桂花終于回來，隊伍前頭有考生被查出代考，正在當眾被士兵打板子，好生凄慘。

她一路小跑回來，神色緊張。

“就在前頭第一道門旁邊打，血糊糊的......”她回來就蹲到姜如初的身旁，低聲說道。

姜如初摸摸她的頭，“無礙，我們又沒有舞弊，坦坦蕩蕩?！?

秀才只是有了鄉(xiāng)試的資格，鄉(xiāng)試其實才算是正式的科舉選材，選出的舉人便有了候補做官的資格，舞弊的后果也會更嚴重。

一旦被查出，不僅革除秀才功名，永不許再考，還要被打板子，戴枷示眾，功名與名聲盡毀，數(shù)年苦讀一朝作廢。

到這個關(guān)頭還敢冒險的讀書人也是少數(shù)。

天光徹底大亮，隊伍緩緩前移，姜如初終于排到了第一道大門處，伸頭已可以看到前方第二道門內(nèi)的搜檢人。

待入了這第一道門，所有看書的考生都要將手中的書籍或其他不符合規(guī)制的物品都扔進一旁的大筐里。

一位橫眉豎眼的守衛(wèi)站在門邊大聲呵斥：

“請諸位考生將所有可疑之物自覺放進筐里，小抄夾帶之類也自覺放棄，現(xiàn)在拿出來還來得及......”

“若是稍后被前頭搜檢的大人們查出來，不僅累及各位秀才相公的功名，還要送刑部嚴辦！”

隊伍里的文弱書生們都是一臉的心悸膽寒，紛紛將自已手中的書籍扔進那筐里，也有人一把將自已的外袍脫了扔進去。

那守衛(wèi)伸手拿起來一看，便看到衣袍內(nèi)襯里縫了一張小小的袖珍書，他頓時抬頭瞇眼看來，而那秀才已眼神閃躲的飛快往前走去。

守衛(wèi)再次朗聲呵斥道：“現(xiàn)在坦誠的，概不追究！”

姜如初早將自已的書籍都交給桂花帶回去，過了這道門便開始嚴禁，只許考生進入，似桂花這等伴讀或是侍從，便皆要留在門外。

跨進第一道門時，旁邊地上還有一灘新鮮的血跡，尚還未干透。

她步履從容，神情淡定的從那大筐前路過，什么也沒有留下......

鄉(xiāng)試的搜檢尤其嚴格，或許是因為女秀才較少的原因，搜檢的那位從宮里來的嬤嬤閑得發(fā)慌，看到姜如初上前，眼神頓時一亮。

她將這女秀才拉到帷幔后，搜得那叫一個仔仔細細，從頭到腳，連她的發(fā)髻都散開梳了一遍，所有的衣物包括鞋襪都翻開查了一遍。

經(jīng)這嬤嬤手搜檢的考生若是查出舞弊，她也是要被連累的，因此難免小心嚴謹些，翻來覆去查了三遍。

出門時她不忘解釋一句：“望秀才娘子勿怪，搜檢嚴格乃是職責所在?！?

姜如初自然明白，她全程配合，這時也是十分有禮：“多謝嬤嬤搜檢嚴格，方才能證我科舉清白?！?

嬤嬤滿意的點頭，有真才實學(xué)的讀書人，才會不懼搜檢嚴格。

包括姜如初帶的米面，也都被守衛(wèi)們過了一遍篩子。

而其他帶饅頭大餅的就慘了，被掰碎都是小事，有些面餅太過厚實，守衛(wèi)們都懶得細查，直接丟到一旁。

等姜如初拿到自已的號舍號牌時，日頭都快要落山了，腳都站得發(fā)酸，才終于聽到一聲炮響，得以進入自已那條號巷。

身后的貢院大門被重重關(guān)上，落下層層重鎖。