奧萊恩在天空冰冷的凝視下顫抖著，他感覺自己赤身果體，毫無(wú)遮擋。森林既多樣又廣闊，邊界內(nèi)有許多空曠的地方，廣闊的草地，貧瘠的灌木叢。他不喜歡這種環(huán)境，他喜歡森林深處的黃昏，他的生命在湍急的小溪中從流逝，最陰暗的山谷，潛伏在陰影中，他不喜歡這些沒有樹葉的空間。
當(dāng)奧萊恩再次睜開眼睛時(shí)，場(chǎng)景變了，他發(fā)現(xiàn)自己置身于一片沒有色采的森林中，一個(gè)由墨黑和炫白構(gòu)成的山谷，沒有任何東西能緩和這種殘酷。他坐起來(lái)時(shí)，聽到了干枯樹葉的脆響，令他驚訝的是，他意識(shí)到這聲音來(lái)自他自己的皮膚。他低頭看著自己的身體，發(fā)現(xiàn)身體像其他一切一樣，變得褪色、脆弱而布滿灰塵。
“我記得……”奧萊恩的話語(yǔ)說(shuō)到一半停止了，他驚訝于自己聲音的沙啞，隨著眼睛適應(yīng)了刺眼的光，他看到了蒼白塵土的平原，被劃分成成千上萬(wàn)個(gè)完美的方格，由箭一般筆直的白色荒樹分隔開來(lái)，這些樹一直延伸到遠(yuǎn)方，消失在地平線之外。
“我來(lái)過(guò)這里？”他低聲說(shuō)著，其中一棵樹就在他伸手可及的范圍內(nèi)，他伸出手試著抓過(guò)去，但他抓不到，樹回避了他。
接著，奧萊恩的感官一個(gè)接一個(gè)地消失了，只留下過(guò)去的回響，沒有別的聲音，沒有景象，甚至沒有氣味。只有他的先祖，向他講述之前的光輝生平，在黑暗中引導(dǎo)他，以歌聲陪伴。先祖?zhèn)儑@著他，支撐著他，高貴而堅(jiān)定，燃燒著神性的熱火。
當(dāng)先祖?zhèn)円黄鹦凶邥r(shí)，奧萊恩意識(shí)到他的前世不再只是語(yǔ)。先祖?zhèn)兊母杪曉谒X海中勾畫出強(qiáng)烈的圖像，挺拔的巨人，肌肉寬廣有力，頭頂高大結(jié)實(shí)的鹿角。他放慢了腳步，羞愧地站在先祖?zhèn)兊拿媲?，他有什么資格在這些驕傲的王者中行走？先祖?zhèn)兊墓适氯缡吩?shī)般宏大深刻，每一個(gè)都將森林引向更深的野性，每一個(gè)都將臣民更加緊密地束縛在艾瑞爾的統(tǒng)治下，而他的故事只是個(gè)可笑的悲劇。
“我失敗了?！眾W萊恩說(shuō)的同時(shí)張開雙手，盯著他那寬闊且傷痕累累的手掌。
聲音消失了，奧萊恩抬起頭。其他的奧萊恩不再走在前面，而是圍成一圈站在他周圍。
先祖?zhèn)兊哪橗嫾葰埧嵊謱庫(kù)o，每一個(gè)都是獨(dú)特的，雕刻成造就他們?nèi)怏w的貴族形象，但他們顯然是一體的，他們以一個(gè)安靜的動(dòng)作靠近，奧萊恩在他們的注視下畏縮，直到奧萊恩意識(shí)到他們眼中沒有審判，只有決心。
“我們不會(huì)失敗?！逼渲幸粋€(gè)奧萊恩抬起下巴說(shuō)道。
“可看看我，我的身體已經(jīng)破碎，我一無(wú)所有了，平衡被打破了。我的狩獵以恥辱告終，我怎能不失?。课椰F(xiàn)在剩下的只有我的火焰。”
“我們是森林的靈魂，我們不會(huì)失敗，而且我們信守諾?！币晃幌茸孀叩綂W萊恩的身邊，他比奧萊恩要高些，手持一把寬大且破舊的斧頭，他把斧頭按在奧萊恩的胸口，意味深長(zhǎng)地看了奧萊恩一眼后說(shuō)道。
