皇帝望著兒子失魂落魄的模樣，枯瘦的手指撫過蟠龍柱上斑駁的鎏金，聲音里裹著三十年帝王生涯的滄桑："朕睜一只眼閉一只眼，由著你在荊益折騰。荊州商賈重利輕義，益州豪強偏安自保，若你真能將這些爛泥塑成棟梁..."他頓了頓，袖中滑落半卷密報，上面密密麻麻記著太子黨羽的貪腐罪狀，"也算你有幾分本事。"

燭火突然爆開一朵燈花，照亮皇帝眼底翻涌的暗流："可你偏偏把手伸向幽州！"他猛地抓起案頭鎮(zhèn)紙，狠狠砸在北疆輿圖的幽州位置，震得整座書案都在發(fā)抖，"柳林手握大軍數(shù)十萬，治下百姓只知有'柳帥'不知有朝廷！你拿半塊虎符就想讓他當炮灰？簡直癡人說夢！"

帝王袍袖掃過墻上的《邊防布防圖》，指尖重重劃過草原與北疆的交界處："朕留著蠻族，放任武勛世家刷軍功，甚至默許白霧吞噬生靈...這些全是為了制衡北疆！"他的聲音陡然壓低，帶著幾分森冷的殺意，"北疆強，則天下危。當年太祖皇帝平定亂世，最先剿滅的就是北疆藩王――這個教訓，你到現(xiàn)在都不明白！"

殿外的雨越下越大，將太子的身影徹底淹沒在陰影中?；实弁菆F蜷縮的黑影，突然想起二十年前，襁褓中的孩童攥著自己的手指咯咯直笑。

他閉上眼睛，任由龍涎香混著血腥氣填滿胸腔――這場用父子情分做賭注的棋局，終究是兩敗俱傷。

驚雷炸響的瞬間，太子如驚弓之鳥般撲跪向前，金絲冠冕早不知甩落何處，散亂的發(fā)絲黏在冷汗涔涔的額頭上。他顫抖著抓住皇帝龍袍的下擺，指節(jié)因用力而泛白，聲音里滿是絕望的哭腔："父皇！兒臣知錯了！求您饒命！兒臣愿交出太子印璽，解散所有私兵，將荊州益州的勢力...全都獻給您！"

皇帝低頭看著這個曾經(jīng)野心勃勃的兒子，此刻像條瀕死的野狗般匍匐在自己腳下。龍袍被淚水浸透，混著太子掌心傷口滲出的血，在明黃龍紋上暈開暗紅的污漬。殿外暴雨如注，雨簾將兩人的身影切割得支離破碎，卻掩不住太子劇烈的抽噎聲。

"現(xiàn)在知道怕了？"帝王的聲音冷得像淬了冰的刀刃，卻沒有抽回龍袍，任由對方死死攥著，"你私通外臣、妄圖禍亂天下時，可曾想過今日？"他忽然想起太子周歲抓周時，小手穩(wěn)穩(wěn)握住了象征權(quán)力的玉圭，那時滿朝文武山呼"天命所歸"的場景，此刻卻顯得如此諷刺。

太子額頭重重磕在青磚地上，發(fā)出沉悶的聲響："兒臣豬油蒙了心！求父皇開恩...兒臣愿削發(fā)為僧，永不出世！"他想起柳林書房里那幅《北疆雪獵圖》，想起自己親手策劃的陰謀，此刻卻恨不得從未踏入過權(quán)力的旋渦。

殿內(nèi)陷入死寂，唯有雨聲與太子壓抑的嗚咽聲交織。皇帝凝視著這個被權(quán)力吞噬的兒子，蒼老的眼底翻涌著復雜的光。良久，他終于開口，聲音里帶著三分疲憊、七分失望："起來吧...印璽明日送到尚書省，至于你..."他頓了頓，轉(zhuǎn)身望向窗外風雨，"就去宗人府思過，沒有朕的旨意，終生不得踏出半步。"_c