天剛蒙蒙亮，鎮(zhèn)北王府外的校場(chǎng)就已熱鬧起來(lái)。校場(chǎng)原本是王府操練士兵的地方，如今被臨時(shí)拓寬了數(shù)倍，四周用青石壘起半人高的圍欄，圍欄外擠滿了來(lái)自四面八方的百姓和武林人士。東方的天際泛起魚肚白，朝霞如同打翻的胭脂，將半邊天空染成淡粉色，晨風(fēng)吹過(guò)，帶著幾分涼意，卻絲毫吹不散校場(chǎng)周圍的熱鬧。
圍欄外的長(zhǎng)街上，早已擺滿了各式各樣的攤位。賣早點(diǎn)的攤主支起大鐵鍋，鍋里的油條在熱油中翻滾，發(fā)出“滋滋”的聲響，金黃酥脆的香氣飄出老遠(yuǎn)；賣茶水的攤主提著銅壺，給客人斟上熱氣騰騰的花茶，茶湯清澈，花香四溢；還有賣兵器、丹藥、江湖秘籍的攤位，攤主們唾沫橫飛地介紹著自家商品，引得不少武林人士駐足圍觀。
“這位大俠，您看看我這柄樸刀，是用精鐵打造的，砍鐵如泥，只要五十兩銀子！”一個(gè)攤主拿著樸刀，對(duì)著一位身穿短打的壯漢說(shuō)道。壯漢接過(guò)樸刀，掂量了一下，又揮刀砍向旁邊的木樁，木樁瞬間被劈成兩半。壯漢眼中一亮，毫不猶豫地掏出五十兩銀子：“好刀！我買了！”
不遠(yuǎn)處，一個(gè)賣糖葫蘆的老漢正忙著給孩子們遞糖葫蘆。孩子們拿著糖葫蘆，蹦蹦跳跳地跑開，留下一串清脆的笑聲。老漢看著手中的銀子，臉上笑開了花，嘴里念叨著：“還是王爺好啊，舉辦這武林大會(huì)，讓咱們這些小老百姓也能賺上一筆?！迸赃呝u布的老板娘也附和道：“可不是嘛！昨天我一天就賣出去十多匹布，都是那些江湖大俠買的，他們出手闊綽得很，一點(diǎn)都不討價(jià)還價(jià)。”
百姓們一邊做著生意，一邊閑聊著，話題離不開鎮(zhèn)北王柳林。有人說(shuō)柳林體恤百姓，減免了不少賦稅；有人說(shuō)柳林治軍嚴(yán)明，讓北方四州的治安好了很多；還有人說(shuō)柳林神通廣大，能請(qǐng)來(lái)會(huì)飛的妖獸……每個(gè)人的臉上都帶著感激和敬畏，提起柳林時(shí)，語(yǔ)氣中滿是自豪――在這亂世之中，能有這樣一位王爺守護(hù)著北方，是他們的福氣。
校場(chǎng)之內(nèi)，武林人士們的表現(xiàn)則更為耐人尋味。以往正邪兩道見面，往往是劍拔弩張，一不合就大打出手。可如今，原本相互仇視的正邪修士，卻難得地和平相處。幾個(gè)穿著正道門派服飾的弟子，正和幾個(gè)打扮怪異的邪派修士圍在一起，討論著昨天的比賽；一個(gè)白發(fā)蒼蒼的正道老者，甚至主動(dòng)給旁邊的邪派修士遞了一杯茶水，兩人還笑著聊起了修煉心得。
“張兄，昨天你和那寒雪宗弟子的比試，真是精彩?。 币粋€(gè)身穿武當(dāng)派服飾的青年，對(duì)著一個(gè)滿臉絡(luò)腮胡的邪派修士說(shuō)道。絡(luò)腮胡修士笑了笑，說(shuō)道：“李老弟過(guò)獎(jiǎng)了，你那套武當(dāng)劍法也很不錯(cuò)，若不是我早年練過(guò)硬功，恐怕還真接不住你的劍?！?
