現(xiàn)在的朱興明，可以說等同于放權(quán)了。

朝中大小事務(wù)，基本都交給了兒子處理。

然而官員擔(dān)保制在工部、兵部、戶部試行剛滿一月，惡果便如潰堤之水般洶涌而至。

正月三十那場朝會后，太子朱和壁在張定、駱炳協(xié)助下，連夜擬定了《要害官員聯(lián)保章程》。

核心就兩條：一、凡五品以上官員，需有同衙三品以上官員兩人聯(lián)名擔(dān)保；

二、若被擔(dān)保官員貪腐通敵事發(fā)，擔(dān)保人降三級調(diào)用，罰俸一年。

章程頒布時，朝中不是沒有反對聲。

都察院幾個御史就上書，說此制“恐使官員互相包庇，或互相傾軋”。

但當(dāng)時朱和壁正為叛國案怒火中燒，一句“非常之時當(dāng)用非常之法”便駁了回去。

他以為這是妙計——既能互相監(jiān)督，又能分化瓦解。

卻沒想到，人心之復(fù)雜，遠(yuǎn)超制度設(shè)計者的想象。

二月初八，第一樁慘案發(fā)生了。

工部虞衡清吏司郎中陳文瑞，是朝中有名的清官。

此人萬歷四十七年進(jìn)士，為官二十五載，歷任知縣、知府、道員，每到一處必興水利、勸農(nóng)桑，離任時百姓送“萬民傘”。

三年前調(diào)任工部，掌管軍器制造，經(jīng)手銀錢百萬，家產(chǎn)卻只有京城一座小院，老家三十畝薄田。

就是這樣一個清官，卻因擔(dān)保制栽了。

事情出在他的下屬——虞衡司主事趙德芳身上。趙德芳是陳文瑞同鄉(xiāng)后輩，陳文瑞看他勤勉老實，又同出一縣，便在擔(dān)保制推行時，為他做了保人之一。

誰知這趙德芳表面老實，暗地里卻是個賭鬼。

在賭坊欠下三千兩巨債，被債主逼得走投無路，竟將一批準(zhǔn)備運往遼東的火藥，偷偷賣給了一個山西商人。那商人轉(zhuǎn)手又將火藥賣給了蒙古部落。

事發(fā)是在二月初七。錦衣衛(wèi)查獲這批走私火藥，順藤摸瓜抓到趙德芳。

趙德芳倒也光棍，一五一十全招了，還供出了那個山西商人。

按律，走私軍火資敵，當(dāng)斬。

按擔(dān)保制，陳文瑞作為擔(dān)保人，降三級調(diào)用，罰俸一年。

消息傳到工部衙門時，陳文瑞正在批閱文書。

聽完傳旨太監(jiān)宣讀完處分，他愣了片刻，然后笑了。那笑容苦澀得讓在場所有官員心頭發(fā)酸。

“臣...領(lǐng)旨?！标愇娜疬殿^謝恩，起身時踉蹌了一下。

他沒有爭辯，沒有喊冤，只是默默收拾了案上的文書，交代了手頭的事務(wù)，然后脫下五品官服，換上一身布衣，走出了他待了三年的衙門。

工部門外，幾個老下屬含淚相送。

“大人，您...您去找太子殿下說說?。∧乔骞?，全工部都知道！”

“是啊大人，您根本不知道趙德芳那混賬會干這種事...”

“擔(dān)保制...擔(dān)保制這不分青紅皂白嘛！”

陳文瑞擺擺手，笑容依舊苦澀：“制度就是制度。我既為他擔(dān)保，就要承擔(dān)后果。只是...”

他望向紫禁城方向，“只是這制度，真的能防貪腐嗎？怕只怕，逼得清官不敢為官，貪官互相包庇啊。”

說罷，他轉(zhuǎn)身離去。

背影在二月的寒風(fēng)中，顯得格外蕭索。

這件事像一塊石頭投入平靜的湖面，激起層層漣漪。

工部上下，凡做過擔(dān)保的官員人人自危——誰知道你擔(dān)保的那個人，明天會不會出事？

擔(dān)保，本意是互相監(jiān)督，結(jié)果變成了互相猜忌。

原本融洽的同僚關(guān)系，現(xiàn)在蒙上了一層陰影。

有人開始拒絕為他人擔(dān)保，結(jié)果被指責(zé)“無擔(dān)當(dāng)”；

有人為求自保，只愿擔(dān)保那些背景深厚、絕不可能出事的權(quán)貴子弟。

更荒唐的事還在后面。

二月初十，戶部。

浙江清吏司主事周維新，是個三十出頭的年輕官員。

此人科舉出身，頗有才干，但性子直，不懂變通，在戶部不太受歡迎。擔(dān)保制推行時，竟無一人愿為他擔(dān)保。

按章程，無人擔(dān)保者，調(diào)離要害部門。

周維新不服，去找本部尚書理論：“下官為官八年，無貪無腐，為何無人擔(dān)保就要調(diào)離？這是什么道理？”

戶部尚書也無奈：“周主事，章程如此，本部也無能為力。要不...你再找找人？”

周維新脾氣上來了：“我周維新行得正坐得直，何須求人擔(dān)保！這官，不做也罷！”

他當(dāng)場寫下辭呈，摔在尚書案上，揚長而去。