<divclass="contentadv">然而，吸引奧萊恩注意的并不是這些存在，而是躺在靈床旁邊早已死去的亞托米斯，以及一只獵犬的尸體。獵犬沒(méi)有閉上的眼睛讓他感到不安，這與場(chǎng)景的其余部分格格不入。哀悼者看不到他的靈魂懸浮在星光中，但死去的獵犬卻看到了他，隨著他向自己的身體跌落，獵犬的目光也隨之而來(lái)。
當(dāng)火焰吞噬著靈床上的身體時(shí)，奧萊恩將目光從獵犬身上移開(kāi)，他感覺(jué)自己的靈魂像莢中的種子一樣，四散而去。他的一切、他所愛(ài)的、他所珍視的一切，都在此刻隨著肉體的消逝而潰散，化作了森林中無(wú)形的風(fēng)聲和呼嘯，隨風(fēng)飄向森林的四方。
奧萊恩知道這是最后的時(shí)刻，他將目光落在了遠(yuǎn)處的艾瑞爾身上，一種不舍、眷戀和深深的愛(ài)戀涌上心頭。艾瑞爾是他生命中的一切，是他永遠(yuǎn)無(wú)法割舍的牽掛。在他的眼中，艾瑞爾是如此的美麗動(dòng)人，如此的高貴，艾瑞爾的一切都深深地刻在了他的心中，永不磨滅。
艾瑞爾的頭低垂著，淚水模糊了視線，但她的目光依然堅(jiān)定地注視著火焰，悲痛地看著她的愛(ài)人在火焰中掙扎。突然間，一股強(qiáng)烈的直覺(jué)涌上心頭，她仿佛意識(shí)到了什么，她緩緩轉(zhuǎn)過(guò)頭，將目光投向了即將消散的奧萊恩靈魂。
在那一刻，她的眼中閃爍著深深的眷戀和不舍，她的靈魂也在默默地呼喚著奧萊恩的名字。這是她與奧萊恩之間深刻且無(wú)法割舍的情感凝結(jié)，是一段永恒的承諾，即便分離，他們的愛(ài)情也將永存于心。
看到轉(zhuǎn)過(guò)頭的艾瑞爾后，奧萊恩對(duì)著艾瑞爾露出微笑，向艾瑞爾傳達(dá)寬慰。在艾瑞爾的注視下，他的靈魂漸漸淡去，消散于空氣中。
火焰一直燃燒著，艾瑞爾和觀禮者們一直保持著一動(dòng)不動(dòng)，直到只剩下嗆人的煙霧和閃爍的灰燼。一個(gè)接一個(gè)，哀悼者們離開(kāi)了，在離開(kāi)之前，他們將常春藤花環(huán)放在冒煙的堆上，直到只剩下達(dá)克烏斯、艾瑞爾和麗弗。
艾瑞爾擦干了眼淚，笨拙地站起來(lái)，從臉上拂去灰燼，轉(zhuǎn)身面對(duì)達(dá)克烏斯。她看著達(dá)克烏斯漆黑的瞳孔，露出了一個(gè)悲傷的微笑。
“他現(xiàn)在無(wú)處不在?！?
達(dá)克烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)同了艾瑞爾的話語(yǔ)。
說(shuō)完后，艾瑞爾開(kāi)始把奧萊恩的骨灰倒進(jìn)木碗里，然而，當(dāng)她動(dòng)手時(shí)，她的手指碰到了一件硬物，她把這個(gè)物品從靈床上拿起來(lái)，舉到了光線下。
麗弗驚訝地皺起了眉頭，這種儀式她已經(jīng)參加了無(wú)數(shù)次，儀式一直按照同樣的方式進(jìn)行。盡管這種儀式應(yīng)該在冬季到來(lái)前舉行，而是不是在春天的第一天。但事情的進(jìn)展總是一樣的，這次出現(xiàn)了新情況，一時(shí)間她不確定該如何繼續(xù)。
艾瑞爾在手指間來(lái)回滾動(dòng)著那個(gè)物體，然后點(diǎn)頭表示認(rèn)可。她清楚地知道尖銳的部分是什么，也知道為什么可以不受火焰的影響。
“那是什么？”麗弗走到了艾瑞爾的身邊悄聲問(wèn)道。
“一顆蛇牙?！?