奧萊恩困惑地?fù)u了搖頭，接著他的靈魂再次回到了他的身體里，他驚喘了一聲，他發(fā)現(xiàn)躺在地上的他動(dòng)不了了，他連頭都無(wú)法轉(zhuǎn)動(dòng)，只能看到他的呼吸在臉上方的空氣中化成霧。他試圖起身，但徒勞無(wú)功，他只勉強(qiáng)抬起頭，咳出一些血。
“我的愛！不要害怕，我們?cè)谝黄?，我和你在一起，無(wú)論發(fā)生了什么，都不是你的錯(cuò)?！卑馉柨吹綂W萊恩的眼睛睜開，驚呼出聲。她的聲音緊繃，眼睛因?yàn)榭奁t腫，她緊緊抓住奧萊恩的手。
“艾瑞爾，我們是眾神的化身，我們是不朽的?！眾W萊恩驚訝地看到艾瑞爾坐在他的旁邊，接著他厲聲說(shuō)道。他非常憤怒，因?yàn)樗吹搅税馉柲樕系膽z憫之情。
“是的，我們是愛莎和庫(kù)諾斯的碎片，無(wú)論我們忘記什么，都必須記住這一點(diǎn)?！?
“現(xiàn)在怎么辦？我們要舉行儀式嗎？”奧萊恩勉強(qiáng)說(shuō)道，疼痛讓他緊皺著眉頭。
艾瑞爾一時(shí)沒有回答，她臉色蒼白，憂慮重重，盯著奧萊恩那已經(jīng)不能動(dòng)的身軀沉思著。
“艾瑞爾！”
“不，親愛的，沒有儀式，沒有禮儀，森林會(huì)用它選擇的任何方式指引我們，然后我們只需等待?！卑馉柹钗豢跉猓h(huán)顧四周，將思緒拉回到現(xiàn)實(shí)，接著她又補(bǔ)充了一句，“我向你保證，我還在這里。”
“我也在這里?！眾W萊恩強(qiáng)迫自己直視艾瑞爾的眼睛，幾秒鐘后，他緩緩說(shuō)道。
“我知道。”兩人對(duì)視了片刻后，艾瑞爾前傾，輕輕地用嘴唇擦過(guò)奧萊恩的唇。
“對(duì)不起……”奧萊恩發(fā)出了滿意的嘆息，他對(duì)艾瑞爾咧嘴一笑，他的心中充滿了痛苦，但艾瑞爾的話在他的腦海中閃耀，比冬日的陽(yáng)光還要清晰。他費(fèi)力地說(shuō)著，血從嘴角溢出。
一個(gè)蒼白的形狀正在接近，那是一只看起來(lái)像塊冰一樣冷靜、寧?kù)o的灰狼，森林精魄，烏斯納爾。奧萊恩的視線捕捉到了灰狼，他認(rèn)識(shí)灰狼，野獸，布魯伊德。
“烏斯納爾？”艾瑞爾露出了一種簡(jiǎn)淡的喜悅。
奧萊恩不再看向灰狼，他將視線轉(zhuǎn)向了艾瑞爾，他想象著艾瑞爾曾經(jīng)的樣子，還是凡人時(shí)的樣子，他試圖起身?yè)肀О馉?，但他站不起?lái)。
“我們常常迷失方向?！睘跛辜{爾的嘴中發(fā)出了嗥叫。
“我來(lái)解釋我的行為……我的心智不受自己控制……”奧萊恩喘息著說(shuō)道，他知道那句迷失方向是對(duì)他說(shuō)的。
“這里曾經(jīng)有一座塔，偉大的存在將它種在這里。”烏斯納爾繼續(xù)說(shuō)著，好像沒有聽到奧萊恩說(shuō)話一樣。
“你在說(shuō)遙遠(yuǎn)的過(guò)去?！卑馉柕男θ轁u漸消失了。
“我在說(shuō)自然，艾瑞爾，你們其實(shí)很早以前不應(yīng)該來(lái)這里的，你們的本性是束縛、修剪和狩獵，這些流淌在你們的血液里，烙印在你們的骨頭里，你們永遠(yuǎn)無(wú)法擺脫?！睘跛辜{爾的話語(yǔ)中不摻雜一絲感情。
