匕首刺入皮肉的悶響在書房內(nèi)回蕩，王大人的身體重重砸在地上，鮮血順著地磚縫隙蜿蜒流淌，染紅了散落的奏折與破碎的瓷片。阿紫握著劍柄的手微微顫抖，玄色勁裝的袖口濺上了幾滴暗紅血點(diǎn)，她看著地上逐漸冰冷的尸體，眼中沒有勝利的快意，只有一片茫然。

瘦高騎士收刀入鞘，上前一步低聲道：“門主，王大人勾結(jié)北狄證據(jù)確鑿，此舉也是為了涼州安寧。如今刺史已死，需盡快定下后續(xù)章程，以免局勢動蕩?！?

阿紫緩緩搖頭，聲音帶著一絲疲憊的沙啞：“章程？我本只想奪糧草救百姓，從未想過要管涼州的政務(wù)。他是刺史，是朝廷任命的官員，如今死在我面前……這涼州的亂局，我管不了，也不想管。”

她說完，轉(zhuǎn)身便朝書房外走。玄色裙擺掃過地上的血跡，留下一道淺淺的血痕。親信弟子們面面相覷，連忙跟上，只留下瘦高騎士與滿地狼藉。騎士望著阿紫的背影，眼中閃過一絲復(fù)雜，隨即從懷中掏出一枚黑色令牌，指尖在令牌上輕輕一按――令牌表面浮現(xiàn)出一道細(xì)微的“柳”字紋路，很快又隱入黑暗。

兩日后，涼州城徹底陷入混亂。

王大人的尸體在書房內(nèi)停放了一日才被發(fā)現(xiàn)，“刺史遇刺”的消息像野火般在城內(nèi)蔓延。百姓們本就因饑荒惶恐不安，此刻更是人人自危，街頭巷尾擠滿了逃難的人群，哭喊聲與咒罵聲此起彼伏。世家大族們緊閉府門，暗中調(diào)遣私兵守護(hù)家產(chǎn)，甚至有人趁機(jī)搶奪糧店，城中秩序蕩然無存。

太平門內(nèi)，陳太極看著手中的情報(bào)，眉頭擰成一團(tuán)：“阿紫，城外已經(jīng)亂成了一鍋粥，世家們各自為戰(zhàn)，還有小股流民沖擊城門，再這樣下去，涼州就徹底完了！”

阿紫坐在窗邊，望著庭院中飄落的梧桐葉，沉默良久才開口：“陳叔叔，我知道局勢危急，可我該怎么做？殺了王大人，我已經(jīng)越界了。管理涼州、安撫百姓、對抗世家……這些都不是我擅長的事。柳叔叔想要涼州，那就讓他來管吧，我只想守住太平門，守住那些還等著糧食的百姓?！?

陳太極還想再說些什么，殿外突然傳來一陣急促的腳步聲。一名弟子匆匆進(jìn)來，臉色蒼白：“門主，陳先生，不好了！城西的郭家突然調(diào)動私兵，接管了城門的守衛(wèi)，還放出消息說，是鎮(zhèn)北王柳林大人讓他們暫代涼州事務(wù)，穩(wěn)定局勢！”

“郭家？”陳太極猛地站起身，眼中滿是震驚，“柳王爺竟然早就布局了！”

阿紫也愣住了，她想起柳林派來的黑衣騎士，想起那封讓她清除寒雪宗的密信――原來從一開始，柳林就沒打算讓她掌控涼州。清除寒雪宗、除掉王大人，不過是為了掃清障礙，讓他真正扶持的勢力順利上位。

城西郭府內(nèi)，此刻正燈火通明。

郭家宗主郭萬山是個年近花甲的老者，穿著一身錦袍，臉上滿是得意的笑容。他端著酒杯，對著坐在主位上的黑衣男子恭敬行禮：“多謝上使相助，若不是王爺暗中支持，我郭家也不可能有今日。”

主位上的黑衣男子正是柳林的暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)，他戴著一張青銅面具，只露出一雙冰冷的眼睛：“郭宗主不必多禮，王爺看中的是郭家在涼州的根基。如今王大人已死，寒雪宗覆滅，涼州群龍無首，正是郭家崛起的好時機(jī)。但你記住，涼州的實(shí)權(quán)，必須牢牢掌控在王爺手中?！?

郭萬山連忙點(diǎn)頭：“上使放心，我郭家對王爺忠心耿耿，今后涼州的政務(wù)、軍務(wù)，定會先稟明王爺，再做決斷?！?

暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)微微頷首，從懷中掏出一份密函遞給郭萬山：“這是王爺制定的章程，你照著做即可。首先，安撫世家，許給他們一些好處，讓他們歸順郭家；其次，加大對城外百姓的管控，只發(fā)放少量糧食，讓他們依賴郭家；最后，整頓涼州軍，將不服管教的將領(lǐng)全部替換成王爺?shù)娜?。?

郭萬山接過密函，仔細(xì)閱讀起來，越看越是心驚――柳林的計(jì)劃周密至極，每一步都在削弱涼州本地勢力，加強(qiáng)自己的掌控。但他不敢有絲毫異議，只能將密函小心翼翼地收好：“屬下明白，定不會讓王爺失望?！?

暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)站起身：“王爺還派了五千精兵，三日后便會抵達(dá)涼州，協(xié)助你穩(wěn)定局勢。我還有其他要務(wù)，先行告辭。”說完，他身形一閃，便消失在夜色中。

郭萬山看著暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)消失的方向，眼中閃過一絲貪婪。他知道，自己不過是柳林的一枚棋子，但只要能借助柳林的勢力，掌控涼州，將來未必沒有機(jī)會擺脫控制，成為真正的涼州之主。