窗外的月光如碎銀般傾瀉而下，落在府邸前的白玉廣場上。廣場中央矗立著一座三丈高的青銅雕像，雕像正是柳林身披玄鐵戰(zhàn)甲、手持龍膽亮銀槍的模樣，槍尖直指天際，槍身上鐫刻的“鎮(zhèn)北”二字在月光下泛著冷冽的光澤。雕像四周環(huán)繞著八根盤龍石柱，每根石柱上都纏繞著一條栩栩如生的青銅巨龍，龍首高昂，龍爪緊握，仿佛隨時(shí)都會(huì)騰空而起，守護(hù)著這座矗立在荒野之上的巨城。
巨城的城墻高達(dá)三十丈，全部由西域運(yùn)來的墨玉砌成，墨玉之間用金汁澆灌，嚴(yán)絲合縫，堅(jiān)不可摧。城墻之上每隔十丈便有一座箭樓，箭樓頂端鑲嵌著一顆拳頭大小的夜明珠，珠子散發(fā)著柔和的白光，將城墻上下照得如同白晝。城墻外側(cè)刻滿了密密麻麻的符文，這些符文是鬼族能工巧匠耗費(fèi)三個(gè)月時(shí)間刻畫而成的“九天玄甲陣”，一旦激活，符文便會(huì)發(fā)出暗紫色的光芒，形成一道無形的防護(hù)罩，不僅能抵御攻城器械的沖擊，還能反彈修士的法術(shù)攻擊。城墻內(nèi)側(cè)則布滿了凹槽，凹槽中擺放著一排排玄鐵弩箭，這些弩箭由鬼族特制的金屬打造，箭尖涂抹著劇毒，射程可達(dá)百丈，尋常士兵一旦被射中，片刻之間便會(huì)毒發(fā)身亡。
穿過白玉廣場，便是柳林的府邸正門。正門高達(dá)十丈，寬五丈，由一整塊千年黑檀木打造而成，門板上雕刻著一幅“百鬼朝王圖”，圖中鬼差、鬼將、鬼王形態(tài)各異，或手持鎖鏈，或身披鎧甲，或口吐烈焰，每一個(gè)細(xì)節(jié)都刻畫得淋漓盡致，仿佛下一秒這些鬼怪便會(huì)從門板上走下來，匍匐在柳林腳下。正門兩側(cè)各站著一尊十丈高的金屬傀儡，傀儡通體由暗金色的金屬打造，關(guān)節(jié)處鑲嵌著紅色的寶石，眼睛是兩顆散發(fā)著紅光的魔晶，手里握著一把巨大的戰(zhàn)斧，斧刃上還殘留著干涸的血跡。這兩尊傀儡是鬼族頂級(jí)工匠的杰作，不僅擁有金剛不壞之身，還能施展“烈焰斬”“旋風(fēng)斧”等強(qiáng)大的武技，尋常修士根本不是它們的對(duì)手。
走進(jìn)正門，是一條長達(dá)百丈的甬道。甬道兩側(cè)鋪著潔白的玉石，玉石之間鑲嵌著一顆顆夜明珠，將甬道照得亮如白晝。甬道兩側(cè)每隔五丈便有一個(gè)精致的石燈籠，燈籠里燃燒著鬼族特制的“幽冥火”，火焰呈幽藍(lán)色，不僅不會(huì)熄滅，還能驅(qū)散周圍的陰邪之氣。甬道盡頭是一座巨大的廳堂，廳堂名為“鎮(zhèn)北殿”，是柳林處理政務(wù)和宴請(qǐng)賓客的地方。
鎮(zhèn)北殿的屋頂高達(dá)二十丈，屋頂中央懸掛著一盞巨大的水晶吊燈，吊燈由上千顆水晶組成，每顆水晶都經(jīng)過精心打磨，折射出五彩斑斕的光芒，將整個(gè)廳堂映照得如同仙境。廳堂的墻壁上鑲嵌著一片片金箔，金箔之間點(diǎn)綴著一顆顆紅寶石、藍(lán)寶石和翡翠，使得整個(gè)廳堂看起來金碧輝煌，奢華無比。廳堂中央擺放著一張巨大的紫檀木長桌，長桌長達(dá)三十丈，寬五丈，桌面上鋪著一張雪白的狐裘，狐裘上擺放著一個(gè)個(gè)精致的玉盤，玉盤里盛放著各種珍饈美味。長桌兩側(cè)擺放著一排排紫檀木座椅，座椅上鋪著柔軟的錦緞，錦緞上繡著繁復(fù)的龍紋圖案，盡顯尊貴。