“我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)，這已經(jīng)超出了我的視線，這樣的東西不是偶然到達(dá)的。”
“你把蛇牙遞給他，他知道?！卑馉桙c(diǎn)了點(diǎn)頭，認(rèn)同了麗弗的話語(yǔ)，接著她將蛇牙遞給麗弗說(shuō)道。
將蛇牙遞給達(dá)克烏斯后，麗弗對(duì)達(dá)克烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著從火堆旁退了一步，她張開(kāi)手掌，對(duì)著蒼白的天空低聲念了幾句話。
“最后一朵玫瑰已凋謝，樹蔭再無(wú)歌聲；
蠟質(zhì)的大地將你囚禁，直到解凍之時(shí)?！?
“蠟質(zhì)的大地將你囚禁，直到解凍之時(shí)?！眱x式的熟悉感使艾瑞爾平靜下來(lái)，她點(diǎn)了點(diǎn)回應(yīng)道。
杵在一旁的達(dá)克烏斯感覺(jué)詞似乎不對(duì)？他知道奧萊恩不會(huì)再回來(lái)了，但他也沒(méi)有說(shuō)什么，他也沒(méi)必要在這個(gè)時(shí)刻說(shuō)些什么。
“麗弗，你看見(jiàn)了什么嗎？”艾瑞爾把奧萊恩其余的骨灰倒進(jìn)碗里，轉(zhuǎn)身面向時(shí)代橡樹。她將目光鎖定在那棵樹上，對(duì)著站在她身后的麗弗詢問(wèn)道。
面對(duì)艾瑞爾的詢問(wèn)，麗弗一時(shí)間顯得有些無(wú)措，她對(duì)第二次儀式的偏離感到驚訝。她轉(zhuǎn)過(guò)頭看了一眼達(dá)克烏斯，但達(dá)克烏斯的目光卻看向了時(shí)代橡樹。她搖了搖頭后伸展手指，讓長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲在陽(yáng)光中閃閃發(fā)光，隨后她走到艾瑞爾的身旁，試圖直視艾瑞爾，艾瑞爾的體內(nèi)充滿了時(shí)代橡樹的力量，那種感覺(jué)就像凝視太陽(yáng)一樣。
“我看不見(jiàn)未來(lái)了，我的女王，我失去了預(yù)的能力，我被困住了，我越是凝視，就越是看不清?！丙惛ブ?jǐn)慎地選擇著詞語(yǔ)。
“他們會(huì)延續(xù)下去嗎？當(dāng)森林沉睡時(shí)，敵人會(huì)前進(jìn)，精魄會(huì)退縮。我們將孤立無(wú)援地置身寒冷之中，沒(méi)有了我和奧萊恩……”艾瑞爾的聲音是堅(jiān)定的，說(shuō)到最后她閉上了眼睛，片刻后，她接著說(shuō)道，“達(dá)克烏斯？你可以保證他們的安全嗎？族人、魔法、馬匹和火焰……”
“當(dāng)然，我保證?！边_(dá)克烏斯做出了承諾。
“奈絲特拉、阿洛翰?！卑馉桙c(diǎn)了點(diǎn)頭，她的目光在空地上游移，最終停留在樹下的一對(duì)身影上，她呼喚道。
暮光姐妹走了過(guò)來(lái)，在距離艾瑞爾不遠(yuǎn)的地方跪了下來(lái)。
“我的孩子們，我馬上將要離去，不要為我悲傷，不要為我哭泣。你們要聽(tīng)從達(dá)克烏斯的安排，迎接新的未來(lái)，代替我見(jiàn)證我所無(wú)法見(jiàn)證的，向我發(fā)誓。”
“我發(fā)誓，母親?！?
“我發(fā)誓，母親?！?
