伯爵露出了有些驚訝的表情，而夏德隱約聽到了“名片”這個單詞。

在仆人們?yōu)閮扇藴蕚淞瞬杷螅舨艑ο牡抡f道：

“華生先生，很高興能夠在這個無聊的冬季上午見到你。如果你沒有前來，我大概會在這些無趣的稅務文件中，度過這個上午。”

聊天開始于沒有意義的客套是必須的禮節(jié)，這一點不論是在德拉瑞昂還是在卡森里克都是相同重要的。

“我也很榮幸能夠在這個冬季的上午見到您?！?

夏德也回應著，然后取出了那兩只古舊的盒子：

“這次前來，是為了這個?！?

他將那兩只盒子依次打開，放到桌面推給了伯爵。伯爵沒有直接伸手去觸碰勛章，而是戴上了手套以后，才將其從盒子里取出來。

與此同時，老管家再次敲門，他為伯爵送來了一些文件。其中既有紙質(zhì)的材料，也有泛黃的老照片。伯爵一邊翻看文件一邊檢查勛章，好半天才點點頭，將勛章放回到盒子里，然后摘下了手套對正端著茶杯的夏德說道：

“華生先生，你知道這兩枚勛章，分別是什么嗎？”

夏德放下了茶杯點點頭：

“我在威綸戴爾市的一家舊貨商店買掛鐘的時候，從掛鐘的暗格里發(fā)現(xiàn)了他們。后來查詢資料，知曉這屬于格蘭杰家族的時候，也了解過這兩枚勛章。一枚是卡森里克征服者勛章，一枚是黃金羊毛騎士團勛章?！?

其實是湯姆斯?格蘭杰先生留下的信中提到了這兩個名字，夏德雖然不太了解卡森里克的勛章體系，但也知道它們非常了不得：

“這真是榮譽的象征啊。”

“是的，這是祖先取得的榮譽?！?

格蘭杰先生點點頭，對坐在那里的年輕人說道：

“華生先生，很感謝你能夠?qū)⑦@兩枚勛章送回來，這對格蘭杰家族是無法形容的事情。我并不想用金錢侮辱您，但如果我不為此給你一筆豐厚的報酬，大概先祖?zhèn)円膊粫徫业?。?

說著眨了一下眼，相當于是在等著夏德開價。

夏德雖然已經(jīng)得到了海格爾?格蘭杰先生給出的報酬，但如果此時什么都不要，反而會顯得自己很奇怪：

“10克朗。”

他開了一個相對很“低”的價格――這相當于120到130鎊，并在伯爵開口前說道：

“伯爵，比起克朗，我其實對故事更感興趣?！?

夏德笑著說道：

“我特地從威綸戴爾趕到蘭德爾河谷，并非是為了金錢。我喜歡故事，所以，如果可以，能不能告訴我，這兩枚勛章以前的故事，特別是這兩枚勛章丟失前的故事?！?

再次伸手握住茶杯把手，但沒有立刻將其端起來，而是讓茶杯底部，摩擦了一下茶托：

“故事比金錢更有價值?！?

伯爵露出了深以為然的表情，他點點頭，兩只手抱在一起放在桌面上：

“說實話，這段家族歷史，其實并不是特別的光采。華生先生，你大概能夠理解，不管是多么傳統(tǒng)的貴族家庭，都會有一些......不是很有貴族傳統(tǒng)的成員出現(xiàn)。”

夏德微微點頭，伯爵則瞇著眼睛像是陷入了回憶：

“我今年三十九歲，出生于通用歷的1815年，而勛章的丟失，大概是我出生前三十多年的事情。那是1780年左右，那時我的父親還沒有出生，我的祖父是十多歲的孩子，故事的主角是我的曾祖父的弟弟，湯姆斯?簡?格蘭杰。”_c