此時(shí)，一群侍女正端著托盤，緩步走進(jìn)鎮(zhèn)北殿。這些侍女個(gè)個(gè)容貌絕美，肌膚如雪，五官精致得如同畫中走出的仙子。她們穿著淡粉色的長裙，裙擺上繡著一片片飄落的花瓣，行走之間，裙擺隨風(fēng)飄動(dòng)，宛如蝴蝶展翅。最令人驚嘆的是，她們的玉足赤裸著，懸浮在離地面半尺高的空中，腳下沒有任何支撐，卻走得穩(wěn)如泰山。原來，這些侍女都是柳林從鬼族和人族中挑選出的頂尖修士，個(gè)個(gè)都擁有合一境界以上的修為，能夠施展“御空術(shù)”，懸浮行走對(duì)她們來說不過是小菜一碟。
為首的侍女名叫靈兒，她是柳林的貼身侍女，修為已達(dá)金剛境界。靈兒端著一個(gè)白玉托盤，托盤上放著一只烤得金黃的鳳凰，鳳凰的羽毛用金箔裝飾，眼睛是兩顆黑色的珍珠，看起來栩栩如生。她走到長桌旁，輕輕將托盤放在桌上，聲音輕柔地說：“大人，這是廚房特意為您準(zhǔn)備的‘烤靈鳳’，靈鳳是西域罕見的靈禽，肉質(zhì)鮮嫩，蘊(yùn)含著豐富的靈氣，食用后不僅能滋補(bǔ)身體，還能提升修為?！?
柳林坐在主位上，看著靈兒精致的臉龐和懸浮的玉足，嘴角露出一絲淡淡的笑容。他拿起一雙玉筷，夾起一塊鳳肉，放入口中。鳳肉入口即化，一股濃郁的靈氣順著喉嚨涌入丹田，讓他感到渾身舒暢。他不禁感嘆道：“這靈鳳果然名不虛傳，味道鮮美，靈氣充沛，比之前吃的珍禽異獸還要美味幾分。”
靈兒聽到柳林的夸贊，臉上露出羞澀的笑容，輕聲說道：“大人喜歡就好。廚房還為您準(zhǔn)備了‘燉龍髓’‘蒸雪蓮’‘炒仙芝’等菜肴，都是用罕見的靈材烹制而成，奴婢這就去讓姐妹們端上來?！?
柳林點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“好，你去吧。對(duì)了，讓樂師們也進(jìn)來吧，今晚我想聽聽樂曲，放松一下。”
“是，大人?！膘`兒躬身應(yīng)道，轉(zhuǎn)身對(duì)著殿外喊道：“傳樂師們進(jìn)來?！?
很快，一群樂師便抱著樂器走進(jìn)了鎮(zhèn)北殿。這些樂師個(gè)個(gè)穿著青色的長袍，手里拿著古琴、古箏、琵琶、笛子等樂器。他們走到廳堂的一側(cè)，盤膝而坐，手指撥動(dòng)琴弦，悠揚(yáng)的樂曲便從樂器中流淌出來。樂曲時(shí)而激昂，如萬馬奔騰；時(shí)而舒緩，如流水潺潺；時(shí)而歡快，如鳥兒鳴叫，聽得柳林心曠神怡。
柳林靠在座椅上，閉上眼睛，享受著這難得的愜意時(shí)光。他的思緒卻不由自主地飄回了過去。還記得剛穿越到這個(gè)世界的時(shí)候，他只是一個(gè)小小的夜巡司捕快，每天的任務(wù)就是把村莊里的老弱病殘送到妖族的巢穴，供妖族吞噬修煉。那時(shí)候，百姓們都唾棄他，罵他是“妖族的走狗”“百姓的叛徒”，甚至有百姓拿著鋤頭、鐮刀想要?dú)⒘怂?。而那些妖族雖然表面上對(duì)他客客氣氣，背地里卻罵他是“低賤的人類”“沒用的廢物”，根本不把他放在眼里。
那時(shí)候的他，每天都活在恐懼和屈辱之中。他害怕被百姓?qǐng)?bào)復(fù)，害怕被妖族拋棄，更害怕有一天會(huì)像那些老弱病殘一樣，成為妖族的食物。他也曾想過反抗，想過逃離這個(gè)黑暗的世界，可他只是一個(gè)沒有修為的普通人，根本沒有反抗的能力。
直到有一天，他借了無數(shù)次的力，在朝廷蠻族妖族之間來回橫跳。又得到了自己的小世界太平道界。用血海培育出了鬼族。
有了這些家底兒以后收復(fù)了北方的大片土地。鬼族也成了他手中的底牌，朝廷不僅被迫將北方四州的統(tǒng)治權(quán)交給了他，還封他為“鎮(zhèn)北親王”，讓他成為了天下之中有名的實(shí)權(quán)人物。