艾瑞爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，她轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著站在那里達(dá)克烏斯、麗弗和暮光姐妹微笑著，當(dāng)她正要再次開(kāi)口時(shí)，她的長(zhǎng)袍突然發(fā)出更加明亮的光芒，她發(fā)現(xiàn)自己正在飄向時(shí)代橡樹。當(dāng)她的身體融入陽(yáng)光時(shí)，她對(duì)著空地上注視她的臣民微笑著。
游行的隊(duì)伍穿過(guò)一個(gè)滴水的拱門，融化的雪和冰落在走過(guò)的精靈身上。達(dá)克烏斯走過(guò)拱門時(shí)抬起頭，冰冷的融水浸透了他的臉頰，讓他渾身發(fā)冷。
麗弗帶領(lǐng)著隊(duì)伍，隊(duì)伍浩浩蕩蕩，阿斯萊、杜魯奇、艾尼爾和杜魯奇?zhèn)兌紒?lái)了，刀鋒之主的信徒們跟隨著她的步伐，肩上扛著戰(zhàn)死戰(zhàn)友的尸體。她的灰色羽毛貓頭鷹奧圖飛過(guò)隊(duì)伍上方，甚至奧圖的梟叫聲也在傳達(dá)著無(wú)盡的悲傷。
悲傷的隊(duì)伍穿過(guò)樹林，穿過(guò)寂靜的林間空地和冰冷的小徑，伴隨著輕柔的哀悼之歌，樹木發(fā)出無(wú)聲的嘆息。冰凍的蕨類和荊棘為精靈們讓路，森林內(nèi)的居住者與精靈們一起哀悼著。
最后，游行隊(duì)伍來(lái)到一個(gè)寬闊且簡(jiǎn)樸美麗的空地，高大的樹木像警惕的哨兵一樣環(huán)繞著，細(xì)長(zhǎng)的綠芽穿過(guò)開(kāi)化的土地。抬著頭的達(dá)克烏斯看到這個(gè)空地向天空敞開(kāi)，暗淡的天空被鮮艷的紫色和紅色所穿透。盡管他不了解阿斯萊的喪葬習(xí)俗，但他確信這是一個(gè)非常好的最后安息之地。
隊(duì)伍繞著空地轉(zhuǎn)圈，隊(duì)伍中的阿斯萊歌唱著一曲令人心碎的悲傷之歌，達(dá)克烏斯被歌曲共鳴了，他發(fā)現(xiàn)自己無(wú)法抑制住對(duì)悲傷的哀嘆。他想加入其中，但……他只擅長(zhǎng)跳舞，歌唱他是真的不行，還是算了吧。
隨著隊(duì)伍從長(zhǎng)列變成了一個(gè)圓圈，麗弗走到空地的中央，她身穿一襲銀色羽毛長(zhǎng)裙，身形纖細(xì)高貴，當(dāng)她舉起那用編織的樹枝做成的法杖時(shí)，奧圖落在了她的肩膀上。她腰帶上的寶石在編織的葉子間閃爍著光芒，她的發(fā)絲中編織著荊棘葉子，但她的面容比達(dá)克烏斯以往看到她時(shí)更加的憔悴。
“死亡會(huì)加速衰老，即使是阿斯萊?！边_(dá)克烏斯對(duì)站在他旁邊的芬努巴爾輕聲說(shuō)道。
芬努巴爾默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭，他知道達(dá)克烏斯的話不僅是表面含義，也是對(duì)自己的提醒。
扛著死者的精靈們將尸體輕輕放下，然后整齊地向前邁了一步，將各自的戰(zhàn)友和親人輕輕地放在土地上，隨著麗弗的指引，他們緩步后退，離開(kāi)了空地中央環(huán)繞的死者。
麗弗開(kāi)始講話，聲音如同清泉流淌，柔和而優(yōu)美，仿佛穿越時(shí)光的漣漪。話語(yǔ)充滿了古老的智慧和沉重的責(zé)任，每一個(gè)音節(jié)都帶著對(duì)過(guò)往的回憶和對(duì)未來(lái)的擔(dān)憂，這是一種深刻而真誠(chéng)的呼喚，呼喚著團(tuán)結(jié)、勇氣和希望，希望能在黑暗中找到一線光明，引領(lǐng)阿斯萊走出困境。然而，她眼中的悲傷卻深不可測(cè)，那是一種來(lái)自內(nèi)心深處的痛楚，難以掩飾。