奧萊恩閉上了眼睛，他預(yù)料到了會(huì)有這樣的指責(zé)。
“烏斯納爾，親愛的朋友，你為什么這么說(shuō)？你為什么像對(duì)待陌生人一樣對(duì)我說(shuō)話？”艾瑞爾困惑地?fù)u了搖頭。
“這片土地被改變了，被你們的貪婪所傷害，這就是你們?cè)跉v史上留下的印記，扭曲和囚禁了自然的美麗。”烏斯納爾的聲音開始有了感情，隨著每一個(gè)詞的吐出變得更加憤怒。
“你為什么要說(shuō)這些話？我們所做的每一個(gè)行為都有另一個(gè)行為平衡，每一個(gè)行動(dòng)都有另一個(gè)行動(dòng)相匹配。你知道我們有多么用心，烏斯納爾。你知道我們對(duì)森林的忠誠(chéng)，你為什么這樣說(shuō)話？”
“祝福，從一開始就是一個(gè)詛咒！”灰狼的聲音因憤怒而顫抖。
“你認(rèn)為他的到來(lái)會(huì)讓森林變得更好？”艾瑞爾瞇起眼睛，指向達(dá)克烏斯那已經(jīng)離去的背影說(shuō)道。
“是的！無(wú)論他帶來(lái)什么變化，都比你們所帶來(lái)的要好，他才是這片森林的主人！我們與森林因他的意志而塑造?！?
“那么你希望我們?cè)趺醋?，烏斯納爾？”艾瑞爾與奧萊恩交換了一個(gè)眼神后問道。
趴在地上的奧萊恩看到了艾瑞爾眼中閃爍的淚光。
“那么，橡樹王后，你會(huì)聽從我的建議嗎？像以前那樣？”灰狼恢復(fù)了平靜，它凝視艾瑞爾片刻后問道。
“你希望我們?cè)趺醋?？”艾瑞爾重?fù)道。
“即使現(xiàn)在，你們也可以彌補(bǔ)你們?cè)斐傻膫Γx開這片森林。選擇權(quán)在你手中，艾瑞爾，現(xiàn)在離開吧，將你的愛人安置在靈床上，向過(guò)去告別，在一個(gè)季節(jié)之內(nèi)，你們的印記將開始消退。大自然會(huì)重新占據(jù)它的領(lǐng)地，生命將重新開始。至于你們的族人、魔法、馬匹和火焰……森林將遵從他的安排。”灰狼輕聲嗥叫著，語(yǔ)氣中帶有一種緊迫感，說(shuō)到最后它將視線投向了達(dá)克烏斯的背影。
“那魔古爾該怎么辦？”
“疾病是森林的一部分，艾瑞爾，你們不是。”
“烏斯納爾，我最老的朋友，我知道了?！卑馉桙c(diǎn)點(diǎn)頭，淚水自由地流淌在她的臉頰上，她呢喃著，聲音輕得只有奧萊恩能聽到。
奧萊恩正要說(shuō)話，急于向?yàn)跛辜{爾更清楚地解釋他的行為，但在他開口之前，烏斯納爾已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開了。接著，他的眼前陷入了一片黑暗，仿佛一塊幕布被拋在夜空上，甚至連雨水拍打落葉的聲音也被掩蓋。他在黑暗中盲目地向前踉蹌，試圖跟隨著艾瑞爾。
隨后黑暗被一道耀眼的閃光取代，奧萊恩嚎叫著，用手遮住了眼睛。那喊聲是如此可怕，他無(wú)法分辨是來(lái)自艾瑞爾還是某種動(dòng)物。耀光漸漸消失了，他睜開了眼睛。
