御書房內(nèi)，燭火在錯(cuò)金獸形燭臺上明明滅滅，將繪著云龍紋的屏風(fēng)染成流動的暗金色。

案頭堆著如山的奏折，朱砂批閱的痕跡在燭光下泛著暗紅，恰似昨夜宗人府浸透青磚的血跡?；实劭菔莸氖种笩o意識摩挲著螭紋玉佩，冰涼的觸感從指尖傳來，與方才下令分尸時(shí)噴濺在龍袍上的溫?zé)狨r血形成詭異的反差。

"陛下，宗人府清理完畢。"灰衣太監(jiān)佝僂著背，影子被燭光拉長投在蟠龍柱上，像條蟄伏的毒蛇，"太子的尸首...已按您的吩咐，亂刃分之，棄于野地……"

皇帝握著朱筆的手頓了頓，筆鋒在奏折空白處洇開一小團(tuán)墨漬，恍若未干的淚痕。

他盯著案頭太子遺落的玉冠，東珠在燭火下折射出冷冽的光，突然想起太子六歲那年，也是這樣的珠子，被孩童攥在掌心咯咯笑著，奶聲奶氣地說要送給"最威風(fēng)的父皇"。

喉間泛起鐵銹味，他咽下這莫名的酸澀，聲音冷得像淬了冰："幽州的事情怎么樣了？那柳林還在鬧騰嗎？"

太監(jiān)慌忙向前半步，蟒袍下擺掃過青磚發(fā)出沙沙輕響："回陛下的話。柳林都督正將青州、冀州的精銳盡數(shù)抽調(diào)，草原上的蠻族、妖族也被他用重利籠絡(luò)。如今白霧邊緣營帳連綿十里，日夜都在挖掘探查..."

窗外突然掠過夜梟的啼叫，驚得案頭的奏折微微顫動?；实燮鹕眭獠?，十二旒冕旒隨著步伐輕晃，將他的面容切割成明暗交錯(cuò)的碎片。

柳林這個(gè)棋子，終究還是太過急切了。他想起柳林派人送來的太子"謀反鐵證"心中就有些膈應(yīng)，他可以殺太子，他也很想殺太子，但是不能是在柳林的算計(jì)下，否則的話，那就是皇家的恥辱！

"去給柳林送信。"皇帝停在窗前，望著宮墻外濃墨般的夜色，琉璃瓦上凝結(jié)的霜花在月光下泛著冷光，"就說白霧之事點(diǎn)到為止，不必窮究。"他轉(zhuǎn)身時(shí)冕旒輕撞，發(fā)出細(xì)碎的脆響，"這次他送來的證據(jù)..."指尖劃過玉佩上猙獰的龍紋，"朕自然會記他一功。"

太監(jiān)垂首應(yīng)是，退出時(shí)特意放緩腳步。鎏金大門閉合的瞬間，燭火突然劇烈搖曳，將皇帝的影子扭曲成怪物般的形狀，在空蕩蕩的御書房內(nèi)獨(dú)自搖晃。

洛陽城的晨霧還未散盡，朱雀大街的石板縫里便已鋪上了新土，將昨夜的血跡遮掩得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

街邊的茶肆照常升起裊裊炊煙，小販的吆喝聲此起彼伏，達(dá)官貴人們乘坐著裝飾華麗的馬車招搖過市，馬蹄踏在青石路上，發(fā)出清脆而規(guī)律的聲響，仿佛一切都與往常無異。

金鑾殿上，群臣山呼萬歲，例行公事般奏報(bào)著各地政務(wù)，有人為了些許賦稅錢糧爭得面紅耳赤，有人盤算著如何在新的政令中謀取私利，仿佛那場慘烈的太子謀反案從未發(fā)生。

但偶爾交錯(cuò)的目光、欲又止的神態(tài)，還有深夜里緊閉的府門透出的微弱燭光，都昭示著平靜表象下暗潮洶涌。每個(gè)人都心知肚明，這場風(fēng)波遠(yuǎn)未結(jié)束，只是在等待下一次爆發(fā)。

幽州刺史府內(nèi)，鎏金獸爐中緩緩升起龍涎香，裊裊煙霧在雕花窗欞透入的陽光下盤旋。

柳林端坐在紫檀木太師椅上，蟒紋玉帶在腰間泛著冷光，那雙狹長的丹鳳眼微微瞇起，凝視著案上明黃圣旨。綢緞上的字跡是皇帝親手所書，雖無華麗辭藻，直白話語卻透著不容置疑的威嚴(yán)。

“這老狐貍。”

柳林指尖摩挲著圣旨邊緣，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。

案頭的青銅燭臺映出他眼底的精光，窗外的北風(fēng)呼嘯著掠過屋檐，卷著塞外的黃沙撲打在窗紙上，發(fā)出沙沙的聲響。

他自然明白皇帝話語中的深意，所謂“點(diǎn)到為止”不過是忌憚白霧中隱藏的秘密，而“記功”二字，不過是穩(wěn)住他這枚棋子的手段。