有男有女，年齡在十幾歲到四十幾歲不等，每個(gè)都坐在地上，看起來(lái)有氣無(wú)力，只是睜著眼打量每一個(gè)路人。

他們多半都穿著粗布衣衫，而不是爻人喜歡的夏涼布料。這天氣還有點(diǎn)熱，那么多人擠在一起出汗，那氣味可想而知。

董銳捂著鼻子道：“我去，這么大味兒！這到底是什么地方？”

“屋。”賀靈川面不改色，再可怕的惡臭他也聞過(guò)。有時(shí)候軍中的氣味兒比這還大，“其他地方的人活不下去，就往爻國(guó)來(lái)。天水城號(hào)稱閃金平原最富庶之地，偷溜進(jìn)這里的流民比其他地方都多。天水城就給他們建了一個(gè)個(gè)這種小屋，稱作屋，讓他們待在這里等著工作。有人相中他們，就會(huì)把他們招去干活。”

“喲，還挺有人性。”

“那也是迫不得已。天水城的流民多得抓都抓不完，就像野草，割了一茬又生一茬，成天跟官方捉迷藏。他們?cè)谶@里偷搶拐又拉幫成伙，官方能不頭疼？”賀靈川早就收集天水城資料，這才能給董銳講解，“沒(méi)奈何，既然抓不完也趕不走，天水城就希望把他們管起來(lái)?！?

說(shuō)話間，有幾個(gè)領(lǐng)班模樣的人走進(jìn)屋，捏著鼻子道：

“來(lái)七個(gè)男的運(yùn)木料，要身強(qiáng)體壯；再來(lái)一個(gè)女的，做飯。”

地上的人忽啦一下子全站起來(lái)往前沖：“我來(lái)我來(lái)！”

“我搬東西利索，我在礦里打過(guò)石頭！”

“我做飯好吃，一次能做五十人的！”

方才還死氣沉沉的屋，一下子就比菜場(chǎng)還熱鬧。每個(gè)人都卯足勁兒推銷自己，激動(dòng)到口水橫飛。

領(lǐng)班后退兩步，邊上立刻有人站出來(lái)呼喝：“后退，后退！”

流民退得慢了，他就兩鞭子抽過(guò)去：“找死嗎，叫你退！”

眾人被他沖得嗷嗷叫，倒是不敢往前了。

賀靈川沖他一指：“這種人叫作‘騾夫’，意思是看管騾子的役夫。”

“流民被稱作騾子嗎？”

“對(duì)。”賀靈川對(duì)資料中的這段話，印象還挺深，“那些不服管也不來(lái)屋、干非法勾當(dāng)謀生的，則被叫作‘灰狗’?！?

騾夫轉(zhuǎn)過(guò)鞭梢，沖屋里指著幾個(gè)人：“你、你、茫褂心悖裕隼矗

一轉(zhuǎn)眼，他就把七男二女挑好了。

其中一個(gè)實(shí)在矮弱，頭大身小，領(lǐng)班指著他不高興道：“這個(gè)也挑給我？他能扛幾根稻草？”

這男子趕緊辯解：“我能扛，我很能扛！”

騾夫也道：“能扛，莫看他小，他很能抬件！”

于是在其他流民羨慕的眼神中，被挑中的人跟著領(lǐng)班離開了。

流民們的注意力隨之轉(zhuǎn)移到外頭的賀靈川身上，后者腳步一錯(cuò)，轉(zhuǎn)頭離開。

“這些‘騾子’在天水城是黑戶，干上十幾年、幾十年也不會(huì)有身份，所以都拿最少的工錢、干最臟最苦的活計(jì)?！辈桓删蜎](méi)錢，沒(méi)錢就餓死，“我聽說(shuō)，雇一個(gè)天水城本地人的工錢，至少能雇五只騾子?！薄?。

“你也看到屋里擠了三百多人。工作機(jī)會(huì)少，人多，所以想找到工作的騾子就得去賄賂那個(gè)騾夫?！辟R靈川往騾夫一指，“心黑一點(diǎn)的，能要走騾子們?nèi)逄斓墓ゅX。不給，就沒(méi)工作。”

懷中攝魂鏡忍不住道：“這些流民想混口飯吃，也真是不容易。”

賀靈川沒(méi)說(shuō)出口的是，天水城居民對(duì)這些流民也特別不滿，灰狗們偷搶拐騙擾亂治安，騾子們則搶走普通人的工作機(jī)會(huì)。流民聚集的屋，偶爾會(huì)被人破壞、放火。

去年有個(gè)屋著火，燒死一百多個(gè)流民。

“有的流民著急找工，就是為了吃口飯，能不能賺到工錢還在其次。”賀靈川道，“正經(jīng)謀生都這么難，有些騾子就轉(zhuǎn)成了灰狗，去做不法勾當(dāng)?！?

正路賺不著錢，當(dāng)然有人去走邪路。

“聽說(shuō)近二十年來(lái)，‘灰狗’越來(lái)越多，都分出了幾十派。奸銀擄掠拉幫結(jié)派，既擾亂治安，又干黑活兒，讓官方頭疼不已?！?

董銳笑道：“全城有多少個(gè)屋？”

“三百個(gè)往上吧。”

“一個(gè)三百人，三百個(gè)就是……”嚯，不是少數(shù)啊。

“天水城本身也不到百萬(wàn)人，流民就占了一成多。”大伙兒都以為這是好地方，都往這里擠。

“這里也不是天堂，但至少?zèng)]有戰(zhàn)亂。”

“并且天水城西還有國(guó)內(nèi)最大的奴市牙行，流民的日子再凄慘，至少有點(diǎn)人身自由，比奴隸還強(qiáng)不少罷？那些奴隸被買走以后，不干活的時(shí)候都是用鐵鏈子拴??；總是沒(méi)人要的奴隸，到最后會(huì)被――”賀靈川比了個(gè)割喉的手勢(shì)，“沒(méi)有價(jià)值就不能浪費(fèi)糧食。販子和主人家殺掉奴隸，官方根本不管?！?

在賀靈川的老家流行一句話：

不下地獄，都不知道地獄還有十八層。

一陣大風(fēng)刮過(guò)，暴雨傾盆而至。

董銳摸摸肚皮，餓了：“找個(gè)地方避雨啊，順便找點(diǎn)東西吃。那家怎么樣？”