太子踉蹌后退，后腰撞上蟠龍柱。鎏金紋路硌得生疼，卻不及帝王的話字字剜心。他忽然想起柳林書(shū)房里那幅《北疆雪獵圖》，畫(huà)中人物眉眼含笑，卻總透著捉摸不透的疏離――原來(lái)從始至終，自己才是被玩弄于股掌之間的棋子。

"柳林比你聰明百倍。"皇帝俯視著癱軟在地的兒子，龍袍下擺掃過(guò)他顫抖的指尖，"他將你私會(huì)的影像呈上時(shí)，連密信都用的是你慣用的薛濤箋。"話音未落，殿外驚雷炸響，暴雨傾盆而下，將太子的嗚咽聲徹底淹沒(méi)在天地間。

驚雷炸響的剎那，太子猛然暴起，金絲冠冕歪斜地掛在發(fā)間，龍紋玉帶散落在地。他踉蹌著撞翻案幾，竹簡(jiǎn)與硯臺(tái)轟然墜地，墨汁在明黃龍紋地毯上洇出猙獰的黑斑，如同他此刻破碎的尊嚴(yán)。

"我不服！"他嘶吼著撲向帝王，卻被御前侍衛(wèi)的長(zhǎng)槍攔住，槍尖刺破衣袍，在胸口劃出細(xì)細(xì)血痕，"為什么人人都比我強(qiáng)？！你比我強(qiáng)，那些乳臭未干的弟弟比我強(qiáng)，連柳林那個(gè)北疆武夫都能把我當(dāng)棋子耍！"

帝王望著眼前癲狂的兒子，龍目里翻涌著復(fù)雜的光。他抬手示意侍衛(wèi)退下，袍袖掃過(guò)被打翻的燭臺(tái)，火舌舔舐著蟠龍柱上的鎏金，將兩人的影子投在《江山萬(wàn)里圖》壁畫(huà)上，扭曲成對(duì)峙的兇獸。

"你以為朕壓制你？"皇帝的聲音突然低沉如暮鼓，震得殿內(nèi)銅鶴香薰嗡嗡作響，"當(dāng)年立你為儲(chǔ)，便讓你監(jiān)國(guó)理政，可你卻縱容黨羽貪墨漕糧，致使江淮流民百萬(wàn)！你說(shuō)朕寵愛(ài)其他皇子――三皇子賑災(zāi)時(shí)染了瘟疫，至今咳血不止；五皇子戍守邊關(guān)，雙腿被流矢射穿仍死守城池！"

太子踉蹌后退，后背抵上冰涼的墻壁。他想起那些被自己忽視的奏折，想起弟弟們遞來(lái)的求援信被自己隨意丟進(jìn)火盆。此刻父皇每一句話，都像利刃剜開(kāi)他刻意回避的真相。

"柳林為何能坐大？"帝王逼近一步，龍袍下擺掃過(guò)太子顫抖的指尖，"他治下的北疆夜不閉戶(hù)，百姓愿為他戰(zhàn)死；而你呢？"皇帝突然扯下他頸間的螭紋玉佩，狠狠摔在地上，"你只會(huì)在東宮豢養(yǎng)死士，用陰謀算計(jì)自己的手足！"

玉佩碎裂的聲響中不甘的怒吼聲也驟然而起。

太子突然發(fā)出尖銳的狂笑，猩紅的眼布滿(mǎn)血絲，發(fā)絲凌亂地黏在蒼白的臉上，活像困獸般扭曲掙扎。他踉蹌著踹開(kāi)腳邊的碎玉，玄色衣袍沾滿(mǎn)墨漬與塵土，金絲繡的蟠龍被扯得支離破碎："賑災(zāi)？死戰(zhàn)？全是騙人的鬼話！三皇子不過(guò)是想借機(jī)拉攏人心，五皇子死守邊關(guān)不過(guò)是為了在你面前邀功！他們哪個(gè)不是揣著算盤(pán)，就等著看我笑話！"

他猛地?fù)湎虬笌祝品臓T臺(tái)在地上滾出長(zhǎng)長(zhǎng)的火痕。火光映照下，太子五官因扭曲而變形，脖頸青筋暴起："你總說(shuō)我縱容黨羽，可你又何嘗不是借其他皇子制衡我？每次我提出新政，你就故意夸獎(jiǎng)其他兄弟的建；我想提拔親信，你就用他們的折子駁回我的旨意！"他突然劇烈咳嗽，指縫間滲出鮮血，"你口口聲聲說(shuō)為了江山，不過(guò)是怕我羽翼豐滿(mǎn)，怕我有朝一日不受控制！"

帝王袖中的手指攥得發(fā)白，龍目里翻涌著怒與痛。養(yǎng)心殿外的暴雨愈發(fā)猛烈，雨幕中傳來(lái)宮人們壓抑的驚呼聲，卻無(wú)人敢踏入這風(fēng)暴中心半步。太子突然跌坐在滿(mǎn)地狼藉中，抓起破碎的玉佩碎片，鋒利的邊緣割破掌心也渾然不覺(jué)："這天下根本沒(méi)有真心，全是算計(jì)...全是算計(jì)！"他的笑聲漸漸轉(zhuǎn)為嗚咽，在空曠的殿內(nèi)回蕩，驚起梁間沉睡的夜梟。_c