“現(xiàn)在我明白了，我們必須遵守我們最初的承諾。但我們的愛永遠(yuǎn)不會(huì)消失，無(wú)論發(fā)生什么。開始吧，我的摯愛，我準(zhǔn)備好了。”奧萊恩看到艾瑞爾倒在地上渾身劇烈地顫抖著，他能感覺到艾瑞爾的身體是因?yàn)楸瘋澏?，他想抱住艾瑞爾，他的心在痛苦中掙扎，他的眼中充滿了無(wú)奈和悲傷。但……他嘆息一聲后，平靜地說(shuō)道。
“對(duì)不起……對(duì)不起……”淚水從艾瑞爾的眼眶里涌出，力量纏繞在她的指尖，從地里拔出更多的樹根，每一根升起的樹根都把奧萊恩抓得更緊。
奧萊恩的后背因樹根的升騰而弓起，嘴唇上流淌著血沫，在根須的作用下，他的身體顫抖著。當(dāng)他意識(shí)到艾瑞爾在做什么時(shí)，他對(duì)艾瑞爾露出了鼓勵(lì)的微笑。他溫柔地看著艾瑞爾，試圖讓艾瑞爾明白他的心意，盡管他無(wú)法開口了，但他的眼神中充滿了愛和憐憫。他知道自己即將永遠(yuǎn)離開這個(gè)世界，但他希望能夠用心靈的交流告訴艾瑞爾，他永遠(yuǎn)都會(huì)在艾瑞爾心中，死亡也無(wú)法將他們分離。
艾瑞爾的哀嚎響徹了空地，她的聲音中充滿了無(wú)盡的悲傷和絕望。她的心靈顫抖著，淚水模糊了她的視線，但她卻依然堅(jiān)定地行動(dòng)著。在她的心中，奧萊恩是她最深愛的人，奧萊恩的離去讓她感到無(wú)比的痛苦和悲傷。她希望能夠挽留住奧萊恩，讓奧萊恩留在自己身邊，但現(xiàn)實(shí)卻無(wú)情地將奧萊恩帶走。
奧萊恩感受到一股無(wú)形的力量在周圍涌動(dòng)，露出鼓勵(lì)的微笑后他閉上了眼睛，在那一刻，他的心中充滿了對(duì)艾瑞爾的深深祝福，他希望艾瑞爾能夠明白他的心意。
奧萊恩的身體被撕裂了，撕裂得如此嚴(yán)重，以至于艾瑞爾找不到地方抱住他。
無(wú)助的艾瑞爾跪在那里不停的哀嚎著，身軀顫抖著，淚水如泉涌般不停地流淌。她的心中充滿了對(duì)奧萊恩的思念和眷戀，每一次呼喊都仿佛是在與進(jìn)行奧萊恩最后的離別。悲傷深埋在她的心底，讓她幾乎無(wú)法承受。
哭聲在寂靜的空地上回蕩，似乎是在向天地訴說(shuō)她的悲痛和無(wú)助。她甚至沒有察覺到天氣已經(jīng)開始變化，雪花開始悄然飄落，一片片潔白的雪花在空中翩翩起舞，像是在為她的悲傷默哀，為她心中的痛楚降下一層柔軟的安慰。
艾瑞爾的淚水與雪花交織在一起，伴隨著呼嘯的風(fēng)，她的悲痛之聲化作了這片森林的一部分，永遠(yuǎn)地留存在這片靜謐的土地上。
奧萊恩看著艾瑞爾正抱著他血淋淋的遺體在空地上踉蹌前行，他看到艾瑞爾的長(zhǎng)袍上滿了他的血。隨著艾瑞爾踉蹌地穿過(guò)空地，麗弗、暮光姐妹和僅剩的荊棘姐妹們圍了過(guò)去，在艾瑞爾的帶領(lǐng)下，侍女們向時(shí)代橡樹下一座未點(diǎn)燃的靈床走去。
接著，奧萊恩看到艾瑞爾和麗弗將他的身體抬到靈床上，他注意到還有一些其他的存在也圍在靈床周圍靜止不動(dòng)，時(shí)代橡樹下聚集了一群哀悼者和管理者，他看到了擊敗他的存在，看到了他之前試圖驅(qū)趕的存在。他看到了十二領(lǐng)的大部分林地領(lǐng)主們，他們穿著寬大的黑色兜帽，頭戴常春藤和槲寄生的花環(huán)，雙手被炭灰染黑。