七月底，正是暑氣當(dāng)頭的時(shí)候。

姜如初今年已是十九歲，五年苦讀，如今她個(gè)頭拔高不少，氣質(zhì)沉靜，身子康健有力，正好經(jīng)受得住暑熱潮濕，長途奔波。

這個(gè)年歲，不會(huì)因?yàn)樘《蝗溯p視，但因臉嫩又不至于讓人太過防備，正好可以做許多蓄力之事。

在國子監(jiān)半年足以理清盛京所有當(dāng)權(quán)者以及世族門戶關(guān)系，次年三月便能參加會(huì)試，殿試.......

當(dāng)然，這個(gè)前提是她此次的鄉(xiāng)試順利。

幾年的沉淀，如今鄉(xiāng)試，其實(shí)她倒比從前考秀才時(shí)要更有底一些，至少她對科舉考試的水平已有較深的了解，對自已的才學(xué)心里也有數(shù)。

一輛熟悉的馬車遠(yuǎn)遠(yuǎn)的駛來，車轅上坐著卻不止一個(gè)人。

幾年不見，頭叔在馬車上遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看到姜如初時(shí)，也是微微一愣，忍不住多打量了她兩眼。

他一把跳下馬車，“姜女郎，多年不見，瞧著長高不少......”

姜如初聞瞬間露出一個(gè)笑容，“頭叔，多年不見?！?

眼前這位匪首車夫，臉上的刀疤依舊唬人，但眼底卻難掩疲憊，想必這幾年，東奔西跑的日子也不好過。

身后車轅上跳下來一個(gè)孔武有力的大漢，滿臉絡(luò)腮胡，讓她瞧著有些眼熟，好一會(huì)兒才想起她是當(dāng)年青牛山劫道的那個(gè)大胡子。

馬車后面另一人騎著驢緩緩上前，長得是又高又壯，身型似一座小山，也是熟人，姜如初奇異的還記得他的名字，胖山......

大胡子目光怔然的打量她一眼，忽的便露出一個(gè)憨直的笑容，猛的一抱拳。

十分鄭重道：“俺是大生，這次和我大哥一起送秀才娘子上郡城去！”

他忽的抱拳出聲，聲音也如他人一般渾厚有力，震得街上的行人紛紛驚訝看來，也猝不及防震得姜如初一愣。

后頭騎驢的那個(gè)大漢也抱了抱拳，“胖山......”

他有些意外的目光一直落在姜如初的身上，顯然也早已認(rèn)出這是當(dāng)年趕考的那個(gè)女郎，沒想到大哥要護(hù)送的竟然是她。

想到這女秀才定然也記得他們的身份，胖山的神情頓時(shí)有些怪異。

頭叔用眼神示意二人往后退，回頭道：“你考鄉(xiāng)試是大事，我特地多叫上這兩個(gè)兄弟......”

他掃了一眼姜如初和她身旁的小丫頭。

解釋道：“郡城的路可不好走，路上恐不安生，我這兩個(gè)兄弟都是好手，也都是靠得住的，一路過去也能安生些。”

姜如初乍然瞧見二人確實(shí)有些出乎意料，但早已與幾人打過照面的她，倒也不至于多想，半個(gè)月的路程，她明白頭叔是為安全考慮。

她隨即拱手朗聲道：“見過兩位大哥，路上有勞了?！?

這副坦然無畏的模樣，讓對面這兩位大漢都是一怔，有些稀奇的看她一眼，這讀書人分明之前見過他們，難得竟絲毫不顯。

頭叔看向姜如初身旁這位小丫頭，神情帶著打量。

桂花收回偷看的目光，主動(dòng)上前行禮，“給頭叔問好，我是女郎的伴讀，姜桂花。”

頭叔本來還怕這兩個(gè)兄弟嚇著這小丫頭，沒想到仆隨主，也是一個(gè)膽子大的，他頓時(shí)淡淡一笑，“......年紀(jì)跟我家喜子差不多。”

桂花倒確實(shí)不怕，昨夜里女郎提醒過她車夫臉上有疤，可能會(huì)有些嚇人，但她卻覺得，這車夫似乎瞧著一點(diǎn)也不可怕。

倒是后頭兩人一直盯著她家女郎，有些可疑…….桂花不由偷偷留著心。

姜如初接口道：“這是我家中給我選的伴讀，頭叔喚她桂花就好……她什么都不知道?！彼a(bǔ)充一句。