沙俄，是永遠(yuǎn)不安分。

密旨的內(nèi)容更直接：命北洋水師做好北上準(zhǔn)備，一旦談判破裂，隨時(shí)可能對(duì)沙俄在遠(yuǎn)東的港口實(shí)施封鎖。

“終于要來(lái)了嗎...”沈懷舟喃喃道。

他早就在等這一天。

去年在東海全殲荷蘭-日本聯(lián)合艦隊(duì)后，他就知道，下一個(gè)對(duì)手一定是沙俄。

這個(gè)北方巨熊雖然陸戰(zhàn)受挫，但絕不會(huì)放棄在遠(yuǎn)東的野心。

而遏制沙俄最好的方式，不是陸地上的消耗戰(zhàn)，而是海上的封鎖切斷他們?cè)谶h(yuǎn)東的補(bǔ)給線，讓他們?cè)跂|西伯利亞的據(jù)點(diǎn)變成孤島。

“傳令各艦，進(jìn)行為期十天的戰(zhàn)備演練。內(nèi)容：寒區(qū)作戰(zhàn)、遠(yuǎn)程奔襲、港口封鎖。我要在四月初，看到一支能在冰海中作戰(zhàn)的艦隊(duì)！”

命令迅速傳達(dá)。四艘鐵甲艦升起黑煙，汽笛長(zhǎng)鳴，緩緩駛出港口。

碼頭上，無(wú)數(shù)工匠、水兵、百姓目送這支艦隊(duì)遠(yuǎn)去，心中涌起復(fù)雜的情緒――有驕傲，有擔(dān)憂，也有對(duì)未來(lái)的期待。

沈懷舟站在“定遠(yuǎn)”號(hào)艦橋上，海風(fēng)吹動(dòng)他的披風(fēng)。

他知道，這一次北上，可能不僅僅是演習(xí)。

一旦談判破裂，他的艦隊(duì)就要真的開(kāi)赴苦寒的鄂霍次克海，去挑戰(zhàn)沙俄在遠(yuǎn)東的海上力量。

那將是一場(chǎng)艱苦的戰(zhàn)斗。北方的海水冰冷刺骨，冬天的浮冰隨時(shí)可能困住戰(zhàn)艦，而沙俄在遠(yuǎn)東雖然海軍不強(qiáng)，但他們有荷蘭人的技術(shù)支持，有日本人的暗中支持...

但他沒(méi)有選擇。作為大明的水師提督，他的使命就是保衛(wèi)海疆，就是在大明需要的時(shí)候，將戰(zhàn)旗插到任何需要的地方。

“提督，風(fēng)向轉(zhuǎn)了，要調(diào)整航向嗎？”舵手請(qǐng)示。

“不，”沈懷舟望著北方，“就這個(gè)方向。我們?nèi)タ纯?，北方的海，到底有多冷。?

艦隊(duì)破浪前行，向著未知的挑戰(zhàn)，向著注定的使命。

三月二十，北京城。

朱和壁換上儲(chǔ)君朝服，前往乾清宮請(qǐng)安。

一個(gè)月沒(méi)見(jiàn)父皇，他心中忐忑.

乾清宮西暖閣，朱興明正在批閱奏章。見(jiàn)兒子進(jìn)來(lái)，他放下筆，仔細(xì)打量。

瘦了，但眼神更加沉穩(wěn)；面色有些蒼白，但腰桿挺得筆直。

這一個(gè)月，看來(lái)沒(méi)有虛度。

“兒臣參見(jiàn)父皇?！敝旌捅谛写蠖Y。

朱興明語(yǔ)氣平和，“思過(guò)一月，有何心得？”

朱和壁早有準(zhǔn)備，取出一份奏折：“兒臣將心得寫(xiě)成了《思過(guò)錄》，請(qǐng)父皇御覽。”

朱興明接過(guò)，快速翻閱。詳細(xì)記錄了他這一個(gè)月走訪官員、研讀史書(shū)、反思政策的全過(guò)程。其中有對(duì)擔(dān)保制失敗原因的分析，有對(duì)江南清丈的思考，有對(duì)水師建設(shè)的建議...字字懇切，句句實(shí)在。

“不錯(cuò)。”朱興明合上奏折，“知道錯(cuò)了，也知道為什么錯(cuò)了，更知道怎么改。這一個(gè)月，沒(méi)白過(guò)。”

朱和壁心中一松：“謝父皇...”

“但是，”朱興明話鋒一轉(zhuǎn)，“光知道不夠，還要能做到。從今天起，你重新監(jiān)國(guó)，但朕要給你加個(gè)條件：所有重大決策，必須經(jīng)朕批準(zhǔn)；所有重要奏折，必須與張定商議；所有政策推行，必須先在局部試點(diǎn)?！?