朱興明沒有立刻開口。他的目光緩緩掠過一張張熟悉的面孔。

內(nèi)閣首輔張定，神色凝重。兵部尚書劉廣文，眉頭緊鎖，欲又止。

錦衣衛(wèi)指揮使駱炳，垂首而立，看不清表情。

國丈周奎，站在勛貴班列中，面色如常，眼底卻隱隱透著一絲不易察覺的思忖……

還有站在最末尾的幾個(gè)年輕官，一個(gè)個(gè)攥緊了朝笏，漲紅了臉。

仿佛只要皇帝一聲令下，他們就會(huì)沖出去與交趾人拼命。

朱興明忽然有些想笑。

拼什么命？人家刀都架到脖子上了，你們連敵人在哪兒都不知道。

“兩廣總督的急報(bào)，”他終于開口，聲音不高，卻清清楚楚送進(jìn)每個(gè)人耳中，“都看過了？”

“回萬歲，臣等均已看過?！睆埗ǔ霭啵淼?。

“好?！敝炫d明點(diǎn)點(diǎn)頭，“那朕就問問你們。這一仗，該怎么打？”

話音落下，殿中陷入短暫的寂靜。

旋即，一個(gè)尖銳的聲音打破了沉默：

“萬歲，臣有本奏！”

眾人循聲望去，只見官班列中，一個(gè)年輕御史出班跪倒，臉漲得通紅，聲音因激動(dòng)而微微發(fā)顫：“交趾逆賊，狼子野心，犯我疆土，屠我百姓，此乃不共戴天之仇！臣請萬歲速發(fā)天兵，犁庭掃穴，擒殺固思耐，懸首稿街，以儆效尤！”

“臣附議！”

“臣亦附議！”

呼啦啦，七八個(gè)年輕官跪倒一片，一個(gè)個(gè)慷慨激昂，仿佛只要大軍一出，交趾彈指可破。

朱興明沒有回應(yīng)。他看向張定。

張定會(huì)意，緩步出班。他沒有理會(huì)那些跪在地上的官，只是朝御座深深一躬，道：“萬歲，老臣有話要說?！?

“講?！?

“交趾犯邊，固然罪不容誅。但如何用兵，需從長計(jì)議。琴坊雖屬我朝，卻地處極南，與交趾接壤，山高林密，瘴癘橫行。若貿(mào)然興兵，糧秣轉(zhuǎn)運(yùn)、兵士水土不服、敵軍以逸待勞，皆為隱患。何況固思耐既然敢動(dòng)手，必有所恃。老臣以為，當(dāng)先遣使責(zé)問，曉以利害，迫其退兵；同時(shí)調(diào)集兩廣兵馬，陳兵邊境，施以威懾。若能不戰(zhàn)而屈人之兵，方為上策。”

此一出，殿中氣氛陡然一變。

“張閣老此差矣！”一個(gè)跪在地上的御史猛地抬頭，聲音尖利：“交趾殺我百姓，占我疆土，還要遣使責(zé)問？我大明立國三百載，何曾受過這等窩囊氣！”

“放肆！”張定眉頭一皺，“朝堂之上，豈容你咆哮！”

那御史還想再說，卻被身后的同僚死死拽住。

但他那句“窩囊氣”卻像一根刺，扎進(jìn)了不少人心里。

朱興明仍不開口。他看著張定，又看了看兵部尚書劉廣文。

劉廣文出班，斟酌著道：“萬歲，臣以為張閣老所，確有道理。但……若只遣使責(zé)問，恐交趾以為我朝軟弱可欺。臣意，當(dāng)雙管齊下：一面遣使，一面調(diào)兵。若交趾肯退，萬事皆休；若不肯退，則大軍即刻進(jìn)發(fā)，雷霆一擊?！?

“調(diào)兵？調(diào)多少兵？”戶部尚書站了出來：“萬歲，戶部賬上雖然還有些銀子，但開春就要發(fā)北邊各鎮(zhèn)軍餉，還有河工、漕運(yùn)、賑災(zāi)……處處都要用錢。若倉促興大軍，糧秣、軍械、民夫、騾馬，哪一樣不要銀子？臣不是說不該打，但……但總得有個(gè)章程，讓臣回去算算賬啊。”

“算賬？”又一個(gè)尖銳的聲音響起，這次是勛貴班列中的一員定遠(yuǎn)侯柳成。

他身材魁梧，聲如洪鐘，此刻滿臉怒色：“人家刀都架到脖子上了，你還在這兒算賬？琴坊的銀礦若被交趾占了，一年要損失多少銀子，你算過沒有？”

殿中漸漸嘈雜起來。

主戰(zhàn)的、主和的、主“先禮后兵”的、主“即刻發(fā)兵”的……各執(zhí)一詞，吵得不可開交。

幾個(gè)年輕御史和幾個(gè)老成持重的部堂幾乎指著鼻子對罵，朝笏揮舞，唾沫橫飛。