雪粒子打在窗欞上沙沙作響，蘇清瑤蜷縮在偏房角落，指甲深深掐進掌心。剝皮將軍身上那股混雜著腐肉與硫磺的氣息仿佛還縈繞在鼻尖，每一次呼吸都帶著鐵銹味的腥甜。她摩挲著頸間滾燙的噬心印，符文隨著心跳微微發(fā)燙，提醒著她稍有異動便會萬劫不復(fù)。

“神魔血肉......”她喃喃低語，記憶如潮水翻涌。幼年時在陰陽秘境修行，曾見過古籍記載――上古神魔隕落之地，其血肉會滋生出詭異的力量。剝皮將軍身上那股氣息，分明與書中描述的魔煞之氣如出一轍。可柳林為何將這樣的煞星留在身邊？是不知底細，還是另有圖謀？

案頭燭火突然詭異地明滅，蘇清瑤猛地抬頭，只見窗紙上映出一道扭曲的人影。她反手摸向枕下的陰陽玉盤，卻聽“吱呀”一聲，木門被推開半扇，冷風卷著雪片灌進來。

“這么晚還不睡？”霍雨倚在門框上，手中提著一盞繪著青竹的燈籠，暖黃光暈將她的臉照得柔和，“方才議事廳里，你的臉色可不大好?！?

蘇清瑤強壓下戒備，將玉盤重新塞回枕下：“只是從未見過那般血腥之物......”她話音未落，霍雨已跨步進來，指尖突然扣住她的手腕，冰涼的觸感讓她渾身一僵。

“別裝了。”霍雨湊近，身上淡淡的藥香混著雪氣撲面而來，“你在發(fā)抖，不是因為害怕那些人皮，而是認出了剝皮將軍身上的魔氣?！?

蘇清瑤瞳孔驟縮，喉間泛起苦澀?；粲陞s松開手，從袖中掏出一卷泛黃的羊皮紙：“這是三年前北疆的密報，當時剝皮軍屠滅了整個蒼巖寨，幸存者說，那些士兵的刀刃會滲出黑血，砍人時會發(fā)出惡鬼哀嚎?！?

羊皮紙上的字跡早已暈染模糊，可“魔化”“血祭”等字眼依舊刺得蘇清瑤眼眶發(fā)燙。她突然抓住霍雨的手腕：“霍姑娘，你為何要告訴我這些？”

“因為我想知道真相。”霍雨抽回手，將燈籠掛在墻上，橘色光影在她臉上投下重重陰影，“王爺看似掌控全局，實則北疆暗處的勢力盤根錯節(jié)。你以為那些打著陰陽家旗號的‘邪教’真是偶然出現(xiàn)？”

窗外的風突然呼嘯起來，將窗欞拍得砰砰作響。蘇清瑤望著搖曳的燭光，腦海中浮現(xiàn)出剝皮將軍人皮卷軸上的詭異圖騰。若真有人故意栽贓，既能借剝皮軍之手鏟除異己，又能離間陰陽家與柳林的關(guān)系――這一招，不可謂不毒。

“我要聯(lián)系陰陽家?！彼偷仄鹕?，玉盤在袖中碰撞出清脆聲響，“必須查清是誰在背后搞鬼，否則......”

“否則整個陰陽家都會成為剝皮軍的刀下亡魂?！被粲昀湫Γ瑥膽阎刑统鲆幻犊讨一沼浀男砒澤?，“但你以為王府的信鴿是那么好出的？上次有個小廝想偷傳消息，被剝皮軍抓去后，生生剝了七層皮才斷氣?！?

蘇清瑤的指甲幾乎掐進掌心，鮮血順著紋路滲出。她想起白日里柳林玩味的眼神，想起剝皮將軍腰間晃動的人皮酒囊，忽然明白了什么。

“王爺在釣魚?！彼蝗婚_口，聲音冷得連自己都陌生，“他明知那些‘邪教’有蹊蹺，卻故意讓剝皮將軍大肆屠戮，就是要看各方勢力的反應(yīng)。而我......”她撫上頸間的噬心印，“不過是他丟進池塘的誘餌。”

霍雨眼中閃過一絲贊許，卻又很快隱去：“還算聰明。所以你現(xiàn)在要做的，不是莽撞地聯(lián)系陰陽家，而是在這棋局里找到活下去的路?！彼郎惤K清瑤耳畔，壓低聲音，“明日巳時，城西破廟，有個賣糖葫蘆的老頭，暗號是‘雪落無痕’?！?

話音未落，院外突然傳來急促的腳步聲?；粲晟裆蛔儯杆賹⑿砒澤谌M蘇清瑤手中：“收好！記住，在王府，除了自己，誰都不能信?！?

門被猛地推開，兩名侍衛(wèi)舉著火把闖進來，火光照得蘇清瑤睜不開眼。為首的侍衛(wèi)冷聲道：“王爺傳喚，即刻前往書房?！?

蘇清瑤攥緊信鴿哨，冰涼的金屬硌得掌心生疼。她知道，這一夜注定無眠，而北疆的暗流，才剛剛開始翻涌。隨著侍衛(wèi)離開的腳步，偏房重歸寂靜，唯有燭火依舊明滅不定，在墻上投下她單薄卻倔強的影子，如同在黑暗中獨自起舞的孤魂。_c