沈小小臉色煞白。

朱和壁握緊她的手，感覺到她在顫抖。

他深吸一口氣：“好，我跟你回去。但孟樊超，我要你保證，小小不會(huì)受到傷害。”

“臣以性命擔(dān)保。在面圣之前，無(wú)人能動(dòng)沈姑娘分毫。”

“那便走吧?！敝旌捅谵D(zhuǎn)身，看向沈小?。骸靶⌒?，怕嗎？”

沈小小搖頭，淚中帶笑：“有夫君在，妾身什么都不怕。”

南下的船換成了北上的馬車。

三輛青布馬車在官道上疾馳，孟樊超親自駕車，前后各有數(shù)名暗衛(wèi)護(hù)衛(wèi)。

中間那輛車?yán)?，朱和壁和沈小小并肩而坐，手始終握在一起。

“夫君，回京后會(huì)怎么樣？”沈小小輕聲問(wèn)。

朱和壁看著窗外飛逝的景物：“父皇要見你，便讓他見。我會(huì)告訴他，這一切都是我的選擇，與你無(wú)關(guān)。”

“可陛下會(huì)怪罪你的。”

“怪罪便怪罪吧。最壞的結(jié)果，也不過(guò)是廢黜太子之位。那樣也好，我就真的自由了?！?

沈小小靠在他肩上：“若是，若是陛下要?dú)⑽夷?？?

朱和壁身體一僵，隨即緊緊抱住她：“不會(huì)的。若真到那一步，我陪你?！?

馬車顛簸，兩人的心卻在這一刻異常平靜。

既然選擇了彼此，既然踏上了這條路，便只能走下去，走到黑，走到頭。

五日后，京城在望。

遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見那巍峨的城墻，朱和壁心中涌起復(fù)雜的情緒。

三個(gè)月前，他逃離了這里；三個(gè)月后，他又回來(lái)了。

只是這一次，身邊多了此生摯愛，心中多了從未有過(guò)的堅(jiān)定。

馬車從西直門入城，徑直駛向皇城。

街道依舊繁華，人群依舊熙攘，仿佛什么都沒(méi)變?？芍旌捅谥?，一切都變了。

乾清宮，就在前方。

就在朱和壁的馬車駛?cè)刖┏菚r(shí)，乾清宮內(nèi)，朱興明正看著一封信。

信是林婉兒寫的，字跡娟秀，卻力透紙背：

“臣女林婉兒，叩請(qǐng)陛下圣安。

聞太子殿下將歸，臣女百感交集。三月以來(lái)，日日思之，夜夜念之，終有所悟。

殿下逃婚，非為不忠不孝，實(shí)為情之所鐘，心之所向。臣女雖與殿下僅有數(shù)面之緣，然觀其為人，知其重情。能令殿下拋卻江山者，必為殿下真心所愛。

臣女自幼讀圣賢書，知‘己所不欲，勿施于人’。若強(qiáng)求殿下娶不愛之人，于殿下是痛苦，于臣女亦是折磨?？v得太子妃之名，不得殿下之心，又有何益？

故臣女斗膽，懇請(qǐng)陛下成全殿下與沈姑娘。太子妃之位，臣女愿讓。若陛下顧念林家顏面，可稱臣女突發(fā)惡疾，不適宜婚配。一切罪責(zé)，臣女愿一人承擔(dān)。

唯愿殿下得償所愿，與所愛之人白首同心。如此，臣女雖心痛，亦心安。

臨書涕零，不知所。婉兒再拜。”

信紙下方，淚痕斑斑，已暈開了幾處墨跡。

朱興明握著這封信，久久無(wú)。

這個(gè)女子，這個(gè)他千挑萬(wàn)選出來(lái)的太子妃，這個(gè)本該最怨恨、最委屈的人，卻寫出了這樣一封信。

“孫旺財(cái)?！?

“奴婢在?！?

“去東宮，請(qǐng)?zhí)?，不，?qǐng)林姑娘來(lái)一趟?！敝炫d明頓了頓：“記住，要恭敬，要用請(qǐng)?！?

“是。”

半個(gè)時(shí)辰后，林婉兒步入乾清宮。

她穿著一身素白衣裙，未施脂粉，卻依然清麗動(dòng)人。只是眼下的烏青，蒼白的臉色，無(wú)不顯露出這三個(gè)月來(lái)的煎熬。

“臣女林婉兒，叩見陛下?！盻l