第二章
夜宿邊營(yíng)風(fēng)不動(dòng)，柴堆上生出的紅艷火舌可以溫柔地?fù)u動(dòng)腰肢，數(shù)十名大唐邊軍精銳散于四周或沉沉睡去或警惕站崗，只有寧缺和那名校尉坐在火堆旁。
白日里這名校尉對(duì)著寧缺口口聲聲稱(chēng)著十三先生，似乎并不知道他的真實(shí)身份，然而此時(shí)在紅暖火光旁，他的稱(chēng)謂早已在輕聲細(xì)語(yǔ)里變了過(guò)來(lái)：“寧大人，明日真要去東勝寨？那邊離燕人太近，可能會(huì)有麻煩?！?
寧缺拿著根樹(shù)枝撥弄著火堆里的番薯，聽(tīng)著這話抬頭看了他一，忍不住搖了搖頭，看著四周沒(méi)有注意自己的邊軍精銳，說(shuō)道：“在邊塞呆了一個(gè)多月，結(jié)果卻一點(diǎn)麻煩都沒(méi)有惹上身，在我看來(lái)這才是真的麻煩?！?
他望著校尉那張看似木訥老實(shí)的臉，嘆息說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)我們的運(yùn)氣是不是太差了些？土陽(yáng)城里就你這個(gè)暗侍衛(wèi)，結(jié)果好死不死你就被派出來(lái)跟著我，弄得我想問(wèn)問(wèn)土陽(yáng)城里的情形都不知道該向誰(shuí)問(wèn)去?！?
校尉苦笑說(shuō)道：“得知是自己貼身保護(hù)大人時(shí)，屬下也覺(jué)得無(wú)奈?！?
“莫非將軍府知道了你暗侍衛(wèi)的身份，又不好意思對(duì)你如何，所以干脆把你趕離土陽(yáng)城，跟著我到處游走……或者說(shuō)他們連我的身份也發(fā)現(xiàn)了？”
校尉搖頭說(shuō)道：“大人請(qǐng)放心，屬下的身份應(yīng)該沒(méi)有泄露，至于大人您，我想無(wú)論是軍師還是內(nèi)鋒營(yíng)，都猜不到您這樣身份的人居然是陛下的暗侍衛(wèi)?！?
寧缺從火堆里扒拉出兩個(gè)烤熟的番薯，分了一個(gè)給校尉，自己用指尖捉著慢慢撕開(kāi)另一個(gè)番薯的皮，低頭開(kāi)始啃食冒著熱蒸汽的白燙果肉，含糊不清說(shuō)道：“只要沒(méi)發(fā)現(xiàn)就好，我可不想到做什么事情都有人在暗中盯著。”
校尉拿起滾到腳下的熟番薯，看著火光映照下的寧缺的臉，不知道該說(shuō)什么。
對(duì)于身旁這位十三先生。他的心情很復(fù)雜。別的士兵可能還不知道寧缺的身份，但他是暗侍衛(wèi)，當(dāng)然知道寧缺是夫子的親傳弟子，這樣身份尊貴的大人物為什么要來(lái)邊塞？更令他感到不解的是。還要辦如此麻煩的事情，這是何苦來(lái)哉？
須知這是人煙寂廖的荒原，這是長(zhǎng)草藏白骨的戰(zhàn)場(chǎng)，若真觸怒了夏侯將軍，將軍大人可不會(huì)理會(huì)你是不是書(shū)院二層樓的學(xué)生。把你殺死往草原深處一扔，誰(shuí)能知道你是怎么死的？就算是夫子也沒(méi)辦法說(shuō)事兒。
遠(yuǎn)處隱隱傳來(lái)聲響，負(fù)責(zé)夜警任務(wù)的騎兵站起來(lái)向外圍走去。校尉看了一眼那處，為了安全起見(jiàn)換了稱(chēng)呼，輕聲說(shuō)道：“十三先生，您此番前來(lái)究竟要查什么事情？有目標(biāo)屬下才好做安排。”
“我此番領(lǐng)命前來(lái)邊塞不是為了查事情，只是要替陛下看一看?！?
寧缺把啃掉大半的番薯扔進(jìn)火堆，用袖口擦掉臉上黏著的渣末，說(shuō)道：“只是按照現(xiàn)在這種情況看，什么都沒(méi)有辦法看到。”
“您身份特殊。將軍府擔(dān)心您出事兒，也不想您來(lái)事兒，當(dāng)然希望您離的越遠(yuǎn)越好，若您是要看……將軍府里某人，不去土陽(yáng)城終究是沒(méi)辦法看的?！?
