柳林立在箭樓風口，望著幽州城家家戶戶漸次熄滅的燈火，心中反復咀嚼著"民以食為天"的古訓。寒風卷著雪粒子撲在臉上，他卻渾然不覺，目光掃過城中零星亮著的商鋪燈籠――那是商賈們暗中聯(lián)絡的信號，在夜幕里像一只只猩紅的眼睛。"只要有粥喝，百姓便不會反..."他喃喃自語，指尖無意識地摩挲著刀柄上的饕餮紋，卻不知此刻的幽州城，正暗潮涌動。

子時三刻，梆子聲劃破死寂。戴沐陽率領的暗衛(wèi)如黑色洪流涌入西街，離火彈炸開的巨響瞬間撕破夜幕。火光沖天而起時，柳林突然聽見此起彼伏的吶喊從街巷深處傳來，起初模糊，卻越來越清晰――是百姓們的聲音！

"殺了這些黑心商人！""還我血汗錢！"

他猛地抓住箭樓欄桿，目瞪口呆地看著平日里溫順的百姓舉著火把、農(nóng)具從四面八方涌出。有人砸開米鋪的鐵門，有人沖進綢緞莊扯碎華服，更多人則高喊著要找那些坑害他們的惡女算賬。火光映亮百姓們扭曲的面孔，那是壓抑太久的憤怒終于爆發(fā)。

"大人，百姓自發(fā)響應了！"馮戈培激動得聲音發(fā)顫。

柳林握緊欄桿的手青筋暴起，心中五味雜陳。他本以為要靠鐵血手段震懾商賈，卻沒想到百姓的怒火早已積攢到臨界點。看著沸騰的人潮，他忽然想起開辦學堂時孩子們清澈的眼神，想起廢除私刑時百姓們欣慰的笑容――原來幽州百姓要的從來不是施舍的米粥，而是真正的公道。

"傳令下去，暗衛(wèi)要合理引導！"柳林轉身時目光如炬，"但記住，不許傷及無辜！"他望著沖天火光，嘴角緩緩揚起，"看來，是時候讓這些蛀蟲知道，幽州真正的主人，從來不是他們！"

大街的青石板在馬蹄下震顫，商賈們聚集的"聚賢閣"被火把照得透亮。王掌柜攥著聯(lián)名狀的手不住發(fā)抖，金絲眼鏡后的眼珠慌亂轉動："柳刺史向來重商，幽州半數(shù)賦稅都出自咱們，他怎敢..."話音未落，窗外突然炸開一團火光，合一境高手攻擊，打起來的氣浪掀翻雕花窗欞，燙金的匾額"誠信通商"轟然墜地，摔成兩半。

街道上沸騰的聲浪如潮水般涌來。百姓們舉著鋤頭、菜刀，將平日里高高在上的商鋪砸得稀爛。李鐵匠的女兒尖叫著將綢緞莊的綾羅拋進火堆，火光映紅她脖頸處未愈的鞭痕――那是被暗門子騙后留下的傷痕。"還我丈夫命來！"她凄厲的哭喊淹沒在人群的怒吼中。

戴沐陽率領的暗衛(wèi)如鬼魅般穿梭在街巷，玄鐵弩箭精準射向商賈家丁的咽喉。某個鹽商的護院剛舉起樸刀，就被從二樓飛下的磨盤砸得血肉模糊。血腥味混著燃燒的桐油味彌漫在空氣中，幽州城陷入一片猩紅的火海。

"快！守住庫房！"張員外扯著嗓子嘶吼，卻驚恐地發(fā)現(xiàn)自家護院正被憤怒的百姓按在墻上暴打。他轉身想逃，卻被老佃戶一把揪?。?當年你用假地契騙我爹，今天該還了！"拳頭如雨點般落下，他名貴的貂裘很快沾滿泥漿與鮮血。

柳林站在刺史府城頭，望著這失控卻酣暢的一幕。夜風送來百姓們的怒罵與商人們的慘叫，他忽然想起初到幽州時，商賈們在接風宴上觥籌交錯的嘴臉――那時他們眼中的諂媚，此刻早已化作恐懼。"你們以為我會投鼠忌器？"他對著漫天火光冷笑，指尖的灰霧再度翻涌，"幽州的繁榮，從來不是靠你們這群蛀蟲！"