三日后,柳林派來的五千精兵如期抵達涼州。郭萬山率領世家子弟出城迎接,隊伍浩浩蕩蕩,綿延數(shù)里。城內的百姓們站在街頭,看著身著鎧甲的士兵,眼中滿是恐懼――他們本以為太平門會帶來希望,卻沒想到最終迎來的,是更加嚴苛的管控。
太平門內,阿紫站在城墻上,看著郭萬山與士兵們的身影,心中泛起一陣苦澀。她終于明白,柳林從一開始就沒打算讓她參與涼州的治理,她的存在,不過是為柳林掃清障礙的工具。
陳太極走到阿紫身邊,輕聲道:“阿紫,柳王爺這是徹底掌控了涼州。我們太平門,今后該何去何從?”
阿紫沉默片刻,緩緩說道:“郭萬山依靠柳林上位,定會對我們太平門有所忌憚。但我們手中還有寒雪宗的糧草,還有太平門的弟子,只要我們不與郭家為敵,專注于救濟百姓,他們暫時不會對我們動手。”
她頓了頓,眼神變得堅定起來:“柳叔叔想要涼州,那就讓他拿去。我不在乎誰掌控涼州,我只在乎百姓能不能活下去。今后,太平門就專注于城外的流民,建粥棚、設醫(yī)館,盡我們所能,讓更多的百姓活下來?!?
陳太極看著阿紫堅定的眼神,心中暗暗嘆息。他知道,阿紫雖然看透了柳林的算計,卻依舊沒有放棄自己的初心?;蛟S,這才是阿紫最可貴的地方。
接下來的日子里,郭萬山按照柳林的章程,開始整頓涼州。他先是召集世家子弟,許給他們官職和土地,讓他們歸順郭家;然后又下令關閉城門,只在每日午時發(fā)放少量糧食,百姓們?yōu)榱藸帄Z糧食,常常大打出手,死傷無數(shù);最后,他又以“整頓軍紀”為名,將涼州軍中不服管教的將領全部逮捕,替換成柳林的心腹。
涼州城內的氣氛越來越壓抑,百姓們怨聲載道,卻敢怒不敢。而太平門,則在城外搭建了數(shù)十個粥棚,每日為流民發(fā)放米粥和藥品。阿紫親自坐鎮(zhèn)粥棚,為百姓們分發(fā)食物,治療傷員。她的身影,漸漸成了流民心中唯一的希望。
然而,太平門的善舉,卻引起了郭萬山的忌憚。
這日,郭萬山派人來到太平門,邀請阿紫前往郭府赴宴。陳太極擔心有詐,勸阿紫不要去,但阿紫卻搖了搖頭:“郭萬山剛掌控涼州,不會輕易對我動手。我去會會他,看看他到底想干什么?!?
阿紫獨自來到郭府,府內張燈結彩,擺滿了精致的菜肴。郭萬山坐在主位上,臉上帶著虛偽的笑容:“阿紫門主大駕光臨,真是令寒舍蓬蓽生輝。今日請門主前來,是想與門主商議一件事?!?
阿紫坐在客座上,語氣平靜:“郭宗主有話不妨直說?!?
郭萬山放下酒杯,緩緩說道:“如今涼州局勢初定,百姓們卻依舊依賴太平門的粥棚,這對我們郭家的統(tǒng)治不利。我希望門主能解散粥棚,將糧草交給官府,由官府統(tǒng)一發(fā)放。這樣,百姓們才會感激郭家,感激王爺?!?
阿紫心中冷笑,郭萬山這是想奪走太平門的民心。她抬起頭,眼神冰冷:“郭宗主,太平門的糧草是從寒雪宗奪來的,本就是為了救濟百姓。若是交給官府,恐怕用不了幾日,就會被你們這些世家子弟私吞。想要我解散粥棚,除非我死?!?
郭萬山的臉色瞬間沉了下來:“阿紫門主,你這是不給我面子,也不給王爺面子?”
“我只給百姓面子。”阿紫站起身,“郭宗主,宴席我就不參加了。若是你想對太平門動手,我隨時奉陪?!闭f完,她轉身便朝府外走。
郭萬山看著阿紫的背影,眼中閃過一絲狠厲。他低聲對身邊的侍衛(wèi)道:“去,告訴暗衛(wèi)上使,太平門不識抬舉,請求上使出手,除掉阿紫!”
侍衛(wèi)躬身應道:“是!”
阿紫走出郭府,心中明白,她與郭萬山、與柳林的矛盾,已經到了不可調和的地步。太平門與涼州百姓的平靜日子,恐怕不會太久了。她抬頭看向天空,烏云密布,似乎又一場暴風雨,即將來臨。_c