校尉猶豫了片刻，還是直接說(shuō)到了土陽(yáng)城。他很清楚，像十三先生這樣的大人物，領(lǐng)受陛下暗命前來(lái)邊塞，所謂替天子巡視看察，能有資格享受這種待遇的當(dāng)然只能是那位大將軍本人。只不過(guò)他還是沒(méi)敢直接把夏侯大將軍的名字說(shuō)出來(lái)。
書(shū)院諸生從長(zhǎng)安城出境來(lái)到燕北邊塞，路途中曾經(jīng)經(jīng)過(guò)土陽(yáng)城，當(dāng)時(shí)將軍府負(fù)責(zé)出面接待是夏侯將軍的副手，所以寧缺還未曾見(jiàn)過(guò)夏侯將軍本人。
此時(shí)聽(tīng)到土陽(yáng)城三字。想著土陽(yáng)城里那位以暴戾聞名的大將軍，他沉默片刻后笑著說(shuō)道：“以后總是要去的?！?
……
……
第二日，寧缺與保護(hù)他的數(shù)十名唐軍精銳再次開(kāi)拔，順著燕國(guó)北境的簡(jiǎn)單邊塞防線向東面行進(jìn)，時(shí)間剛過(guò)正午，便抵達(dá)了唐軍負(fù)責(zé)的西路戰(zhàn)線的最東頭。視線越過(guò)旱柳清晰看見(jiàn)一片青色山川還有離山不遠(yuǎn)處的那座黃色土城。
十余名軍官在東勝寨外等著他們的到來(lái)。東勝寨將軍并不知道這位十三先生是誰(shuí)，只是從土陽(yáng)城將軍府的文書(shū)還有那些下屬軍官的激動(dòng)表情上猜到，應(yīng)該是位來(lái)自長(zhǎng)安城的大人物，應(yīng)該與書(shū)院還有些關(guān)系。
寧缺看著城寨外的軍官們笑了笑，從大黑馬上身上跳了下來(lái)，先與那位將軍客氣寒喧幾句，然后向右方走去，走到某人身前笑著說(shuō)道：“在這邊呆的還曾習(xí)慣？”
他身前這名軍官是位少女，身著一身箭裝，身上全是荒原落下的灰塵。她看著寧缺笑著說(shuō)道：“雖然不如你舒服，但也還習(xí)慣?！?
寧缺笑著說(shuō)道：“不習(xí)慣也得習(xí)慣，以前我就和你說(shuō)過(guò)，真正的戰(zhàn)場(chǎng)和你們這些家伙在長(zhǎng)安城里想像的并不一樣?！?
接著他注意到臨川王穎也站在軍官之中，這位十五歲的少年被邊塞的風(fēng)沙吹走了很多青澀意味，身姿仿佛也挺拔了不少。
他看著這些來(lái)到前線不足一月，但氣質(zhì)精神比在長(zhǎng)安時(shí)改變不少的書(shū)院學(xué)生們，贊賞說(shuō)道：“看來(lái)大家都還是很習(xí)慣這里的生活，我就放心了?！?
東勝寨將軍跟在他身后，見(jiàn)他不
怎么理會(huì)自己，便有些不悅，心想即便你是長(zhǎng)安城來(lái)的大人物，但現(xiàn)在是在軍營(yíng)之中，又有什么資格擺譜。
然而當(dāng)他聽(tīng)到這番對(duì)話后，頓時(shí)明白這位十三先生果然是不好招惹的大人物――任何敢對(duì)云麾將軍之女如此說(shuō)話，敢對(duì)書(shū)院學(xué)生擺譜的人，都是真正的大人物。
書(shū)院學(xué)生日后的培養(yǎng)目標(biāo)是成為朝廷官員，并不會(huì)與軍隊(duì)系統(tǒng)發(fā)生關(guān)系，但大唐以武立國(guó)，培養(yǎng)計(jì)劃中前線實(shí)修是必不可少的一個(gè)環(huán)節(jié)。
東勝寨處于唐軍防線最東頭，距離左帳王庭某部落極近，又與燕國(guó)軍隊(duì)還有中原諸國(guó)來(lái)援的青年高手們極近，承受雙重的壓力，可以說(shuō)是援燕軍中最艱苦的地方。
千年來(lái)書(shū)院的實(shí)修原則便是哪里最艱苦，學(xué)生就應(yīng)該去哪里。于是這座駐扎著三千兵馬的黃色土城里有最多的書(shū)院學(xué)生，除了游騎部隊(duì)，一共有十一名書(shū)院學(xué)生。
