大年三十的晨光透過土坯房的窗欞，在坑洼的泥地上投下細(xì)碎的光斑。柳林剛睜開眼，就聞見一股濃郁的肉香鉆進(jìn)鼻腔――那香味裹著葷油的醇厚、雞肉的鮮嫩，還有一絲從未聞過的醬鹵味，勾得他肚子“咕?！表懥艘宦?。

他翻身坐起時(shí)，王桂芝正端著一個(gè)粗瓷碗從灶間出來，見他醒了，臉上立刻堆起笑，眼角的細(xì)紋卻繃得發(fā)緊：“醒啦？快穿衣裳，今天有好東西吃?！绷值皖^穿棉襖，指尖觸到領(lǐng)口新縫的棉布，軟乎乎的，是娘連夜趕制的。他知道這衣裳是為了明天去青山鎮(zhèn)準(zhǔn)備的，可看著娘眼底的紅血絲，到了嘴邊的話又咽了回去。

等柳林梳洗完走到堂屋，才看清桌上的景象――平日里只擺得下兩只粗碗的小木桌，今天竟擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。中間是一大盆燉雞，雞皮燉得發(fā)皺，露出底下嫩白的肉，湯面上浮著一層金黃的油花；

旁邊是陶盆裝的燉魚，魚腹里塞著蔥段，湯汁浸得魚肉泛著淺紅；最惹眼的是桌角那盤燉肉，切成方塊的五花肉肥瘦相間，醬色的鹵汁掛在肉上，連盤子邊緣都沾著油光。

除此之外，還有一碟油炒花生，花生仁裹著油亮的焦衣，旁邊竟還放著個(gè)錫制的小酒壺，壺口飄出淡淡的酒香，不是村里自釀的糙米酒，而是帶著些糧食醇厚的味道。

“這……這是咋回事？”柳林愣在原地，他長到十歲，還從沒見過家里擺這么多菜。王桂芝把他按在小板凳上，拿起筷子往他碗里夾了塊雞肉：“是族長送過來的，說給你補(bǔ)補(bǔ)身子，明天好去見仙長?！彼穆曇艉茌p，夾菜的手卻有些抖，雞肉落在碗里時(shí)，濺起幾滴湯汁。

柳強(qiáng)從里屋走出來，身上那件舊棉衣被王桂芝熨燙得平平整整，連補(bǔ)丁的邊緣都透著規(guī)整。他看著桌上的菜，眉頭皺得能夾死蒼蠅，伸手拿起那碟炒花生，捏起一顆放在嘴里，卻沒嘗出半點(diǎn)香味?！白彘L倒是大方，”他嗤笑一聲，聲音里帶著說不清的苦澀，“這酒肉可不是白吃的，是把咱們?nèi)壹茉诨鹕峡灸亍！?

王桂芝的眼圈瞬間紅了，她放下筷子，用圍裙擦了擦手：“他爹，要不……咱不去了？咱就守著這幾畝薄田，哪怕日子苦點(diǎn)，一家人也能在一起。”她這話剛說完，就看見柳強(qiáng)猛地抬頭，眼神里滿是無奈。

“不去？咋不去？”柳強(qiáng)嘆了口氣，拿起酒壺倒了杯酒，酒液呈淺黃，在粗瓷碗里晃蕩著，“昨天議事大廳那么多人看著，族長把話都說到那份上了，咱要是不去，明天村里人的唾沫星子都能把咱淹死。再說，這是柳林的機(jī)會，咱不能耽誤他?！?

柳林看著爹娘臉上的愁云，拿起桌上的酒壺，給自己也倒了小半碗。酒液剛碰到嘴唇，就辣得他皺起眉頭，喉嚨里像燒著一團(tuán)火，可他還是強(qiáng)忍著咽了下去，放下碗時(shí)，眼底泛起一層水光：“爹，娘，你們別擔(dān)心。車到山前必有路，今天有酒有肉，兒子陪您喝兩口?！?

