\bo.“陛下,錦衣衛(wèi)在漠北的暗樁傳來消息,沙俄西伯利亞總督戈利岑最近頻繁調(diào)動(dòng)軍隊(duì),在黑龍江上游增兵三千?!?
新任兵部尚書李邦華稟報(bào),“看樣子,是在為接應(yīng)楊振武做準(zhǔn)備。”
朱興明冷笑:“這個(gè)戈利岑,現(xiàn)在又不安分了?!?
他站起身,走到巨幅的《大明與四鄰疆域圖》前。
地圖上,從寬甸到黑龍江,再到尼布楚,一條紅線蜿蜒北上。那是楊振武最可能的逃跑路線。
“張師傅,擬旨。”朱興明緩緩開口,“第一,給田文浩八百里加急,命他加快行軍速度,務(wù)必在四月二十日前抵達(dá)寬甸;第二,令宣大總督陳奇,抽調(diào)兩萬精兵東進(jìn),至開原待命,威懾沙俄;第三...”
他頓了頓:“給沙皇阿列克謝發(fā)國書。明告他,楊振武乃我大明叛將,竊取國之重器,若沙俄敢收留,便是與我大明為敵。限他十日之內(nèi)回復(fù),逾期不答,視同宣戰(zhàn)。”
御書房內(nèi)一片寂靜。最后那句“視同宣戰(zhàn)”,重若千鈞。
“陛下,是否...再斟酌?”張定謹(jǐn)慎道,“沙俄畢竟是大國,若真開戰(zhàn),遼東、宣大、甘肅三邊皆需戒備,軍費(fèi)開支...”
“朕知道花費(fèi)巨大?!敝炫d明打斷他,“但有些錢,不能??;有些仗,不能不打。今日若放任楊振武投靠沙俄,明日就會(huì)有張振武、王振武效仿。邊疆大將,人人自危,也人人可叛,這江山還守得住嗎?”
他轉(zhuǎn)身,目光掃過在場眾臣:“諸卿記住,治國如治病,癰疽不除,終將潰爛全身。楊振武就是那個(gè)癰疽,必須割掉。至于沙俄...之前朕能打敗他們,之后,照樣能。”
語氣中的自信與決斷,讓眾臣凜然。
“臣等遵旨!”眾人齊聲道。
旨意當(dāng)夜發(fā)出。八百里加急的快馬沖出北京,向遼東疾馳。
宣大方向的信使也連夜出發(fā);至于給沙皇的國書,則由禮部會(huì)同通譯,用漢、蒙、俄三種文字撰寫,加蓋玉璽,由專使送往莫斯科。
這一切都在秘密進(jìn)行,但朝中消息靈通之人,已經(jīng)嗅到了戰(zhàn)爭的氣息。
四月十日,莫斯科,克里姆林宮。
沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇坐在寶座上,手中把玩著一柄鑲嵌寶石的短刀。他神情陰郁。他的面前,跪著西伯利亞事務(wù)總督戈利岑派來的信使。
“戈利岑說,那個(gè)明國將軍能帶來火器技術(shù)和蒸汽機(jī)?”阿列克謝的聲音在空曠的大殿中回蕩。
“是的,陛下?!毙攀褂昧骼亩碚Z回答,“楊將軍承諾,只要陛下接納他和他的五萬軍隊(duì),他愿意獻(xiàn)上大明最新式的燧發(fā)槍一千支、火炮五十門,還有完整的蒸汽機(jī)制造技術(shù)。更重要的是...他會(huì)帶來精通這些技術(shù)的工匠?!?
阿列克謝的眼睛亮了一下,但很快恢復(fù)平靜。他不是傻子,知道天下沒有免費(fèi)的午餐。
“他要什么?”
“黑龍江以北的土地,以及...‘遠(yuǎn)東公爵’的爵位。”信使如實(shí)稟報(bào)。
大殿兩側(cè)的貴族和大臣們竊竊私語。有人激動(dòng)——大明火器的威力,他們早有耳聞。
尼布楚之戰(zhàn),明軍就是憑借火炮優(yōu)勢,打得俄軍節(jié)節(jié)敗退。如果真能得到這些技術(shù)...
但也有人懷疑。
“陛下,此事可疑?!蓖饨皇聞?wù)衙門長官奧爾丁-納什紹金出列,“那個(gè)楊振武若真有如此重要的價(jià)值,明國皇帝怎會(huì)放任他投靠我國?這會(huì)不會(huì)是明國的圈套?”
“戈利岑總督在信中說,楊振武已經(jīng)暴露,明國正在調(diào)兵圍剿?!毙攀罐q解,“他是走投無路,才來投靠陛下。”
“那為何不直接投靠,反而要先談條件?”納什紹金冷笑,“一個(gè)喪家之犬,有什么資格討價(jià)還價(jià)?”
“因?yàn)樗形迦f大軍!”信使提高聲音,“陛下,五萬訓(xùn)練有素的明軍,加上火器之利,這可不是小數(shù)目。若陛下接納他們,不僅得到技術(shù)和工匠,更得到一支強(qiáng)大的軍隊(duì),足以震懾那些不服管束的哥薩克,也能在未來的對明戰(zhàn)爭中占據(jù)優(yōu)勢?!?
這話說到了阿列克謝的心坎里。
沙俄向東擴(kuò)張的腳步,在尼布楚被明軍硬生生擋住。