達(dá)克烏斯靜靜地聆聽(tīng)著，他知道麗弗在請(qǐng)求森林接納這些死者。新官上任肯定是要三把火，但關(guān)于這方面沒(méi)必要，他對(duì)這方面充分地保持著認(rèn)可和尊重，現(xiàn)在這個(gè)情況他也沒(méi)建議讓死者轉(zhuǎn)化成樹人。
麗弗從一開(kāi)始的演說(shuō)變成了歌唱，歌聲如同悲鳴，穿越了歲月的長(zhǎng)河，喚起了無(wú)盡的哀傷和悲愁。當(dāng)她婉轉(zhuǎn)動(dòng)人的歌聲達(dá)到了新的悲傷高度后，阿斯萊們也跟隨著哀歌，將自己的心情融入其中，唱出了他們對(duì)逝去的歲月和摯愛(ài)的思念。
歌聲穿透了天空，漸漸褪去了日間的輝煌，讓黑夜降臨在大地之上。而火炬搖曳的橙色光芒在黑夜中顯得格外溫暖，照亮了空地，仿佛為這哀歌增添了一層慰藉，將夜晚的寒意驅(qū)散。
“我沒(méi)有看到工具，就這樣把他們留下？把他們暴露在外面感覺(jué)不對(duì)……”芬努巴爾對(duì)著達(dá)克烏斯悄聲問(wèn)道。
“當(dāng)然？”達(dá)克烏斯有些不確定的回應(yīng)道，接著他又問(wèn)道，“還能怎么辦？”
“埋葬他們？立一些墓碑以紀(jì)念他們？以確保他們不會(huì)被遺忘?！边_(dá)克烏斯的反問(wèn)把芬努巴爾問(wèn)的有些懵了，片刻后，他建議道。
“像那幫矮子那樣把死者封閉在石頭的牢籠里？不，這里與奧蘇安和納迦羅斯不一樣，有那么些許差別，把靈魂禁錮在那樣的地方就是否認(rèn)它的最后旅程?！?
“旅程？”
“是的，旅程。森林會(huì)收回它的……子民，是的，子民。他們會(huì)成為偉大森林的一部分，他們?yōu)樯痔峁┥郎?。森林持續(xù)的美麗就是他們的遺產(chǎn)，還有什么比森林永生的靈魂更好的紀(jì)念呢？”達(dá)克烏斯先是搖了搖頭，思考后，他回應(yīng)著，與之前不同，這次的聲音稍微大了一些。他不止說(shuō)給芬努巴爾聽(tīng)的，還說(shuō)給正在無(wú)聲觀察的阿斯萊們聽(tīng)的。
麗弗的歌聲結(jié)束后，她從空地中央走出，精靈們分開(kāi)，讓她通過(guò)。但精靈們并沒(méi)有跟隨她移動(dòng)、返回的跡象，精靈們將目光看向還在準(zhǔn)備說(shuō)些什么的達(dá)克烏斯。
“走吧，對(duì)死者的責(zé)任已經(jīng)完成，我們必須讓他們?cè)谛强障聯(lián)碛凶约旱臅r(shí)間。今晚大家好好休息吧，有什么事情，明天再說(shuō)?！备惺艿侥抗獾淖⒁暫螅_(dá)克烏斯嘴里的話變了。他的聲音在夜空中回響，話語(yǔ)充滿了悲涼和沉重。
游行的隊(duì)伍回轉(zhuǎn)了，漸行漸遠(yuǎn)，但沉默卻如同一片厚重的陰云籠罩在每個(gè)人的心頭。阿斯萊們默默地凝視著星空，臉上都寫滿了對(duì)逝去親人的眷戀和對(duì)未來(lái)的憂慮，他們心中的悲傷和哀思無(wú)法說(shuō)。在這場(chǎng)規(guī)模不大的戰(zhàn)斗中，他們失去了親人、失去了戰(zhàn)友，那些曾經(jīng)與他們并肩作戰(zhàn)的親族們，如今已經(jīng)離開(kāi)了這個(gè)世界。他們心痛，但也感受到一絲無(wú)奈。
“這里是艾索洛倫，一切皆有可能?！边_(dá)克烏斯與芬努巴爾并肩行走著，當(dāng)來(lái)到空地即將分別后，他對(duì)芬努巴爾說(shuō)道，見(jiàn)芬努巴爾點(diǎn)頭后，他又微笑著說(shuō)道，“別想那么多，明天，我們坐下來(lái)好好談?wù)?。?
夜里，貝洛達(dá)來(lái)到了阿蘇爾使團(tuán)所在的營(yíng)地……
（看吹逼不，不看就過(guò)了。）_c