蘇州知府吳文遠(yuǎn)案通過八百里加急呈遞御前。

乾清宮內(nèi)，朱興明看著那厚厚一摞案卷，臉色鐵青。

龍案上除了吳文遠(yuǎn)的供詞、贓物清單，還有太子加急奏報(bào)中提出的三條制度補(bǔ)漏建議。

朱興明將案卷重重摔在桌上，“五年貪腐三十萬兩！買通錦衣衛(wèi)截留舉報(bào)信！朕的耳目，成了他的家奴！朕的諫箱，成了他的擺設(shè)！”

駱炳跪在下首，額頭抵地：“臣失察，罪該萬死！”

朱興明看著他，許久，長嘆一聲：“起來吧。不是你一人之過，是制度有漏洞。不，是人心太貪，鉆了制度的空子?！?

駱炳起身：“陛下，朝廷應(yīng)該實(shí)行暗訪?！?

“暗訪？”

駱炳點(diǎn)點(diǎn)頭：“只有暗訪，才能讓地方官員防不勝防。只是，此舉耗費(fèi)甚大。”

“耗費(fèi)再大，也比養(yǎng)一群蛀蟲強(qiáng)！”朱興明站起身，在殿內(nèi)踱步：“蘇州一案給朕敲了警鐘：匿名舉報(bào)制度若執(zhí)行不好，比沒有更糟！沒有，百姓只是無處申冤；執(zhí)行不好，百姓有了希望又絕望，那才是真正失了民心！”

他轉(zhuǎn)身：“傳旨：蘇州知府吳文遠(yuǎn)，斬立決，家產(chǎn)抄沒，家人流放。涉案錦衣衛(wèi)七人，軍法處置。其余涉案官員，按律嚴(yán)懲?！?

“太子所奏三條制度補(bǔ)漏，準(zhǔn)。命內(nèi)閣即刻擬定細(xì)則，九月起全國推行。”

“另…命太子繼續(xù)巡視江南，徹查各府州縣諫箱執(zhí)行情況。告訴他：放手去查，天塌下來，朕頂著！”

“臣遵旨！”

太子的詔令傳到江南時(shí)，激起的波瀾比預(yù)想中更大。

蘇州吳文遠(yuǎn)的人頭剛剛落地，那些與吳文遠(yuǎn)有牽連的官員、士紳、商賈就已如驚弓之鳥。

他們聚集在南京，密謀對(duì)策。

“太子這是要挖我江南的根??！”南京戶部侍郎在家中密室對(duì)幾個(gè)心腹道，“吳文遠(yuǎn)不過是貪了些銀子，就被斬立決！接下來是不是要輪到我們了？”

“陳大人慎?！睉?yīng)天府尹皺眉：“太子有陛下支持，又占了‘肅貪’的大義名分，我們硬碰硬，不是對(duì)手?！?

“哼，又是江南，每次太子都是和咱們江南過不去！”

“對(duì)，什么好事輪不到咱。壞事，江南第一個(gè)！”

“上次那個(gè)什么清丈田畝的事還沒算完，這次又來！”

“那怎么辦？坐以待斃？”

“非也太子要查，就讓他查。但怎么查，查誰…我們也可以‘幫幫忙’?！?

他壓低聲音：“匿名舉報(bào)制度不是有漏洞嗎？我們就給他多制造些‘舉報(bào)信’。不是舉報(bào)貪官，而是舉報(bào)清官！”

幾人一愣。

“大人，這…”

“太子在蘇州發(fā)現(xiàn)舉報(bào)信被截留，下一步必定嚴(yán)查各府諫箱。我們就趁他注意力在查貪官時(shí)，暗中往諫箱里投遞舉報(bào)信，專門舉報(bào)那些清廉、耿直、不肯同流合污的官員。一舉報(bào)他們貪腐，二舉報(bào)他們結(jié)黨，三舉報(bào)他們，對(duì)朝廷新政不滿！”

“妙?。√尤舨?，就要浪費(fèi)大量人力去查這些無頭案；若不查，那些清官就會(huì)寒心，百姓也會(huì)覺得制度不公。左右為難！”

“正是。而且我們還可以‘實(shí)名舉報(bào)’，當(dāng)然是用假名，但信要寫得聲淚俱下，證據(jù)要編得有鼻子有眼。讓太子查也不是，不查也不是?！?

“可若是查無實(shí)據(jù)…”

“查無實(shí)據(jù)又如何？制度規(guī)定誣告反坐，但若舉報(bào)者用的是假名假地址，怎么反坐？太子總不能把所有舉報(bào)者都抓起來吧？”

這下官員們當(dāng)真毫無底線，幾人相視而笑。

這一招，毒辣而隱蔽。他們要用太子自己推行的制度，來反制太子！

八月中，朱和壁離開蘇州，前往杭州。

經(jīng)過蘇州一案，他對(duì)江南官場(chǎng)的復(fù)雜性有了更深的認(rèn)識(shí)。

吳文遠(yuǎn)倒臺(tái)了，但那張盤根錯(cuò)節(jié)的關(guān)系網(wǎng)還在，那些既得利益者還在，他們不會(huì)坐以待斃。

“殿下，杭州錦衣衛(wèi)千戶周鎮(zhèn)求見。”孟樊超在車外稟報(bào)。

“讓他過來。”

周鎮(zhèn)是個(gè)三十多歲的精干漢子，行禮后直接道：“殿下，杭州的情況…有些復(fù)雜。”