“派出你的使者去通知其他人，我們?cè)谏街泻统侵械拇砣?，一?chǎng)戰(zhàn)斗并不能決定一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。如果他進(jìn)入安列克，他必定會(huì)來(lái)找我?！蹦z輕聲說(shuō)道。

腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，阿里斯長(zhǎng)出一口氣，他幾乎失去了對(duì)凹凸不平的石墻的控制。太多的事情令他思緒紛亂，時(shí)間又顯得不夠充裕。他集中注意力，專注于最重要的事，迅速打開(kāi)南門，讓馬雷基斯的軍隊(duì)進(jìn)城。

阿里斯猛地睜開(kāi)眼睛，茫然地看著天花板。昏暗的房間里，空氣中彌漫著一種沉重的安靜，只有他急促的呼吸聲回蕩在四周。他的身體被冷汗浸透，薄被緊緊地貼在身上，濕滑的感覺(jué)讓他有些不適。

他坐了起來(lái)，雙手顫抖地揉搓著臉頰，仿佛想要把夢(mèng)境的余溫從腦海中抹去。不知為何，最近他的夢(mèng)總是回到那些久遠(yuǎn)的時(shí)光，回到他年輕時(shí)的戰(zhàn)斗和親人們的身邊。

夢(mèng)中的場(chǎng)景如此真實(shí)，祖父的聲音依然清晰地回響在他的耳邊，那種溫暖的觸感仿佛還留在肩頭。然而，現(xiàn)實(shí)卻是冰冷的，他已經(jīng)不再是那個(gè)滿懷斗志和希望的少年了。他如今身處的世界，已經(jīng)被歲月和戰(zhàn)爭(zhēng)磨礪得更加殘酷。

阿里斯嘆了口氣，望向窗外。天色還未完全亮，灰蒙蒙的天空透過(guò)窗欞灑進(jìn)一絲微弱的光。他不知道為何這些夢(mèng)最近頻繁出現(xiàn)在他的腦海，或許是某種預(yù)兆，或許是他內(nèi)心深處對(duì)那段過(guò)去的懷念。

他站起身，走向窗邊，推開(kāi)窗戶，冷冽的晨風(fēng)迎面吹來(lái)，帶著冬日的寒意。他閉上眼睛，深深吸了一口氣，試圖讓冷風(fēng)驅(qū)散心中的煩亂。

但冷風(fēng)并沒(méi)有驅(qū)散他的心中的煩亂，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)窗邊，開(kāi)始整理自己的衣裝，準(zhǔn)備迎接新的一天。

――

馬雷基斯背著手透過(guò)窗戶看著籠罩在鉛灰色的納迦隆德，不知道為什么，他突然想到了阿里斯，想到了第一次見(jiàn)到阿里斯的場(chǎng)景。

那是他返回納迦瑞斯時(shí)發(fā)生的事情，就像他安排的那樣，收到信息的安納爾家族潛入了安列克，協(xié)助他打開(kāi)了安列克的南門，讓他的軍隊(duì)順利長(zhǎng)驅(qū)直入。

在城墻上，身披鎧甲的他與安納爾家族的家主，他父親的副官、掌旗官艾洛蘭交談著，旁邊還有艾洛蘭的兒子埃斯利爾。很快，他轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，嘴角掛著微笑，看著從塔樓走出的阿里斯。

“阿里斯，我想讓你見(jiàn)一個(gè)非常特別的人，這位就是馬雷基斯王子?！卑Ｋ估麪栒f(shuō)的同時(shí)，手臂繞過(guò)兒子的肩膀，將阿里斯拉近。

阿里斯出于本能低下頭行禮，但目光卻始終沒(méi)有離開(kāi)他的面容。他俯身拉住阿里斯的手臂，將阿里斯扶起。

“應(yīng)該行禮的是我，而不是你，我欠你一份無(wú)法輕易償還的恩情?！彼f(shuō)完后拂開(kāi)斗篷，單膝跪地片刻，隨后站起。

“解放納迦瑞斯，我們便兩清了?！卑⒗锼拐f(shuō)道。

“我會(huì)履行我承諾的那一部分，莫拉絲的暴政今天就會(huì)終結(jié)?！卑Ｋ估麪柕膮柡缺凰男θ莺蛽]手打斷后，他再次轉(zhuǎn)向阿里斯，神情變得認(rèn)真起來(lái)。

“這位是高貴的依西爾，納迦瑞斯軍隊(duì)的指揮官，也是我最信任的副官?！彪S后他又把依西爾喊了過(guò)來(lái)，將依西爾介紹給了安納爾家族的那三位。他能感覺(jué)到點(diǎn)頭致意的依西爾顯得有些不安，這讓他不得不拍了拍他副官的肩膀進(jìn)行安撫。

