夜露已重，鎮(zhèn)北王府的飛檐在月色里泛著冷光，檐角的銅鈴被風(fēng)拂得輕晃，卻連一絲細(xì)碎的聲響都透不進(jìn)層層疊疊的院落。司馬錦繡踏著青石板路往內(nèi)院走，裙擺掃過(guò)階邊的青苔，帶起幾星濕冷的水汽。方才在市井里的喧囂還殘留在耳畔，可一進(jìn)王府的門，那熱鬧便像被無(wú)形的墻隔斷了，只剩下廊下燈籠投下的昏黃光暈，在地上拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的、寂寥的影子。

她停在通往柳林書房的抄手游廊前，指尖無(wú)意識(shí)地絞著帕子。方才從聚福樓回來(lái)時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)柳林的書房亮著燈，可轉(zhuǎn)進(jìn)月洞門時(shí)，那燈卻滅了――她知道，他定是去了密室。那間密室藏在書房書架后的暗門里，她只在新婚第二日被柳林帶著去過(guò)一次，里面的陳設(shè)記不太清了，只記得空氣中彌漫著淡淡的龍涎香，還有墻壁上掛著的那張巨大的北境輿圖，圖上密密麻麻的朱砂標(biāo)記，看得人心里發(fā)沉。

“公主，夜深了，風(fēng)涼，要不先回屋等著？”青黛捧著一件素色披風(fēng)追上來(lái)，輕聲勸道。

司馬錦繡搖搖頭，目光望著書房的方向，那里黑沉沉的，像一頭蟄伏的巨獸。她今日和十弟說(shuō)的那些話，不知柳林的人有沒(méi)有報(bào)給他聽(tīng)。她維護(hù)他時(shí)的堅(jiān)定，聽(tīng)到十弟說(shuō)他“有不臣之心”時(shí)的猶豫，還有最后握著十弟的手往前走時(shí)的茫然……他會(huì)不會(huì)覺(jué)得，她這顆棋子，終于開(kāi)始派上用場(chǎng)了？

心口像被什么東西堵著，悶得發(fā)慌。她想去見(jiàn)他，不是為了那些刻意的溫柔，也不是為了辯解什么，只是想看看，在那些算計(jì)和冷硬之外，他是不是也藏著一絲不易察覺(jué)的疲憊?？赡_剛邁出半步，又硬生生收了回來(lái)――她算什么呢？一個(gè)被他利用的公主，一個(gè)連自己的心都看不透的棋子，憑什么去窺探他的心事？

“回西跨院吧?！彼吐暤?，聲音被風(fēng)吹得有些散。轉(zhuǎn)身時(shí)，廊下的燈籠晃了晃，將她的影子拉得又細(xì)又長(zhǎng)，像一根繃得太緊的弦。

而此刻，書房深處的密室里，正燃著三支鯨油蠟燭，燭火跳躍，將整間屋子照得亮如白晝。密室比尋常的書房還要大，墻壁是用打磨光滑的黑石砌成，上面掛著幾幅古畫，細(xì)看卻是北境山川的輿圖，連哪條河有暗礁、哪座山有捷徑都標(biāo)注得清清楚楚。角落里放著一個(gè)青銅鼎，里面燃著龍涎香，煙氣裊裊，帶著一股沉郁的香氣，壓下了石墻透出的寒氣。

柳林坐在一張寬大的紫檀木桌后，桌上鋪著北境全圖，圖上用墨筆圈出了幾處地名：幽州、并州、白霧草原……旁邊還放著一個(gè)青瓷筆洗，里面的水已經(jīng)涼透了，幾支狼毫筆隨意地搭在筆洗邊緣。他穿著一件玄色錦袍，領(lǐng)口繡著暗金色的云紋，此刻正用指尖敲著桌面，目光落在“白霧草原”四個(gè)字上，眼底的神色晦暗不明。

坐在他對(duì)面的是兩個(gè)中年男子。左邊的幽州刺史馮戈培生得濃眉大眼，滿臉絡(luò)腮胡，穿著一身墨色便袍，袖口卷起，露出結(jié)實(shí)的小臂，一看便知是常年征戰(zhàn)的武將。右邊的并州刺史李豐則身形瘦削，面容白凈，下巴上留著三縷短須，穿著青色長(zhǎng)衫，手指修長(zhǎng)，正慢悠悠地用茶針撥著茶餅，倒像個(gè)文弱書生。

“王爺，”李豐將沏好的茶推到柳林面前，茶盞里的茶湯呈琥珀色，熱氣裊裊，“洛陽(yáng)那邊的妖族余孽雖清了，可這試探的意味太明顯了。七皇子敢在朝堂上放話要削您的兵權(quán)，背后沒(méi)陛下默許，他有這個(gè)膽子？”

馮戈培“哼”了一聲，端起茶盞一飲而盡，將茶盞重重?cái)R在桌上：“陛下就是老糊涂了！當(dāng)年若不是王爺帶著咱們?cè)诒本称礆?，把那些朔漠妖物打回了老家，他這龍椅坐得能這么安穩(wěn)？如今太平日子過(guò)久了，倒想起削兵權(quán)了？依我看，不如反了算了！”

“馮刺史慎！”李豐皺起眉，“王爺經(jīng)營(yíng)北境十年，好不容易讓百姓過(guò)上安穩(wěn)日子，豈能因一時(shí)意氣毀于一旦？”

“我這不是意氣！”馮戈培瞪起眼，絡(luò)腮胡都豎了起來(lái)，“李刺史你就是太文弱！你以為朝廷是真心想讓北境太平？他們巴不得咱們和妖族拼個(gè)兩敗俱傷，好坐收漁翁之利！洛陽(yáng)妖域的妖族有多少？那可是能淹了半個(gè)中原的數(shù)！他們把一半兵力壓在洛陽(yáng)，美其名曰‘制衡’，實(shí)則是怕咱們北境太強(qiáng)，威脅到他們的根基！”

柳林沒(méi)說(shuō)話，指尖在“白霧草原”上輕輕劃了一下。那里位于北境與白霧之地的中間，水草豐美，卻常年混亂――既有遷徙的妖族部落，也有逐水草而居的蠻族，更有打家劫舍的馬匪，是塊三不管的地界。朝廷對(duì)這里向來(lái)睜一只眼閉一只眼，畢竟比起洛陽(yáng)妖域的大威脅，這點(diǎn)混亂不值一提。

“太平太久，不是好事?！绷趾鋈婚_(kāi)口，聲音低沉，“就像繃緊的弦，松得太久，就會(huì)被人當(dāng)成軟柿子捏?！?

李豐眼睛一亮，放下茶針：“王爺?shù)囊馑际恰?

“洛陽(yáng)那次，是試探?！绷痔а?，目光銳利如刀，“他們想看看，我手里的兵力是不是真的如傳聞中那般強(qiáng)盛，想看看我對(duì)妖族的掌控力到底有多少。若是讓他們覺(jué)得，我連幾個(gè)流竄的妖物都擺不平，下一步，就該動(dòng)真格的了?！?