時(shí)值深秋，京城愈發(fā)的熱鬧非凡。

許多商人已經(jīng)開始利用蒸汽火車，來(lái)運(yùn)輸貨物。

西山玻璃廠那數(shù)十根高聳的煙囪，日夜不停地向空中噴吐著灰黑色的煤煙，與城中萬(wàn)家炊煙混雜，在低空形成一片難以散去的薄霾。

這景象，在朱興明看來(lái)，是工業(yè)萌芽的象征，是國(guó)力漸強(qiáng)的煙信號(hào)。

但在許多守舊官員和士大夫眼中，這卻是“天地清氣”被“奇技淫巧”玷污的明證。

西山玻璃廠，這座由內(nèi)廷直接掌控、工部協(xié)理的官營(yíng)工坊，憑借從嶺南特區(qū)反饋并改進(jìn)的技術(shù)，已然成為大明規(guī)模最大、工藝最精的玻璃制品來(lái)源。

其出產(chǎn)的平板玻璃、玻璃器皿、乃至嘗試燒制的望遠(yuǎn)鏡片，不僅供應(yīng)宮廷和官府，更通過(guò)遍布全國(guó)各主要州府的分銷網(wǎng)絡(luò)，行銷海內(nèi)外，為內(nèi)帑帶來(lái)了滾滾財(cái)源。

玻璃，儼然成了與鹽、鐵、茶等并列的又一重要官營(yíng)物品，雖無(wú)明文規(guī)定專營(yíng)，但其實(shí)際地位已然特殊。

利益的蛋糕做大，自然引來(lái)了覬覦者。官營(yíng)工坊的技術(shù)，雖管控嚴(yán)格，但終究難以完全封鎖。

一些曾在官營(yíng)工坊做過(guò)工的匠人，或因待遇不公，或被利益誘惑，將部分玻璃配方和燒制技藝帶出。

加之嶺南特區(qū)提倡的“格物致用”之風(fēng)漸起，民間對(duì)各類工藝技術(shù)的探索熱情也日益高漲。于是，在京畿、山東、南直隸等地，悄然冒出了許多私營(yíng)的小型玻璃作坊。

這些作坊規(guī)模不大，設(shè)備簡(jiǎn)陋，生產(chǎn)的多是些品質(zhì)粗劣的玻璃珠子、小瓶小罐，或是透明度不高的平板玻璃，根本無(wú)法與西山廠出品競(jìng)爭(zhēng)高端市場(chǎng)。

它們的生存空間，在于滿足底層百姓和小商販對(duì)廉價(jià)玻璃制品的需求，填補(bǔ)了官營(yíng)工坊不屑顧及的市場(chǎng)縫隙。

起初，西山廠和工部的官員對(duì)此并未太過(guò)在意，甚至樂見其成，認(rèn)為這些小打小鬧無(wú)傷大雅，還能活躍地方經(jīng)濟(jì)。然而，隨著這些小作坊如同雨后春筍般越冒越多，開始影響到西山廠部分低端產(chǎn)品的銷路時(shí)，利益受損的官營(yíng)體系內(nèi)部，便響起了不同的聲音。

這一日，錦衣衛(wèi)指揮使駱炳，正在衙署內(nèi)聽取下屬關(guān)于京畿治安的匯報(bào)，工部侍郎趙嚴(yán)明與西山玻璃廠督辦太監(jiān)孫德海聯(lián)袂來(lái)訪。

駱炳與這二人素?zé)o深交，但同朝為官，表面功夫總是要做的。他起身相迎，笑道：“二位大人，今日什么風(fēng)把二位吹到我這武職衙門來(lái)了？”

“駱指揮使，實(shí)不相瞞，今日前來(lái)，是有要事相商，關(guān)乎朝廷體統(tǒng)，產(chǎn)業(yè)命脈。”

太監(jiān)孫德海在一旁尖著嗓子補(bǔ)充：“是啊，駱大人，再不管管，那些刁民可是要無(wú)法無(wú)天了！”

駱炳請(qǐng)二人入座，命人看茶，這才問道：“二位所何事？但說(shuō)無(wú)妨?！?

趙嚴(yán)明從袖中取出一份文書，遞給駱炳：“駱大人請(qǐng)看，這是西山廠近三個(gè)月的銷售賬目，尤其是尋常窗玻璃、燈罩、廉價(jià)器皿等物，銷量環(huán)比下降近兩成。