第二日的晨光剛漫過洛陽城的宮墻，驛館外就響起了整齊的腳步聲。二十名身著宮裝的宮女捧著梳洗用具魚貫而入，為首的老嬤嬤是皇后生前的陪嫁，如今被皇帝派來伺候昭陽公主，臉上帶著一絲不茍的嚴(yán)肅。

“公主，該起身梳妝了，回宮請安的時辰快到了?！崩蠇邒叩穆曇舨桓卟坏停瑓s帶著不容置疑的規(guī)矩，“陛下和貴妃娘娘都在宮里等著呢，皇家的規(guī)矩不能錯?！?

司馬錦繡昨晚幾乎沒睡，紅燭下的尷尬與平和還沒在心里消化完，就被這陣仗驚得坐起身。翠兒連忙幫她穿衣，指尖觸到她冰涼的手，忍不住心疼：“公主再瞇會兒吧，梳妝還得半個時辰呢?！?

“不了?！彼抉R錦繡搖搖頭，看著銅鏡里自己略顯憔悴的臉，輕聲道，“按規(guī)矩來?！彼?，從嫁入鎮(zhèn)北王府的那一刻起，她的一一行就不再只代表自己，更關(guān)乎皇室與柳林的關(guān)系，半點馬虎不得。

梳妝臺前擺滿了新送來的首飾，金的、銀的、玉的，流光溢彩，比宮里的收藏還要精致。老嬤嬤親自為她梳頭，將長發(fā)綰成“朝云髻”，插上一支鳳形金簪，又細(xì)細(xì)描了眉、點了唇，鏡中的少女瞬間褪去了昨日的青澀，添了幾分王妃的端莊。

柳林早已在堂屋等候，換上了一身藏青色的常服，腰間系著玉帶，少了幾分酒氣，多了幾分沉穩(wěn)。看到司馬錦繡出來，他微微頷首：“都準(zhǔn)備好了？宮里的儀仗已經(jīng)在門外了。”

“有勞王爺?shù)群??！彼抉R錦繡依著規(guī)矩行禮，聲音還有些微啞。經(jīng)過昨夜的長談，她對他的稱呼從“將軍”變成了“王爺”，雖依舊生分，卻少了幾分抵觸。

驛館外的儀仗比昨日迎娶時更甚。四匹純白的駿馬拉著一輛裝飾華麗的鳳輦，車廂上鑲嵌著細(xì)碎的珍珠，在晨光下閃著柔和的光。宮女太監(jiān)站成兩列，個個屏息凝神，連呼吸都放輕了幾分――誰都知道，這位新王妃的夫婿不是普通駙馬，而是手握北方四州兵權(quán)的鎮(zhèn)北親王，這趟回宮請安，半點差錯都出不得。

柳林親自扶司馬錦繡上了鳳輦，自己則騎了一匹黑馬，跟在儀仗側(cè)后方。隊伍緩緩駛動，車輪碾過青石板路，發(fā)出平穩(wěn)的聲響。街道上的百姓再次駐足觀望，對著鳳輦指指點點，議論著這位“最有福氣也最有壓力”的公主王妃。

司馬錦繡坐在鳳輦里，撩開一角車簾，看著窗外熟悉的街景，心里卻五味雜陳。這宮墻她住了十六年，曾以為是永遠(yuǎn)的牢籠，如今剛離開一日，再回來竟有種恍如隔世的感覺。而她的身份，也從等待出嫁的公主，變成了需要在皇權(quán)與夫權(quán)之間小心翼翼周旋的王妃。

鳳輦在皇宮的午門停下，早有太監(jiān)在門口等候，引著司馬錦繡穿過一道道宮門，往貴妃居住的長樂宮走去。柳林按規(guī)矩在宮門外等候――后宮之地，外臣不得擅入，哪怕他是親王，也只能止步于此。

長樂宮的庭院里種著大片的牡丹，雖已過了花期，枝葉卻依舊繁茂。貴妃王氏正坐在廊下的軟榻上喝茶，一身正紅色的宮裝，頭戴九鳳朝陽釵，雖已年過三十，卻保養(yǎng)得宜，眉眼間帶著久居高位的威嚴(yán)?？吹剿抉R錦繡進(jìn)來，她立刻笑著起身，親熱地拉住她的手：“錦繡回來了，快讓本宮瞧瞧，這新嫁娘的氣色就是不一樣，比在宮里時紅潤多了?！?

司馬錦繡依著宮規(guī)行禮：“錦繡給貴妃娘娘請安，娘娘萬福金安?！?

“快起來，都是自家人，不必多禮?！辟F妃拉著她在身邊坐下，親手為她倒了杯茶，目光卻像帶著鉤子，上上下下把她打量了個遍，“昨夜……王爺待你可好？洞房花燭夜，可有什么趣事跟本宮說說？”

這話說得直白，司馬錦繡的臉頰瞬間紅透，低下頭，手指無意識地絞著帕子：“王爺……王爺很好，只是昨夜在太極殿應(yīng)酬到深夜，回來時……臣妾已經(jīng)睡下了?！?

貴妃“哦”了一聲，拖長了語調(diào)，眼神卻在她微紅的眼角和緊繃的肩頸上停留片刻，嘴角的笑容淡了幾分：“應(yīng)酬是難免的，王爺剛立了大功，百官敬賀也是常理。只是這新婚之夜，哪有讓新娘子獨守空房的道理？柳王爺也太不懂憐香惜玉了?！?

她說著，伸手握住司馬錦繡的手腕，指尖看似隨意地在她脈搏上搭了一下，又輕輕拂過她的衣袖，目光落在她纖細(xì)的手腕上――那里光潔如玉，沒有絲毫紅痕。貴妃的臉色一點點沉了下去，握著她的手也不自覺地收緊了幾分。

司馬錦繡被她捏得生疼，卻不敢掙扎，只能低著頭，心跳得像擂鼓。她知道貴妃在試探什么，也知道自己這“完璧之身”的秘密怕是藏不住了。在這后宮里，女子的貞潔是最被看重的，尤其是皇家公主，新婚之夜未能圓房，不僅會被人恥笑，更會被認(rèn)為是夫家輕視皇室的表現(xiàn)。