孟樊超指著賬冊(cè)上一行小字：“殿下看這里，‘材費(fèi)三十萬(wàn)兩’，但下面又有‘實(shí)付五萬(wàn)兩’。中間二十五萬(wàn)兩差額，不知流向何處?！?

朱和璧倒吸一口涼氣：“二十五萬(wàn)兩？這足以裝備一支精銳之師了！”

孟樊超又展開(kāi)書(shū)信：“這些是秦大虎與某人的密信往來(lái)，雖未署名，但從內(nèi)容看，對(duì)方權(quán)勢(shì)極大，能左右工部人事任免?！?

“可能查出對(duì)方身份？”

孟樊超搖頭：“對(duì)方極為謹(jǐn)慎，信中多用暗語(yǔ)。只在一處提到‘南山之木，不可伐也’，不知何意?！?

朱和璧沉思片刻：“《詩(shī)經(jīng)》有云‘節(jié)彼南山，維石巖巖’。南山常喻權(quán)貴，或是指某位位高權(quán)重之人？”

孟樊超目光凝重：“若如此，此案牽扯之人，恐怕超出你我想象?！?

正當(dāng)二人交談之際，孫旺財(cái)?shù)穆曇粼陂T(mén)外響起：“殿下，孟統(tǒng)領(lǐng)，皇后娘娘駕到?！?

孟樊超迅速收好賬冊(cè)書(shū)信，與朱和璧交換一個(gè)眼神，二人齊步走出密室。

沈詩(shī)詩(shī)身著常服，僅帶兩名宮女，站在殿中。

“兒臣參見(jiàn)母后?！?

“臣參見(jiàn)皇后娘娘。”

沈詩(shī)詩(shī)微笑擺手：“都平身吧。本宮聽(tīng)聞璧兒近日心神不寧，特來(lái)看看?！彼抗廪D(zhuǎn)向孟樊超，“孟統(tǒng)領(lǐng)也在，正好本宮有事相詢(xún)?！?

孟樊超躬身：“娘娘請(qǐng)講?！?

沈詩(shī)詩(shī)輕嘆一聲：“安和樓出事，陛下震怒，本宮知道孟統(tǒng)領(lǐng)奉命查案。只是這朝中關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，查案之時(shí)，還望統(tǒng)領(lǐng)多加斟酌，勿要引起朝局動(dòng)蕩?！?

孟樊超垂首道：“臣謹(jǐn)遵娘娘教誨。”

沈詩(shī)詩(shī)點(diǎn)頭，又對(duì)朱和璧道：“你父皇今日心情不佳，晚膳時(shí)分你去陪他說(shuō)說(shuō)話(huà)，但切記莫要提及安和樓一事?！?

“兒臣明白?！?

沈詩(shī)詩(shī)又閑話(huà)幾句，便起身離去。

待皇后走遠(yuǎn)，朱和璧輕聲道：“老師，母后似乎話(huà)中有話(huà)?！?

孟樊超目光深邃：“皇后娘娘這是在提醒我們，此案牽扯太大，需謹(jǐn)慎行事?！?

“那我們還查不查？”

“查，當(dāng)然要查，”孟樊超堅(jiān)定道，“但需更隱蔽些。殿下可還記得，明日是什么日子？”

朱和璧想了想：“明日是十五，太姥爺照例要前往大覺(jué)寺上香?！?

孟樊超點(diǎn)頭：“國(guó)丈禮佛之心，滿(mǎn)朝皆知。”

朱和璧會(huì)意：“老師是想...”

“臣只是想向國(guó)丈請(qǐng)教些佛理罷了。”孟樊超淡淡道。

次日，大覺(jué)寺內(nèi)香煙繚繞。周奎在方丈陪同下上完香，獨(dú)自在禪房休息。

小沙彌引孟樊超至禪房門(mén)前：“施主，周老大人就在里面。”

孟樊超推門(mén)而入，周奎正閉目養(yǎng)神，聞聲睜眼，見(jiàn)到孟樊超，略顯驚訝。

“孟統(tǒng)領(lǐng)？真是巧遇。”

孟樊超拱手：“聽(tīng)聞國(guó)丈在此，特來(lái)請(qǐng)教。”

周奎笑道：“統(tǒng)領(lǐng)也對(duì)佛法有興趣？”

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