幽州刺史府的晨霧還未散盡，銅制門環(huán)上凝結(jié)的露珠在晨光中泛著冷冽的光?；羧ぶ鴿M地霜花匆匆而來，錦緞靴面上沾滿泥漿，繡著云紋的袖口還在微微顫抖。他推開書房雕花木門時，檀木熏香與屋外的寒意轟然相撞，在晨光里激起一片朦朧的霧靄。

"大人！"霍三單膝跪地，聲音里帶著壓抑的驚惶，"門外有輛馬車，車簾破舊卻繡著金線，遞進(jìn)來的拜帖竟是明黃色的..."

正在擦拭佩劍的柳林動作頓了頓，劍身映出他微微瞇起的雙眼。案頭青瓷筆洗里，浸泡的狼毫在水面投下細(xì)長的影子，隨著他手指無意識的敲擊，在宣紙上蕩開細(xì)密的漣漪。司馬鳶兒從屏風(fēng)后轉(zhuǎn)出，素手握著件玄色大氅，珍珠流蘇在她腕間輕輕晃動，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

"慌什么。"柳林將佩劍收入鞘中，聲音如同冰鎮(zhèn)過的美酒，清冽中帶著令人安心的沉穩(wěn)，"去備茶，就用去年進(jìn)貢的雪頂烏龍。"他轉(zhuǎn)身時，衣擺掃過案幾，幾片未干的墨漬被帶起，在空中劃出墨色的弧線。

刺史府正廳里，鎏金獸首燭臺燃著八根粗燭，將彩繪藻井照得金碧輝煌。太子身著月白錦袍，腰間玉佩隨著他的動作輕撞，發(fā)出清脆的聲響。他端起茶盞，看著茶湯中浮沉著的茶葉，忽然輕笑出聲："柳大人這待客之道，倒是比京城的茶樓還講究。"

柳林舉杯回禮，茶湯在白玉盞中泛著琥珀色的光："殿下謬贊，幽州偏遠(yuǎn)，也只有這等粗茶能待客了。"他眼角余光瞥見司馬鳶兒正優(yōu)雅地為太子布菜，珍珠發(fā)釵在燭火下折射出柔和的光暈。

酒過三巡，空氣中彌漫著醇厚的酒香。太子忽然放下酒杯，指尖無意識地摩挲著杯沿："聽聞柳大人與六弟曾有過不少往來？"他語氣隨意，卻似帶著鉤子，要將柳林心底的秘密一點(diǎn)點(diǎn)勾出來。

柳林夾菜的手微微一頓，又若無其事地將玉箸伸向盤中的水晶肴肉："殿下說笑了，臣子之間互通有無，不過是盡本分罷了。"他將肉片放入口中，細(xì)細(xì)咀嚼，"六皇子年輕有為，在草原歷練想必也是朝廷的一番苦心。"

太子的目光突然變得銳利，如同鷹隼盯著獵物："可本太子聽說，六弟能拉起那支鐵騎，柳大人功不可沒？"燭火在他眼中跳動，將眼尾的陰影拉得很長。

司馬鳶兒適時地為柳林斟酒，銀壺嘴與酒杯相觸，發(fā)出清脆的聲響。柳林端起酒杯，仰頭飲盡，辛辣的酒液順著喉嚨滑下，灼燒著五臟六腑："殿下明鑒，臣子食君之祿，忠君之事。若說有什么助力，也是為朝廷培養(yǎng)棟梁。"他放下酒杯，杯底在紅木桌面上留下深色的痕跡，"只是如今局勢復(fù)雜，臣子只盼著能守好幽州這片土地，不辜負(fù)陛下重托。"

太子突然大笑起來，笑聲震得梁上的流蘇微微晃動："好一個守土有責(zé)！柳大人這話說得漂亮，可本太子卻覺得，大人心中另有盤算。"他伸手招來侍從，接過溫?zé)岬氖纸聿潦米旖牵?大晉朝的太子，向來不好當(dāng)。先帝在位時，幾位王叔哪一個不是虎視眈眈？"

柳林垂眸，看著杯中的殘酒："殿下所極是。當(dāng)年景文帝臨終前，幾位皇子爭得頭破血流，最后登上皇位的，卻是最不起眼的恭武帝。"他抬起頭，目光與太子相撞，"所以臣子只知道，大晉的天下是陛下的天下，臣子的忠心，自然也是給陛下的。"