\bo.“陛下，錦衣衛(wèi)在漠北的暗樁傳來消息，沙俄西伯利亞總督戈利岑最近頻繁調(diào)動(dòng)軍隊(duì)，在黑龍江上游增兵三千?！?

新任兵部尚書李邦華稟報(bào)，“看樣子，是在為接應(yīng)楊振武做準(zhǔn)備。”

朱興明冷笑：“這個(gè)戈利岑，現(xiàn)在又不安分了?！?

他站起身，走到巨幅的《大明與四鄰疆域圖》前。

地圖上，從寬甸到黑龍江，再到尼布楚，一條紅線蜿蜒北上。那是楊振武最可能的逃跑路線。

“張師傅，擬旨。”朱興明緩緩開口，“第一，給田文浩八百里加急，命他加快行軍速度，務(wù)必在四月二十日前抵達(dá)寬甸；第二，令宣大總督陳奇，抽調(diào)兩萬精兵東進(jìn)，至開原待命，威懾沙俄；第三...”

他頓了頓：“給沙皇阿列克謝發(fā)國書。明告他，楊振武乃我大明叛將，竊取國之重器，若沙俄敢收留，便是與我大明為敵。限他十日之內(nèi)回復(fù)，逾期不答，視同宣戰(zhàn)。”

御書房內(nèi)一片寂靜。最后那句“視同宣戰(zhàn)”，重若千鈞。

“陛下，是否...再斟酌？”張定謹(jǐn)慎道，“沙俄畢竟是大國，若真開戰(zhàn)，遼東、宣大、甘肅三邊皆需戒備，軍費(fèi)開支...”

“朕知道花費(fèi)巨大?！敝炫d明打斷他，“但有些錢，不能??；有些仗，不能不打。今日若放任楊振武投靠沙俄，明日就會(huì)有張振武、王振武效仿。邊疆大將，人人自危，也人人可叛，這江山還守得住嗎？”

他轉(zhuǎn)身，目光掃過在場眾臣：“諸卿記住，治國如治病，癰疽不除，終將潰爛全身。楊振武就是那個(gè)癰疽，必須割掉。至于沙俄...之前朕能打敗他們，之后，照樣能。”

語氣中的自信與決斷，讓眾臣凜然。

“臣等遵旨！”眾人齊聲道。

旨意當(dāng)夜發(fā)出。八百里加急的快馬沖出北京，向遼東疾馳。

宣大方向的信使也連夜出發(fā)；至于給沙皇的國書，則由禮部會(huì)同通譯，用漢、蒙、俄三種文字撰寫，加蓋玉璽，由專使送往莫斯科。

這一切都在秘密進(jìn)行，但朝中消息靈通之人，已經(jīng)嗅到了戰(zhàn)爭的氣息。

四月十日，莫斯科，克里姆林宮。

沙皇阿列克謝·米哈伊洛維奇坐在寶座上，手中把玩著一柄鑲嵌寶石的短刀。他神情陰郁。他的面前，跪著西伯利亞事務(wù)總督戈利岑派來的信使。

“戈利岑說，那個(gè)明國將軍能帶來火器技術(shù)和蒸汽機(jī)？”阿列克謝的聲音在空曠的大殿中回蕩。

“是的，陛下?！毙攀褂昧骼亩碚Z回答，“楊將軍承諾，只要陛下接納他和他的五萬軍隊(duì)，他愿意獻(xiàn)上大明最新式的燧發(fā)槍一千支、火炮五十門，還有完整的蒸汽機(jī)制造技術(shù)。更重要的是...他會(huì)帶來精通這些技術(shù)的工匠?！?

阿列克謝的眼睛亮了一下，但很快恢復(fù)平靜。他不是傻子，知道天下沒有免費(fèi)的午餐。

“他要什么？”

“黑龍江以北的土地，以及...‘遠(yuǎn)東公爵’的爵位。”信使如實(shí)稟報(bào)。

大殿兩側(cè)的貴族和大臣們竊竊私語。有人激動(dòng)——大明火器的威力，他們早有耳聞。

尼布楚之戰(zhàn)，明軍就是憑借火炮優(yōu)勢，打得俄軍節(jié)節(jié)敗退。如果真能得到這些技術(shù)...

但也有人懷疑。

“陛下，此事可疑?！蓖饨皇聞?wù)衙門長官奧爾丁-納什紹金出列，“那個(gè)楊振武若真有如此重要的價(jià)值，明國皇帝怎會(huì)放任他投靠我國？這會(huì)不會(huì)是明國的圈套？”

“戈利岑總督在信中說，楊振武已經(jīng)暴露，明國正在調(diào)兵圍剿?！毙攀罐q解，“他是走投無路，才來投靠陛下。”

“那為何不直接投靠，反而要先談條件？”納什紹金冷笑，“一個(gè)喪家之犬，有什么資格討價(jià)還價(jià)？”

“因?yàn)樗形迦f大軍！”信使提高聲音，“陛下，五萬訓(xùn)練有素的明軍，加上火器之利，這可不是小數(shù)目。若陛下接納他們，不僅得到技術(shù)和工匠，更得到一支強(qiáng)大的軍隊(duì)，足以震懾那些不服管束的哥薩克，也能在未來的對明戰(zhàn)爭中占據(jù)優(yōu)勢?！?

這話說到了阿列克謝的心坎里。

沙俄向東擴(kuò)張的腳步，在尼布楚被明軍硬生生擋住。