由長(zhǎng)安前來(lái)燕北邊塞的旅途上，寧缺和書(shū)院學(xué)生們朝夕相處。廝混的非常熟悉，而且參加實(shí)修的都是唐籍學(xué)生，往日的那些紛爭(zhēng)情緒早已消失無(wú)蹤，時(shí)隔月余雙方再次見(jiàn)面，自然好生熱情熱鬧。
經(jīng)歷過(guò)真正的沙場(chǎng)血火生涯。經(jīng)歷過(guò)生死，年輕人們才會(huì)迅速成熟，也正是因?yàn)槌墒欤麄儗?duì)寧缺的熱情之中，難免會(huì)夾雜著一些敬慕和距離感，畢竟寧缺是書(shū)院二層樓的學(xué)生，和他們的身份地位已經(jīng)拉開(kāi)了極大的距離。
碧藍(lán)色的湖畔，司徒依蘭取出手帕打濕，將額頭上的灰土擦去，回頭看著沉默的寧缺問(wèn)道：“不習(xí)慣被前呼后擁？”
寧缺走到湖畔?？粗椎娜f(wàn)年陳木影子，笑著說(shuō)道：“被前呼后擁，被人尊敬本來(lái)就是我們這種人的奮斗目標(biāo)，你自幼在長(zhǎng)安城將軍府里長(zhǎng)大，娘子軍威震四方，哪里明白我們這種底層百姓的心態(tài)。”
司徒依蘭站起身來(lái)，把手帕遞給他，說(shuō)道：“但我先前看你笑的挺勉強(qiáng)。”
寧缺擦了把臉，說(shuō)道：“以往這些同窗對(duì)我不理不睬，后來(lái)旅途上本就已經(jīng)好了。結(jié)果現(xiàn)在對(duì)我說(shuō)話又這般恭敬，反差太大有些適應(yīng)不了。”
“所以你想一個(gè)人和我來(lái)湖邊走走？”
“是的?！?
“軍隊(duì)是最講究階層的地方，軍令如山，只要是上級(jí)。無(wú)論他發(fā)布的軍令有沒(méi)有道理，無(wú)論你認(rèn)為這是不是送死，你都必須騎著馬向前沖?！?
司徒依蘭望著他說(shuō)道：“離開(kāi)書(shū)院來(lái)到前線，參加幾次戰(zhàn)斗，被將軍們狠狠捶打幾番，他們自然就明白這個(gè)世界終究還是靠實(shí)力說(shuō)話。”
“說(shuō)到戰(zhàn)斗和實(shí)力。”
寧缺看著她笑著說(shuō)道：“我最開(kāi)始認(rèn)識(shí)你的時(shí)候。認(rèn)為你不過(guò)是個(gè)仗著家世橫行長(zhǎng)街的惡女，傳說(shuō)中的娘子軍我未曾見(jiàn)過(guò)，也不以為有多了不起。真沒(méi)想到你會(huì)主動(dòng)選擇來(lái)東勝寨，而且在這里干的這么漂亮?！?
畢竟是從大唐各郡挑選出來(lái)的年輕俊彥，一旦適了軍營(yíng)的森嚴(yán)規(guī)矩和殘酷的戰(zhàn)斗，參加實(shí)修的書(shū)院學(xué)生們很快便開(kāi)始展現(xiàn)自己的能力，雖然還只是些低層軍官，但在自己負(fù)責(zé)的那部分都做的有聲有色。
司徒依蘭出身將門(mén)世家，敢于任事，表現(xiàn)尤其優(yōu)異，來(lái)東勝寨不過(guò)月余，已經(jīng)率領(lǐng)游騎入荒原偵察六次，其中有兩次與王庭游騎相遇，斬首過(guò)十，軍功已經(jīng)報(bào)到土陽(yáng)城，就等著馬上被嘉獎(jiǎng)提拔。
“左帳王庭根本沒(méi)有膽量全面開(kāi)戰(zhàn)，那些游騎也根本不是王庭精銳，是小部落自己的騎兵，只不過(guò)為了軍功漂亮，所以才會(huì)這么寫(xiě)?！?
司徒依蘭一身颯爽英氣，毫無(wú)半點(diǎn)驕嬌之氣，說(shuō)道：“殺些小部落騎兵算不得什么，真要和王庭騎兵對(duì)上，我不敢勝，只能爭(zhēng)取多殺。”
寧缺揉了揉有些僵硬的手腕。離開(kāi)渭城將近兩年，他的刀鋒上已經(jīng)有兩年未曾染過(guò)草原騎兵的鮮血，此時(shí)聽(tīng)著司徒平靜而極富熱血感的話語(yǔ)，不禁有些懷念那些馳馬梳碧湖，執(zhí)刀砍柴的血戰(zhàn)時(shí)光。