旁邊的一個(gè)尼姑見狀，笑著說(shuō)道：“以往咱們正邪兩道總覺得水火不容，如今看來(lái)，不過(guò)是立場(chǎng)不同罷了。說(shuō)到底，咱們都是北方人，都想在這亂世中活下去，都想跟著王爺做點(diǎn)實(shí)事?！北娙思娂婞c(diǎn)頭，眼中閃過(guò)認(rèn)同的光芒。他們漸漸明白，柳林舉辦這場(chǎng)武林大會(huì)，不僅僅是為了選出武林盟主，更是為了將北方的江湖勢(shì)力凝聚在一起，消除正邪之間的隔閡。如今看來(lái)，柳林的目的已經(jīng)初步達(dá)成。
校場(chǎng)中央，搭起了一個(gè)高高的擂臺(tái)，擂臺(tái)用堅(jiān)硬的黑石砌成，上面刻著復(fù)雜的防御陣法，即使是金剛境修士全力出手，也難以將其破壞。擂臺(tái)兩側(cè)，分別掛著“公正”“公平”兩個(gè)大字，紅綢在晨風(fēng)中飄揚(yáng)。擂臺(tái)前方，是一個(gè)更高的觀看臺(tái)，觀看臺(tái)的正中央，放著一個(gè)巨大的王座。王座用黃金打造，上面鑲嵌著各種寶石，在晨光下閃閃發(fā)光，王座兩側(cè)雕刻著兩條栩栩如生的巨龍，龍首朝向王座，仿佛在守護(hù)著王座上的主人。
所有人的目光都集中在王座上，心中充滿了期待。柳林早已放出王令，今日會(huì)親自前來(lái)觀看決賽，所有人都想親眼目睹這位傳奇王爺?shù)娘L(fēng)采。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)過(guò)去，太陽(yáng)漸漸升高，將金色的光芒灑在大地上，校場(chǎng)周圍的人越來(lái)越多，連屋頂上、樹上都擠滿了人，卻依舊鴉雀無(wú)聲，所有人都在靜靜等待著柳林的到來(lái)。
不知不覺，兩個(gè)時(shí)辰過(guò)去了。就在眾人有些焦躁的時(shí)候，天空中忽然傳來(lái)一陣輕微的震動(dòng)，緊接著，一片巨大的陰影緩緩籠罩了校場(chǎng)。所有人都抬起頭，望向天空，眼中瞬間充滿了震撼。
只見一輛巨大的馬車在天空中懸浮著，馬車的車廂用罕見的紫檀木打造，上面雕刻著精美的云紋和龍鳳圖案，車廂兩側(cè)的窗戶用透明的琉璃制成，透過(guò)琉璃，可以看到車廂內(nèi)奢華的陳設(shè)。馬車的下方，刻著密密麻麻的陣法符文，符文閃爍著淡淡的青光，正是這些陣法支撐著馬車在天空中懸浮。
拉車的是六頭巨大的妖獸，每頭妖獸都有三丈多高，身形像獅子，卻長(zhǎng)著一對(duì)巨大的翅膀，身上覆蓋著金色的鱗片，鱗片在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光，如同黃金鎧甲。這些妖獸的眼神中閃爍著靈性的智慧光澤，顯然已經(jīng)開啟了靈智。它們的氣息強(qiáng)大而沉穩(wěn)，每一次扇動(dòng)翅膀，都會(huì)卷起一陣狂風(fēng)，卻又精準(zhǔn)地控制著力度，不會(huì)傷到下方的人。
“這是……金翅獅獸！”一個(gè)見多識(shí)廣的老修士失聲驚呼，眼中滿是震驚，“傳說(shuō)中金翅獅獸是上古血脈，只修煉肉體，不修煉神魂，修煉到金剛境后會(huì)經(jīng)歷雷劫化作人形。可這種妖獸數(shù)量極為稀少，而且妖族視它們?yōu)楫惗?，一旦發(fā)現(xiàn)就會(huì)大肆捕殺，沒想到王爺竟然能收服六頭！”
旁邊的人也紛紛驚嘆不已。他們雖然聽說(shuō)過(guò)金翅獅獸的傳說(shuō)，卻從未親眼見過(guò)。如今看到六頭金翅獅獸同時(shí)出現(xiàn)，而且還心甘情愿地為柳林拉車，心中對(duì)柳林的敬畏又深了幾分。
更讓人震撼的是，馬車的四周，懸浮著數(shù)以千計(jì)的親衛(wèi)。這些親衛(wèi)身穿黑色的勁裝，勁裝上繡著銀色的狼頭圖案，手中拿著黑色的長(zhǎng)槍，槍尖閃爍著冰冷的寒光。每個(gè)親衛(wèi)身上的氣息都極為強(qiáng)大，竟然都是內(nèi)外合一境的修為！而領(lǐng)頭的幾個(gè)百夫長(zhǎng)，氣息更是恐怖，身上散發(fā)出的威壓讓周圍的武林人士都感到窒息，顯然是金剛境修士！
“我的天！這么多合一境親衛(wèi)，還有金剛境的百夫長(zhǎng)！”一個(gè)后天境的武林人士喃喃自語(yǔ)，眼中滿是羨慕，“就憑這些親衛(wèi)，恐怕能橫掃幾千里的江山！”