陛下萬(wàn)歲！太上皇萬(wàn)歲！”百姓們?cè)俅伪l(fā)出震天的歡呼，許多人的眼中都閃爍著激動(dòng)的淚花。他們知道，陛下看到了他們的辛苦，認(rèn)可了他們的洪青天！

離開(kāi)新泉縣的路上，車(chē)廂內(nèi)久久沉默。

無(wú)論是朱興明、崇禎，還是周太后、沈皇后，都被洪文波這個(gè)人深深觸動(dòng)了。

“興明，”崇禎望著窗外飛速后退的景物，緩緩道，“今日見(jiàn)這洪文波，方知何為‘民之所欲，常在我心’。若天下官員，能有一半如他這般，我大明何愁不興？”

朱興明重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“父皇所極是。洪文波，便是一面鏡子，照出了吳有德之流的丑陋，也照出了我大明官員應(yīng)有的模樣！兒臣已命人詳細(xì)記錄洪文波在新泉縣的政績(jī)與行，將其作為典范，通傳各級(jí)官員學(xué)習(xí)。吏部考功，亦當(dāng)以實(shí)績(jī)、以民心為導(dǎo)向！”

眾人南下并非直接去江南，而是繞道山東。

拋卻了蒸汽汽車(chē)，再次乘坐火車(chē)。

司機(jī)，則是開(kāi)著汽車(chē)?yán)^續(xù)南下江蘇，等著在此地匯合。

“陛下，此處已過(guò)濟(jì)南府，再有兩日，便可抵達(dá)揚(yáng)州地界了?！贝髢?nèi)總管太監(jiān)劉來(lái)福躬身稟報(bào)。

朱興明微微頷首，“江南……‘腰纏十萬(wàn)貫，騎鶴下?lián)P州’，古人所盛景，不知朕今日所見(jiàn)，又是何等光景?！?

他頓了頓，回頭看向車(chē)內(nèi)眾人，“這‘神行一號(hào)’，比之以往的馬車(chē)舟船，如何？”

皇后沈詩(shī)詩(shī)，風(fēng)姿綽約，雖已為人母，歲月卻似乎格外眷顧，只添其雍容氣度。

她聞?shì)p笑，眼波流轉(zhuǎn)間帶著對(duì)丈夫的傾慕與對(duì)旅途的期待：“陛下，此車(chē)雖行速如風(fēng)，穩(wěn)捷異常，但終究少了些舟車(chē)勞頓的意趣。不過(guò)，能早日領(lǐng)略江南風(fēng)物，臣妾心中亦是歡喜的?！?

貼身太監(jiān)孫旺財(cái)年紀(jì)尚輕，機(jī)靈得很，連忙接口：“娘娘說(shuō)的是，這鐵家伙力氣是大，就是動(dòng)靜也大，吵得人腦仁兒疼。還是咱皇城里的八抬大轎安穩(wěn)。”

朱興明笑罵一句：“你這狗奴，享不了福。此乃國(guó)之重器，豈是轎輦可比？”

話雖如此，卻并無(wú)多少責(zé)怪之意。他的目光掃過(guò)車(chē)廂，除了后妃、太監(jiān)，還有數(shù)名氣息內(nèi)斂、眼神銳利的便裝護(hù)衛(wèi)，分散在車(chē)廂各處，如同蟄伏的獵豹，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)任何突發(fā)狀況。

其中一人，身形并不魁梧，甚至有些精干，但坐在那里，就如同一塊磐石，沉穩(wěn)異常，正是暗衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)、太子師孟樊超。他此刻雖微閉雙目，似在養(yǎng)神，但周身氣機(jī)卻與整個(gè)車(chē)廂，乃至車(chē)外的環(huán)境隱隱相連。

此次南巡，朱興明對(duì)外宣稱是“體察民情，領(lǐng)略風(fēng)土”，實(shí)則亦有震懾江南某些日漸驕縱的豪強(qiáng)士紳之意。

太子朱和壁已年滿十八，聰慧仁厚，在首輔張定等一批能臣干吏的輔佐下監(jiān)國(guó)理政，正是鍛煉其能力的絕佳時(shí)機(jī)。

朱興明有意逐步放權(quán)，自己則騰出手來(lái)，一方面巡視這親手開(kāi)創(chuàng)的“宏業(yè)盛世”，另一方面，也要為帝國(guó)的未來(lái)，掃清一些潛在的障礙。

“樊超，”朱興明忽然開(kāi)口，“太子在京，有張先生看著，朕是放心的。只是這朝堂之上，波譎云詭，還需你留在京中的那些人，多費(fèi)心留意?！?

孟樊超睜開(kāi)眼，目光清澈而深邃，拱手道：“陛下放心，京中一切，皆有安排。殿下天資聰穎，仁孝勤勉，更有張首輔等老成謀國(guó)之士?jī)A力輔佐，必能處理得當(dāng)?！彼Z(yǔ)簡(jiǎn)潔，卻自有一股令人信服的力量。