朱和璧沉吟道：“秦大虎不過(guò)是工部主事，安和樓工程浩大，他豈能一手遮天？背后定有主謀?！?

“殿下英明，”孟樊超欣慰道，“然朝堂之上，牽一發(fā)而動(dòng)全身。陛下命我與駱指揮使查辦此案，實(shí)已觸動(dòng)不少人的利益?！?

朱和璧憂(yōu)心忡忡：“老師須得小心。若真如老師所，安和樓是被人故意破壞，那幕后之人既能害秦大虎，亦可能對(duì)老師不利。”

孟樊超淡然一笑：“殿下放心，臣自有分寸?！?

正說(shuō)話(huà)間，太監(jiān)來(lái)報(bào)：“殿下，國(guó)丈爺來(lái)了?！?

朱和璧與孟樊超對(duì)視一眼，皆感意外。周奎身為國(guó)丈，甚少涉足東宮。

不多時(shí)，周奎緩步而入，這家伙這些年過(guò)得不錯(cuò)，體態(tài)微豐，面容和善，一雙笑眼卻透著精明的光。

“老臣參見(jiàn)太子殿下?！敝芸硇卸Y。

“太姥爺不必多禮，”朱和璧連忙攙扶，“不知太姥爺今日前來(lái)，所為何事？”

周奎笑道：“老臣聽(tīng)聞安和樓出事，擔(dān)心殿下受驚，特來(lái)探望?！彼抗廪D(zhuǎn)向孟樊超，“孟統(tǒng)領(lǐng)也在，正好?！?

孟樊超拱手：“國(guó)丈有心了?！?

周奎嘆道：“這安和樓本是陛下登基后的首項(xiàng)大工程，如今未用先損，實(shí)在可惜。老臣聽(tīng)說(shuō)，是因地動(dòng)所致？”

孟樊超不動(dòng)聲色：“朝廷對(duì)外確是這般說(shuō)法。”

周奎點(diǎn)頭：“如此甚好，免得流四起，動(dòng)搖民心。”他頓了頓，又道，“只是可憐那秦主事，竟因此而畏罪自盡，留下孤兒寡母，實(shí)在可憐?！?

朱和璧問(wèn)道：“太姥爺認(rèn)識(shí)秦主事？”

周奎擺手：“不過(guò)數(shù)面之緣。只是聽(tīng)說(shuō)他為人勤勉，家中尚有七旬老母，如今白發(fā)人送黑發(fā)人，實(shí)在令人唏噓?！?

孟樊超目光微閃：“國(guó)丈消息靈通，秦大虎家中情況，連錦衣衛(wèi)都尚未查明。”

周奎笑容微僵，隨即恢復(fù)如常：“老臣也是聽(tīng)人說(shuō)起。既然殿下無(wú)恙，老臣便告辭了?！?

送走周奎，朱和璧疑惑地看向孟樊超：“老師，太姥爺今日似乎話(huà)中有話(huà)?！?

孟樊超沉吟道：“國(guó)丈深居簡(jiǎn)出，卻對(duì)秦大虎家事如此了解，確實(shí)蹊蹺。”

“太姥爺乃母后生父，應(yīng)當(dāng)不會(huì)...”朱和璧欲又止。

孟樊超搖頭：“殿下，朝堂之上，親情與權(quán)謀往往難以?xún)扇?guó)丈雖為太上皇后之父，亦有其利益所在?！?

朱和璧若有所思。

是夜，孟樊超換上一身夜行衣，悄無(wú)聲息地潛入秦大虎宅邸。

秦家已貼上封條，內(nèi)外皆有錦衣衛(wèi)把守。孟樊超避開(kāi)守衛(wèi)，從后墻翻入宅內(nèi)。

宅中陳設(shè)簡(jiǎn)樸，與秦大虎工部主事的身份相稱(chēng)。孟樊超在書(shū)房仔細(xì)搜查，發(fā)現(xiàn)書(shū)案抽屜有被撬動(dòng)的痕跡，內(nèi)里空空如也。

臥房之內(nèi)，床鋪整齊，唯有梁上懸著一根白綾，是秦大虎“自盡”之處。孟樊超仔細(xì)觀察梁木，發(fā)現(xiàn)上面有幾道深淺不一的勒痕。

“果然不是自盡?！泵戏闹邪碘狻?

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