洪王氏見(jiàn)太上皇垂詢(xún)，緊張得手足無(wú)措，連忙跪下回道：“回……回太上皇，夫君說(shuō)，百姓尚且食不果腹，他為官者，豈能獨(dú)享甘肥？家中用度，與尋常百姓無(wú)異?！?

洪文波也連忙起身，解釋道：“陛下，太上皇，微臣覺(jué)得，如此甚好。吃得清淡，方能時(shí)刻不忘百姓之苦，方能激勵(lì)自己更加努力，早日讓新泉百姓都過(guò)上好日子?！?

看著這對(duì)衣著樸素、甘于清貧的夫婦，看著洪文波那被曬得脫皮的臉龐和布滿(mǎn)老繭的雙手，再看看周?chē)切?duì)他充滿(mǎn)愛(ài)戴與信任的百姓，朱興明的心中涌起一股熱流。

這才是大明的脊梁！這才是朝廷需要的棟梁之材！

崇禎更是越看越喜，他拉著朱興明走到一邊，低聲道：“興明，此等干吏，清廉愛(ài)民，能力出眾，屈居一縣之地，實(shí)在是屈才了！不如……將他調(diào)入京城，委以重任，方能發(fā)揮其更大才干?！?

朱興明也有此意，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身對(duì)洪文波道：“洪愛(ài)卿，你之才德，朕與太上皇俱已親見(jiàn)。新泉縣小，恐難盡展你之抱負(fù)。朕欲調(diào)你入京，任職戶(hù)部或工部，你可愿意？”

這是無(wú)數(shù)官員夢(mèng)寐以求的晉升捷徑！由地方知縣直接調(diào)入中樞，前途不可限量。

百姓們無(wú)比緊張，生怕這為洪大人答應(yīng)。

然而，出乎所有人意料，洪文波在短暫的驚訝之后，卻堅(jiān)定地?fù)u了搖頭。

他對(duì)著朱興明和崇禎深深一揖，語(yǔ)氣誠(chéng)懇而執(zhí)著：“陛下隆恩，太上皇厚愛(ài)，微臣感激涕零！然，微臣懇請(qǐng)陛下，準(zhǔn)許微臣留在新泉縣！”

“哦？為何？”朱興明挑眉。

洪文波抬起頭，目光清澈而堅(jiān)定，他回身指著那尚未完工的青龍渠，指著那些眼巴巴望著他的百姓：“陛下，您看這渠，尚未修通；您看這新泉縣的百姓，尚未脫貧。微臣曾向他們?cè)S諾，要帶他們過(guò)上好日子！君子一諾，重于千金！微臣若此時(shí)離去，于心何安？于百姓何信？”

他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“微臣并非不愿為朝廷效力。只是覺(jué)得，為官者，無(wú)論在朝在野，無(wú)論在京在縣，其本分皆為黎民造福。新泉縣，就是微臣的戰(zhàn)場(chǎng)！微臣希望能親眼看到青龍渠水奔流到田，親眼看到新泉百姓倉(cāng)廩充實(shí)，臉上露出真心的笑容！屆時(shí)，若朝廷仍覺(jué)得微臣尚有一絲可用之處，微臣愿憑此實(shí)實(shí)在在的政績(jī)，接受朝廷與萬(wàn)民的檢驗(yàn)，再行升遷！而非靠著今日之偶遇天顏，僥幸得進(jìn)！”

一番話(huà)，擲地有聲，不卑不亢，充滿(mǎn)了責(zé)任與擔(dān)當(dāng)！

朱興明愣住了，崇禎也愣住了。他們見(jiàn)過(guò)太多鉆營(yíng)投機(jī)、跑官要官的官員，卻從未見(jiàn)過(guò)如此拒絕唾手可得的晉升機(jī)會(huì)，甘愿留在窮鄉(xiāng)僻壤繼續(xù)吃苦的“傻子”！

然而，這“傻”，卻傻得如此可愛(ài)，如此可敬！

朱興明凝視著洪文波良久，眼中欣賞之意越來(lái)越濃。他緩緩點(diǎn)頭，沉聲道：“好！朕準(zhǔn)你所請(qǐng)！你就安心留在新泉，好好修你的渠，好好帶你的民！朕等著看你新泉縣舊貌換新顏的那一天！屆時(shí)，朕必不吝封賞！”

“微臣，謝主隆恩！必不負(fù)陛下、太上皇期望！”洪文波再次跪倒，聲音堅(jiān)定無(wú)比。

朱興明又看向那些圍觀的百姓，朗聲道：“新泉縣的父老鄉(xiāng)親們！你們有一位好知縣！望你們上下同心，早日修通水渠，建成家園！朝廷，會(huì)看著你們！朕，也會(huì)記得你們！”

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