最后一頁，赫然寫著：“天啟三年臘月，送內(nèi)閣張府年禮：白銀五千兩，西域美玉一雙，波斯地毯三張...”

張府，內(nèi)閣首輔張定！

朱和壁和孟樊超互相對(duì)望一眼，二人都是后背冷汗直冒。

內(nèi)閣首輔張定，他怎么可能？

朱和壁手一抖，賬冊(cè)險(xiǎn)些掉落。

他猛地抬頭看向任保平：“這上面寫的...可都屬實(shí)？”

“若有半句虛，罪臣愿受千刀萬剮?！比伪Ｆ竭凳祝骸暗钕?，西北的銀子，不是進(jìn)了罪臣這些人的口袋，而是...進(jìn)了整個(gè)官僚系統(tǒng)的口袋。從上到下，人人有份。所以薛明遠(yuǎn)能貪三年，所以峒縣三百多口人能枉死，所以...所以西北爛透了！”

孟樊超臉色蒼白。他終于明白，為什么暗衛(wèi)在西北的情報(bào)系統(tǒng)會(huì)失靈。

不是下面的人不報(bào)，是報(bào)上去的消息，在半路就被截了、改了、壓了！

因?yàn)闋砍兜娜颂啵瑺砍兜睦嫣螅?

朱和壁合上賬冊(cè)，心頭怦怦直跳。

他原以為，要對(duì)付的只是西北的地方官，最多到省一級(jí)。可

現(xiàn)在...現(xiàn)在這本賬冊(cè)告訴他，敵人可能在京城，在朝堂，甚至...在他每日議政的內(nèi)閣里！

“殿下，”任保平低聲道：“罪臣自知罪孽深重，死不足惜。但罪臣愿用這條命，換殿下一個(gè)承諾?！?

“什么承諾？”

“徹查到底，無論牽扯到誰。罪臣...已經(jīng)沒有牽掛了。就算是死，罪臣也要拉著他們下地獄?！?

朱和壁看著這個(gè)跪在地上的錦衣衛(wèi)千戶，這個(gè)曾經(jīng)威風(fēng)八面的貪官，心中五味雜陳。

“你的罪，自有國法裁決?！彼罱K道。

“但你若真能戴罪立功，孤會(huì)向父皇求情，至于如何處置，一切由父皇做主。”

“謝殿下?！比伪Ｆ街刂剡凳祝骸白锍?..還有一事稟報(bào)。”

“說?！?

“蘭州知府胡萬，今夜子時(shí)，在城西百花樓宴請(qǐng)陜西布政使王振邦?！比伪Ｆ降?，“他們...要商議如何對(duì)付殿下?！?

子時(shí)，百花樓。

蘭州最大的青樓今夜燈火通明，卻安靜得詭異。

往日里絲竹聲聲、鶯歌燕語的樓閣，此刻只有頂樓的雅間亮著燈，樓下則站滿了持刀的護(hù)衛(wèi)。

雅間內(nèi)，蘭州知府胡萬、陜西布政使王振邦相對(duì)而坐，桌上擺著珍饈美饌，卻無人動(dòng)筷。

“王大人，不能再等了?！焙f年約五十，胖得像個(gè)球，此刻滿頭大汗：“太子已經(jīng)抓了楊藥師，圍了錦衣衛(wèi)衙門，下一步肯定就是你我！”

王振邦六十來歲，瘦削精干，聞只是慢慢品茶：“慌什么。太子抓人，要有證據(jù)。楊藥師、任保平都是老江湖，知道什么該說，什么不該說?！?

“可萬一他們說了呢？”胡萬急道：“任保平手里可有賬本！這些年咱們孝敬京里那些大人的，他那兒都有記錄！”

“有記錄又如何？”王振邦放下茶盞：“賬本可以是真的，也可以是假的。太子若真拿著賬本回京，咱們就說那是任保平誣陷，是他想拉人下水。到時(shí)候，京里那些大人自然會(huì)幫咱們說話。”

胡萬稍微定了定神：“那...那現(xiàn)在怎么辦？太子還在蘭州，咱們...”

“讓他查?！蓖跽癜钛壑虚W過一絲陰冷：“他想查什么，就讓他查。薛明遠(yuǎn)死了，楊藥師抓了，任保平也快了。這三個(gè)死人，足夠他交差了。等他回京復(fù)命，咱們?cè)撛鯓舆€怎樣。”

“可峒縣的事...”

“峒縣？”王振邦冷笑：“幾個(gè)刁民抗稅，被衙役失手打死了，有什么大不了的？至于金礦...什么金礦？本官從未聽說過?！?

胡萬恍然大悟：“大人的意思是...”

“死無對(duì)證。”王振邦一字一句：“太子就算知道有金礦，沒有證據(jù)，能奈我何？西北這么大，他說有金礦，讓他自己找去?！?

兩人相視而笑，繼續(xù)舉杯對(duì)飲。_l