太后嫌他家底太薄，帝黨又看不上他才能平庸。每逢大朝會，池老爺穿著那身褪色的官服，總要被擠到最末一排的角落里。

“清塵計劃”血洗朝堂那陣，池家反倒因禍得福。

那些被牽連的重臣空出的要職，自然輪不到池老太爺這個湊數(shù)的。倒是他這份閑差沒人看得上，活像只千年王八的龜殼，陰差陽錯護著他躲過了那場大清洗。

如今每日依舊雷打不動地去衙門點卯，領著那點塞牙縫都不夠的俸祿，成了六部衙門里一道奇景。

人人都知池大人是塊“活牌位”，可誰也說不上他究竟管些什么。

他那幾個兒孫更是青出于藍，連科舉的邊都摸不著，全靠著祖?zhèn)鞯哪屈c子鉆營本事混日子。

池二爺在太常寺掛了個“協(xié)律郎”的虛銜，整日里跟著戲班子廝混。

池三爺更絕，不知走了什么門路，竟在鴻臚寺?lián)屏藗€“通事舍人”的閑職，專管番邦使節(jié)入京時的車馬調度――說白了就是個帶路的。

偏生這父子幾人還自視甚高，每逢宴飲必要吹噓祖上爵位。

有回醉酒后，池老太爺竟拍著桌子說自家是“潛龍在淵”，惹得同僚們暗笑不已。這話傳到御史耳朵里，第二日就有人上折子彈劾，嚇得他三個月沒敢去衙門應卯。

要說池家完全沒出過像樣的人才，那也不盡然。

池越和池霜的爹，也就是池老太爺?shù)拈L子池奕卿，當年可是實打實的進士出身，二甲第十七名，是池家近百年來唯一一個憑真才實學考取功名的人。

池奕卿生得眉目如畫，又寫得一手錦繡文章，在翰林院做庶吉士時，連先帝都曾贊他“風骨清峻”。_c