朕讓你來，是要你將此案，給朕辦成鐵案！趙文康忘恩負義，構陷發(fā)妻，逼其母女走上絕路，人倫盡喪！柳之道身為朝廷命官，明知故犯，徇私枉法，助紂為虐，其罪更甚！此等行徑，若不嚴懲，何以正綱紀？何以平民憤？何以告慰天下那些含辛茹苦、支持丈夫求取功名的婦人？”

周德安立刻明白了皇帝的決心和用意。

皇帝這是要借此事，狠狠整頓吏治，敲打那些試圖鉆營舞弊的官員，同時也是在維護皇室乃至整個官僚體系在民間的形象。

“臣，遵旨！”

周德安毫不猶豫，斬釘截鐵地應道，“臣定將此案查個水落石出，將所有涉案人等，依法嚴辦，絕不姑息！”

“好！”朱興明滿意地點點頭，“孟樊超會配合你，他手里有更詳細的證據(jù)和人證。你持朕手諭，即刻前往河間府，接手此案。記住，要快，要準，要狠！”

“臣，明白！”

周德安領命后，片刻不敢耽擱，帶著皇帝的手諭和隨從，在孟樊超派來的暗衛(wèi)引導下，直奔河間府而去。

此時的河間府，表面上依舊平靜。

柳之道雖然心中有些不安，但自認為已經(jīng)做好了應對準備，并未太將秦秀蓮之事放在心上。

趙文康則在新夫人的溫柔鄉(xiāng)和舉人老爺?shù)娘L光中，漸漸將那點不安拋諸腦后，專心準備著明年的春闈。

然而，他們做夢也想不到，毀滅的風暴已然降臨。

周德安抵達河間府后，并未驚動地方官府，而是直接持皇帝手諭，調動了駐防在城外的京營兵馬，以迅雷不及掩耳之勢，查封了知府衙門，控制了所有文書檔案，同時將柳之道、趙文康以及柳之道的那位心腹師爺?shù)热耍慌e擒獲，分別看管。

直到被如狼似虎的兵士從府衙后宅拖出來，柳之道才如夢初醒，看到面色冷峻的周德安，頓時嚇得魂飛魄散，癱軟在地。

“周……周大人！這……這是何故??？”柳之道聲音顫抖。

周德安冷冷地看著他，將一疊卷宗丟在他面前：“柳之道，你可知罪？”

柳之道看到那些熟悉的書信、賬目以及暗衛(wèi)搜集的證詞，面如死灰，知道一切都完了。

他試圖狡辯，但在周德安凌厲的審問和確鑿的證據(jù)面前，最終心理防線崩潰，一五一十地交代了所有事情：

他如何得知周家有意培植寒門官員，如何看中趙文康，如何明知其有妻室仍執(zhí)意招婿，如何幫助趙文康偽造休書理由，如何驅趕甚至威脅秦秀蓮……

另一邊的趙文康，更是軟骨頭，還沒等用刑，見到周德安和那些明晃晃的刑具，便嚇得屁滾尿流，將自己如何中舉后心態(tài)變化，如何貪圖柳家權勢富貴，如何昧著良心寫下休書，如何對發(fā)妻女兒冷酷無情的過程，全都招認了，磕頭如搗蒜地求饒。

案件審理得出奇地順利。人證物證俱全，主犯從犯對罪行供認不諱。

周德安將審理結果火速呈報朱興明。

朱興明在揚州行宮，看著周德安的奏報，臉上沒有任何表情，只有眼底深處，掠過一絲冰冷的殺意。