“大人，山東某知縣收受賄賂，將一商人之女列入推選名單，而那女子年已二十二，超齡一歲?！北辨?zhèn)撫司千戶稟報。

“拿下，革職查辦。”

駱炳冷聲道，“另，將那女子從名單中剔除，其父行賄，按律處置?！?

“還有，浙江某府推選過程不公，有秀才之女才藝出眾，卻因家貧無錢打點而落選。其父上告，證據(jù)確鑿。”

“查辦相關(guān)官員，補錄該女子?！?

駱炳站在錦衣衛(wèi)衙門的閣樓上，望著遠處的紫禁城。

他是皇帝心腹，深知這次選妃對太子的重要性。必須保證過程公正，選出真正德才兼?zhèn)涞奶渝?

東宮內(nèi)，朱和壁也在關(guān)注選妃進展。

他每日都會閱讀儲秀宮的記錄，了解秀女們的表現(xiàn)。

“這個林婉兒，在討論民生時見解獨到?！?

“徐秀寧，琴藝超群，書畫俱佳?！?

“李靜姝，沉穩(wěn)大氣，有管理才能?！?

“王素娥，精通醫(yī)術(shù)，心地善良?！?

太子貼身太監(jiān)小順子侍立一旁，輕聲道：“殿下，皇后娘娘昨日問起選妃之事，說想先見見幾位優(yōu)秀的秀女?！?

朱和壁搖頭：“告訴母后，終選之前，不宜接觸秀女，以免影響判斷。一切按規(guī)矩來。”

“是?！?

朱和壁放下記錄，走到窗前。

他知道，自己未來的妻子就在那三百多名秀女之中。她將與自己共度一生，共同承擔(dān)治理國家的責(zé)任。

這個選擇，必須慎重，必須公正。

然而殊不知，這是悲哀的。

太子似乎成了提線木偶一般，任人擺布。

朱興明也忽略了一件事，他和沈詩詩感情甚篤，確實是愛情美滿。

殊不知，兒子自幼被自己管束的太過嚴(yán)苛。

朱和壁對父親聽計從，從沒想過忤逆。

就連選妃，他也理所當(dāng)然覺得只要父皇和母后同意，他就覺得合適。

他不知道，感情這東西只有自己認(rèn)為是好的，才是真正的好。

三個月培訓(xùn)期結(jié)束，考核之日到來。

考核分三部分：筆試、面試、實操。

筆試內(nèi)容涵蓋經(jīng)史、詩詞、算術(shù)、民生；面試由秦嬤嬤和幾位女官主持，考察應(yīng)對能力、語表達。

實操則是檢驗女紅、廚藝、理家能力。

經(jīng)過嚴(yán)格評分，三百七十二名秀女中，只有五十人進入終選名單。

林婉兒、徐秀寧、李靜姝、王素娥皆在其中。

公布名單那日，儲秀宮內(nèi)氣氛復(fù)雜。入選者欣喜中帶著緊張，落選者失落中含著釋然。

秦嬤嬤安慰落選秀女：“你們都是大明的好女兒。這三個月所學(xué)，是宮中女子一生受用的本事。離宮后，你們將獲得朝廷賞賜，風(fēng)風(fēng)光光回家。你們的見識、才學(xué)、儀態(tài)，將使你們在婚配中更有優(yōu)勢，未來相夫教子，也是為國出力?！?

這番話讓許多秀女破涕為笑。

確實，這三個月的生活，讓這些少女脫胎換骨。

她們見識了皇宮的莊嚴(yán)，學(xué)習(xí)了貴族禮儀，接觸了各地精英，眼界已非昔日可比。

五十名入選秀女則搬到了儲秀宮東側(cè)的凝香閣，準(zhǔn)備最后的終選。

終選將由太子朱和壁親自主持，皇帝朱興明、皇后沈詩詩旁觀，內(nèi)閣重臣、皇室宗親陪審。

凝香閣內(nèi)，氣氛更加緊張。秀女們知道，離那個決定命運的時刻越來越近了。

“聽說終選時，太子殿下會親自問話。”徐秀寧低聲說。

李靜姝點頭：“我父親曾說，太子殿下雖年輕，但見識過人，問題定然刁鉆?！?

王素娥有些緊張：“我...我要是答不上來怎么辦？”

林婉兒握住她的手：“素娥莫慌。太子殿下選妃，重德重才，也重本心。我們就以真誠相對，答得上答不上，都是我們的真實水平?！?

終選前夜，皇后沈詩詩在坤寧宮中與皇帝閑聊。

“陛下，明日終選，您看壁兒會選怎樣的女子？”_c