劉武勒住戰(zhàn)馬，鐵面具下傳出低沉的笑聲。他伸手從腰間掏出個(gè)古樸的竹筒，青竹表面爬滿詭異的暗紅色紋路――那是蠱蟲(chóng)在竹筒內(nèi)活動(dòng)留下的痕跡。"小少爺，你這就是何不食肉糜了。"竹筒被打開(kāi)的瞬間，一縷淡金色的霧氣飄散出來(lái)，"你知道整個(gè)帝國(guó)北疆有多少人嗎？王爺麾下的冀州、青州、幽州、并州，四大洲人口兩萬(wàn)萬(wàn)。大部分都是從南方逃荒而來(lái)的流民。"

柳修羅猛地轉(zhuǎn)頭，異色雙瞳在暮色中泛起微光。他看見(jiàn)劉武的袖口滑落，露出半截布滿蠱蟲(chóng)咬痕的小臂，那些傷口呈現(xiàn)出詭異的紫黑色。"冬天生幾個(gè)凍瘡、凍得哆哆嗦嗦？"劉武用帶毒的指甲輕敲竹筒，里面?zhèn)鱽?lái)蠱蟲(chóng)躁動(dòng)的o@聲，"換做從前，這些流民連茅草屋都住不上。大雪封山時(shí)，整個(gè)村子的人都能凍成冰雕掛在房梁上。"

寒風(fēng)吹過(guò)，遠(yuǎn)處傳來(lái)狼群的嚎叫。柳修羅的思緒突然回到初入王府的那個(gè)冬天，他蜷縮在柴房角落，看著王府下人將吃剩的飯菜倒進(jìn)泔水桶。那時(shí)他以為，能吃上白面饅頭就是人間至福。

"王爺花了十年時(shí)間。"劉武將竹筒重新別回腰間，蠱蟲(chóng)的嗡鳴聲漸漸平息，"從匪幫手里奪回土地，在雪原上修建暖窯，用玄甲軍的戰(zhàn)馬去拉運(yùn)糧車(chē)。"他忽然抬手，指向天際盤(pán)旋的海東青，"小少爺，你看見(jiàn)那只鷹了嗎？它要在暴雪中捕獵，就得折斷自己的爪子重新生長(zhǎng)。"

柳修羅沉默良久，伸手摸向腰間的玉佩。冰涼的玉石貼著皮膚，恍惚間竟有了溫度。他望著綿延的雪山，那里藏著義父布下的無(wú)數(shù)暗哨，每一座烽火臺(tái)都凝結(jié)著士兵的血汗。"我明白了。"他低聲道，聲音被風(fēng)雪撕碎又重組，"這場(chǎng)仗，我一定要贏。"

劉武聞，鐵面具下的嘴角勾起一抹意味不明的弧度，粗糙的手指無(wú)意識(shí)摩挲著腰間蠱筒，金屬護(hù)腕與竹筒相碰發(fā)出輕響。他側(cè)目望向柳修羅，見(jiàn)少年身披玄甲身姿挺拔，在暮色中宛如一柄出鞘的寒刃，終于微微頷首，算是對(duì)這份志氣的認(rèn)可。

柳修羅卻突然勒住韁繩，戰(zhàn)馬人立而起，蹄聲驚散了路邊覓食的寒鴉。他轉(zhuǎn)頭看向劉武，異色雙瞳在殘陽(yáng)下流轉(zhuǎn)著金紅與幽藍(lán)的光："劉大人是義父身邊的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，又精通蠱術(shù)。"少年的聲音混著風(fēng)雪，帶著與年齡不符的沉穩(wěn)，"聽(tīng)說(shuō)此次青崖關(guān)叛亂，那些逆賊善用蠱蟲(chóng)操控人心，軍中已有不少士兵深受其害。"他伸手按住腰間長(zhǎng)刀，指節(jié)因用力而泛白，"這場(chǎng)仗，還要多多倚仗劉大人了。"

話音未落，一陣陰寒的風(fēng)掠過(guò)，卷起劉武的黑色披風(fēng)，露出內(nèi)襯密密麻麻的蠱蟲(chóng)囊袋。他不緊不慢地從袖中取出一枚青銅羅盤(pán)，盤(pán)面刻滿扭曲符文，中央的磁針瘋狂旋轉(zhuǎn)：

"小少爺不必客氣。"

羅盤(pán)邊緣滲出幾滴暗綠色汁液，在雪地上腐蝕出縷縷白煙，"那些跳梁小丑的蠱術(shù)不過(guò)是旁門(mén)左道，王爺早就摸清了他們的底細(xì)。"他突然抬手，羅盤(pán)猛地指向西北方向，"青崖關(guān)的蠱陣看似兇險(xiǎn)，實(shí)則......"話音戛然而止，劉武的目光越過(guò)柳修羅，落在遠(yuǎn)處雪峰間若隱若現(xiàn)的黑影上，瞳孔驟然收縮。_c