如今的柳林，早已不是當(dāng)年那個(gè)任人欺凌的小捕快了。他手握北方四州的兵權(quán)，麾下有百萬大軍，其中包括鬼族的精銳部隊(duì)、人族的修士軍團(tuán)和金屬傀儡軍團(tuán)。北方四州的百姓們也早已忘記了他過去的如此種種，個(gè)個(gè)都念著他的恩德。因?yàn)榱纸y(tǒng)治北方四州后，不僅減免了百姓們的賦稅，還興修水利、開墾荒地、創(chuàng)辦學(xué)校，讓百姓們過上了安居樂業(yè)的生活。
可柳林心里清楚，他的野心遠(yuǎn)不止于此。他想要的，是整個(gè)天下。北方四州雖然富庶，但地域狹小，資源有限，根本無法滿足他擴(kuò)張的需求。所以，他才會(huì)將目光投向涼州。涼州地處西域和中原的交界處，地域遼闊，資源豐富，不僅盛產(chǎn)糧食、馬匹和礦產(chǎn)，還是連接西域和中原的交通要道。如果能拿下涼州，他不僅能擴(kuò)充自己的勢力范圍，還能通過涼州與西域的蠻夷進(jìn)行貿(mào)易，獲取大量的財(cái)富和稀缺資源，增強(qiáng)自己的實(shí)力。
當(dāng)然，柳林也知道，拿下涼州并非易事。涼州的守軍雖然實(shí)力不強(qiáng)，但涼州的地形復(fù)雜，多山地和沙漠，不利于大軍行進(jìn)。而且，涼州的百姓們對(duì)他并不了解，甚至可能因?yàn)樗^去的經(jīng)歷而對(duì)他產(chǎn)生敵意。所以，他才會(huì)派阿骨打、茍撼山和鐵柱率領(lǐng)大軍攻打涼州，用強(qiáng)硬的手段震懾涼州的官員和百姓。他知道，剛開始的齷齪手段是不可避免的，只有讓涼州的百姓們感受到他的強(qiáng)大和威嚴(yán)，他們才會(huì)乖乖地臣服于他。
“大人，您在想什么呢？”靈兒的聲音將柳林的思緒拉回現(xiàn)實(shí)。
柳林睜開眼睛，看著靈兒關(guān)切的眼神，笑了笑，說道：“沒什么，只是想起了一些過去的事情。對(duì)了，其他的菜肴怎么還沒上來？”
“回大人，奴婢這就去催?！膘`兒說完，轉(zhuǎn)身快步走出了鎮(zhèn)北殿。
柳林看著靈兒離去的背影，端起桌上的酒杯，抿了一口酒。酒液清澈，入口甘甜，帶著淡淡的花香，是西域特產(chǎn)的“葡萄酒”。柳林一邊品酒，一邊欣賞著殿外的夜景。殿外的月光依舊皎潔，廣場上的青銅雕像在月光下顯得更加威嚴(yán)，城墻之上的夜明珠和幽冥火交相輝映，將整個(gè)巨城映照得如同白晝。
他知道，這座巨城是他權(quán)力的象征，也是他擴(kuò)張的基地。有了這座巨城，他就有了抵御敵人進(jìn)攻的資本；有了麾下的百萬大軍，他就有了征服天下的實(shí)力。他相信，用不了多久，他就能拿下涼州，然后以涼州為跳板，逐步蠶食中原的土地，最終統(tǒng)一整個(gè)天下，成為這個(gè)世界的主宰。
就在這時(shí)，靈兒帶著一群侍女端著菜肴走了進(jìn)來。侍女們將菜肴一一擺放在長桌上，頓時(shí)，整個(gè)廳堂都彌漫著濃郁的香氣。有燉得軟爛的龍髓，湯汁濃稠，散發(fā)著淡淡的龍威；有蒸得雪白的雪蓮，花瓣晶瑩剔透，蘊(yùn)含著刺骨的寒氣；還有炒得金黃的仙芝，口感鮮嫩，靈氣十足。
柳林看著桌上的菜肴，食欲大增。他拿起玉筷，夾起一塊龍髓，放入口中。龍髓入口即化，一股濃郁的龍氣順著喉嚨涌入丹田，讓他的修為瞬間提升了一絲。他不禁感嘆道：“這龍髓果然是極品靈材，不僅味道鮮美，還能提升修為，真是難得一見啊?！?
靈兒笑著說道：“大人喜歡就好。這些靈材都是鬼族的能工巧匠從西域和深海中尋來的，極為罕見。廚房的師傅們?yōu)榱伺胫七@些菜肴，可是耗費(fèi)了不少心思?！?