“以退為進?！苯锹涞闹\士突然開口，骨節(jié)分明的手指在案上畫出太極圖，“王爺不是嫌咱們忘了本？明日起，諸位穿回粗布麻衣，帶著子弟去幽州貧民窟施粥。再將莊子里的靈田劃出三成，分給當年戰(zhàn)死兄弟的遺孀?！彼鹕眭獠?，燭火將他的影子拉長，籠罩住滿室珍寶，“民心如秤，秤砣在王爺手里，可秤桿...”話音未落，眾人已恍然。

阿木爾突然抓起案上殘玉，狠狠砸向墻角的琉璃屏風(fēng)。“就按先生說的辦！”他望著飛濺的琉璃碎片，仿佛看見八年前那個在雪地里分最后半塊餅的少年柳林，“若連這點心思都猜不透，我們才真是瞎了眼！”

密室之外，夜色濃稠如墨。馮戈培倚在廊柱上，聽著地底傳來的瓷器碎裂聲，嘴角勾起一抹冷笑。指尖摩挲著袖中密信，上面“新貴密室議事”六字還帶著未干的朱砂。

破曉時分，云中城的晨霧還未散盡，阿木爾已褪去金絲獸皮大氅，裹著粗布短打蹲在幽州貧民窟的粥棚前。銅鍋里騰起的熱氣模糊了他臉上的靛藍顏料，露出底下尚未洗凈的煤灰――那是昨夜親自去煤窯搬運過冬燃料時沾上的。"老哥哥，小心燙！"他雙手遞過陶碗，腕間翡翠扳指不知何時換成了當年柳林送的牛皮護腕。

街道另一頭，妖族冶鐵商赤著胳膊掄動大錘，火花濺在錦緞長袍上燒出焦痕也渾然不覺。"都來瞧！"他扯開衣領(lǐng)露出舊傷疤，"這是八年前為王爺擋箭留下的！"圍觀百姓中爆發(fā)出驚呼，幾個孩童怯生生遞上野果，被他笑著塞進懷里。不遠處，馬賊頭目帶著兒子修補漏風(fēng)的草屋，少年笨拙的動作惹得老婦抹淚："和你爹當年救我時一個模樣..."

正午的日頭毒辣，新貴們的綢緞衣裳早已被汗水浸透。木材商推著裝滿靈稻種的木車挨家挨戶分發(fā)，腰間金鑲玉腰帶換成了麻繩――正是復(fù)刻的幽州舊物。有眼尖的百姓發(fā)現(xiàn)，連他們身后的幕僚都換上了粗布短打，正蹲在泥地里教孩童識字，硯臺竟是用碎陶碗拼成的。

夕陽西下時，城門口排起長隊。各族百姓自發(fā)捧著剛烙好的麥餅、新釀的米酒，要犒勞這些"變回從前"的貴人。阿木爾捧著粗陶碗，喉結(jié)滾動著咽下混著沙子的麥粥，忽然想起柳林說過的"人心如水"。

遠處，馮戈培立在城樓上，望著街道上攙扶老人的新貴們，指尖無意識摩挲著袖中密信――上面密密麻麻記著各府當日善舉，墨跡未干處暈開的水漬，不知是雨水還是汗水。

暮色漸濃，云中城亮起的不再是琉璃燈的奢華光芒。貧民窟的草屋里透出星星點點的燭光，與新貴府邸熄滅的華燈相映成趣。當?shù)谝坏斡暝以诎⒛緺柤珙^時，他抬頭望向王帳方向，柳林窗前的剪影正凝視著城中景象，燭火將那道身影勾勒得愈發(fā)巍峨，宛如執(zhí)掌風(fēng)云的神明。_c