他說話時(shí)，腰板挺得筆直，眼神清亮，竟透著一股不屬于孩童的豪邁。柳強(qiáng)愣了愣，手里的酒杯懸在半空，忽然覺得眼前的兒子有些陌生――那眼神里的沉穩(wěn)，那說話時(shí)的氣度，像極了他年輕時(shí)在鎮(zhèn)上見過的大官，哪怕穿著粗布衣裳，也掩不住骨子里的不凡。

“難道……真能成？”柳強(qiáng)心里忽然冒出個(gè)念頭，他看著柳林泛紅的臉頰，又想起去年游方道士說的“天生修道奇才”，心跳不由得快了幾分，“我兒……真有仙人之姿？”

他猛地將碗里的酒一飲而盡，辣意順著喉嚨往下滑，卻讓他混沌的腦子清醒了不少?！昂?！”柳強(qiáng)一拍桌子，聲音洪亮了許多，“今天你我父子對飲！就當(dāng)?shù)崆敖o你賀喜了！”

王桂芝坐在旁邊，看著父子倆碰杯的模樣，眼淚終于忍不住掉了下來。她拿起筷子，往柳林碗里夾了塊燉肉，哽咽著說：“娃，多吃點(diǎn)，明天路上遠(yuǎn)，別餓著?！?

她不在乎柳林能不能當(dāng)仙童，不在乎家里能不能揚(yáng)眉吐氣，她只知道，若是柳林選不上，哪怕村里人戳脊梁骨，至少一家人還能守在一起，哪怕餓肚子、受欺負(fù)，也是熱熱鬧鬧的一家子；可若是選上了……仙凡殊途這四個(gè)字，她雖沒讀過書，卻也聽老人們說過。那些修道的仙人，閉一次關(guān)就是幾十年，等柳林再回來，她和柳強(qiáng)說不定早已化作一g黃土，連兒子的面都見不到了。

“娘，你也吃。”柳林把碗里的肉夾回給王桂芝，小手擦了擦她的眼淚，“不管能不能選上，我都是你們的兒子。要是選上了，我肯定會回來看看你們的，說不定還能帶著你們一起去仙山呢?！?

王桂芝笑著點(diǎn)頭，眼淚卻掉得更兇了。她知道這是孩子的安慰話，仙山哪是普通人能去的？可看著柳林認(rèn)真的眼神，她心里還是泛起一絲暖意，拿起筷子小口小口地吃著菜，仿佛要把這頓團(tuán)圓飯的味道刻進(jìn)骨子里。

屋外忽然傳來“噼里啪啦”的聲響，是村里人家在燒枯竹。王家村的人買不起火藥爆竹，更別說那些能炸出五彩光焰的術(shù)法爆竹，每年過年，就只能撿些干透的枯竹，堆在院子里點(diǎn)燃，聽著竹節(jié)爆裂的聲音，權(quán)當(dāng)是過年的熱鬧。那聲音斷斷續(xù)續(xù)，夾雜著遠(yuǎn)處傳來的孩童笑聲，卻讓這土坯房里的氣氛更顯沉重。

柳林放下酒杯，走到門口掀開簾子往外看。雪后的院子里積著厚厚的雪，陽光灑在雪地上，泛著刺眼的白光。隔壁王小虎正舉著一根點(diǎn)燃的枯竹跑，竹節(jié)炸開時(shí)，他嚇得往后跳，卻笑得露出了兩顆小虎牙。柳林想起昨天王小虎拉著他的手說“柳林師弟，明天咱們一起去見仙長，我要是選不上，你當(dāng)了仙人可別忘了我”，心里忽然有些發(fā)酸。

這一夜，柳林睡得并不安穩(wěn)。他躺在床上，耳邊總回響著爹娘壓低的說話聲，還有屋外偶爾傳來的枯竹爆裂聲。他閉著眼睛，按照《基礎(chǔ)吐納法》的口訣調(diào)整呼吸，天地間的靈氣順著鼻腔涌入體內(nèi)，在經(jīng)脈里緩緩流淌，讓他緊繃的神經(jīng)漸漸放松。迷迷糊糊間，他好像夢見了一片星空，星空中有一道青銅古門，門后傳來熟悉的呼喚，可他剛要靠近，就被一陣急促的敲門聲驚醒。

“柳強(qiáng)！柳強(qiáng)！該出發(fā)了！”是王大膽的聲音，隔著門板傳來，帶著幾分急切。

柳林翻身坐起時(shí)，王桂芝已經(jīng)點(diǎn)亮了油燈。昏黃的燈光下，她正拿著一件新做的棉襖往柳林身上套，眼眶還是紅的，卻比昨晚平靜了許多?！翱齑┥?，外面冷?！彼龓土窒岛每圩?，又把圍巾裹在他脖子上，“路上跟著族長，別亂跑，餓了就吃娘給你裝的干糧?！?

柳強(qiáng)已經(jīng)收拾好了行李――一個(gè)粗布包袱，里面裝著兩件換洗衣裳，還有王桂芝連夜烙的白面餅。他把包袱背在身上，又拿起墻角的鋤頭：“路上說不定有野獸，帶著這個(gè)能防身?！?

一家三口走出屋時(shí)，天還沒亮，東方只泛起一絲魚肚白。村口已經(jīng)聚集了不少人，都是村里適齡孩子的家庭。老族長穿著一件深藍(lán)色的棉襖，正站在人群前面清點(diǎn)人數(shù)，見柳強(qiáng)一家來了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就揮了揮手，臉上帶著笑：“柳強(qiáng)，可算來了！快帶著娃過來，咱們這就出發(fā)。”

柳林跟著爹娘走到人群里，很快就被王小虎拉到了一邊。王小虎穿著一件新的粗布棉衣，臉上帶著興奮的紅暈：“柳林師弟，你看我娘給我做的新衣裳！是不是很好看？”他說著，還轉(zhuǎn)了個(gè)圈，棉衣下擺掃過地上的積雪，濺起細(xì)小的雪沫。

“好看?！绷中α诵?，目光掃過周圍的孩子。村里一共有十二個(gè)適齡的孩子，最小的六歲，最大的十一歲，每個(gè)人臉上都帶著期待和緊張。他們的爹娘圍在旁邊，不停地叮囑著，有的還在給孩子整理衣裳，空氣中彌漫著干糧的香味和淡淡的焦慮。

“好了！人都到齊了！咱們出發(fā)！”老族長拍了拍手，示意大家安靜。他身后跟著兩個(gè)年輕力壯的村民，背著弓箭和砍刀，是村里安排的護(hù)衛(wèi)。一行人沿著官道往青山鎮(zhèn)走，腳步聲踩在積雪上，發(fā)出“咯吱咯吱”的聲響，在寂靜的清晨格外清晰。

官道兩旁是光禿禿的樹林，樹枝上掛著未化的積雪，風(fēng)一吹，雪沫子就簌簌往下掉，落在人的脖子里，涼絲絲的。柳林走在隊(duì)伍中間，左邊是王小虎，右邊是王桂芝。王桂芝的手一直緊緊牽著他，手心的溫度透過粗布手套傳過來，讓他心里暖暖的。

走了大約一個(gè)時(shí)辰，天漸漸亮了起來。遠(yuǎn)處的地平線上泛起橘紅色的霞光，把天空染成了漸變的色彩，積雪覆蓋的田野上，偶爾能看到幾只麻雀落在地里啄食，見有人來，又撲棱著翅膀飛走了。

“你看！是李家村的人！”王小虎忽然指著前方喊道。柳林順著他指的方向看去，只見不遠(yuǎn)處的官道上，也有一支隊(duì)伍在往前走，人數(shù)比王家村的還多，孩子們的衣裳看起來也更厚實(shí)些。

“李家村可比咱們村富裕，去年他們村的賦稅就少交了一半，聽說村里有個(gè)老人的遠(yuǎn)房親戚在仙山上當(dāng)差?！迸赃呉粋€(gè)村民小聲議論道，語氣里帶著羨慕。

“可不是嘛！你看那些孩子穿的，有的還穿著絲綢呢！”另一個(gè)村民接話道，目光落在李家村孩子的身上，眼神復(fù)雜，“聽說他們村每一代都能出個(gè)仙童，所以賦稅總比咱們少，日子過得滋潤著呢。”