“恕我失陪，我的母親正在等我，我有筆賬要和我母親算一算?！庇挚吞琢艘粫?huì)后，臉上已無(wú)任何笑意的他說(shuō)道。

“兩清了嗎？”從回憶中掙脫出來(lái)的馬雷基斯對(duì)走過(guò)來(lái)停在不遠(yuǎn)處的希爾西斯問(wèn)道。

“陛下？”希爾西斯被問(wèn)懵了，他不知道馬雷基斯在問(wèn)什么。

“沒(méi)有！”馬雷基斯的聲音在房間里回蕩，打破了周圍的寂靜。他沒(méi)有理會(huì)陷入茫然的希爾西斯，自顧自地繼續(xù)著思考，沉思了片刻后，他的視線從窗外收了回來(lái)。

他宛如一座移動(dòng)的堡壘，緩緩走向房間中央，環(huán)顧四周，橘紅色的目光犀利且不容置疑。陰冷的空氣在黑塔的中層盤旋，墻壁上嵌著黃金燭臺(tái)，火焰微弱地跳動(dòng)著，映照出石墻上的斑駁陰影。

“你認(rèn)為他會(huì)喜歡這里嗎？”馬雷基斯的聲音冷漠，卻帶著一絲意味深長(zhǎng)的調(diào)子。

希爾西斯站在那里，臉色略顯緊張，他能感覺(jué)到馬雷基斯聲音中的質(zhì)問(wèn)。但……馬雷基斯之前命令他清理出黑塔的中層和下層區(qū)域，沒(méi)有給他具體的指示，僅僅告訴他：將來(lái)這里由誰(shuí)來(lái)使用，你心里應(yīng)該清楚。

這……

你這……

或許？這一刻希爾西斯福至心靈，或許他應(yīng)該寫(xiě)一封信送到克拉卡隆德，讓即將出發(fā)的船隊(duì)送到艾希瑞爾。

馬雷基斯沒(méi)有理會(huì)希爾西斯，他緩步走到墻壁邊，手指在上面輕輕劃過(guò)，冰冷的石質(zhì)表面如同他此刻的神情一般毫無(wú)溫度。

“他會(huì)喜歡這樣的安排嗎？”他低語(yǔ)般重復(fù)著自己的問(wèn)題，仿佛是在自問(wèn)。

窗外的風(fēng)呼嘯著，拍打著厚重的石墻，仿佛是在為這座黑塔的陰冷氣息助勢(shì)。塔內(nèi)回蕩著寒冷的回聲，偶爾有黑守衛(wèi)移動(dòng)的聲音從遠(yuǎn)處傳來(lái)，增強(qiáng)了這里的肅殺氛圍。

“不夠，空間是空的，空洞是沒(méi)有意義的，你明白嗎？”馬雷基斯回頭望了希爾西斯一眼。

“陛下，我會(huì)重新對(duì)這些區(qū)域進(jìn)行布置?！毕栁魉沟男闹幸痪o，額頭滲出一絲冷汗。他知道這意味著馬雷基斯對(duì)他做出的布置并不完全滿意，他遲疑片刻，壓低聲音回應(yīng)道。

馬雷基斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，緩步走向大廳，腳步聲在空曠的空間中顯得尤為沉重，他的每一步仿佛都在思考下一步的棋局。這里的一切都像幾千年以前的樣子，長(zhǎng)長(zhǎng)的柱廊大廳從大門向內(nèi)延伸。

地板上是一片巨大的馬賽克圖案，那是一個(gè)金色的劍刃，背景是暴雨彌漫的天空。他始終記得這個(gè)圖案，在他童年的時(shí)候，他的父親在這里陪著他。

他記得當(dāng)時(shí)他趴在磚石上，愉快地?fù)崦鹕哪菐讐K瓷磚，他父親坐在一旁，告訴他這是很久很久以前自己做過(guò)的一個(gè)夢(mèng)，一個(gè)困擾并鼓動(dòng)去與惡魔作戰(zhàn)的夢(mèng)境。

他記得他返回納迦瑞斯，攻破安列克，找他母親算賬的時(shí)候，他就從這里經(jīng)過(guò)。

現(xiàn)在……

“陛下！”艾吉雷瑟從黑暗中出現(xiàn)，躬身說(shuō)道。

“你們退下吧?！?

“到我這兒來(lái)。”過(guò)了許久，一道聲音在空蕩蕩的大廳內(nèi)回響，但與上次不同的是，這次是馬雷基斯說(shuō)的，而不是莫拉絲。

“你曾經(jīng)有機(jī)會(huì)擁有那把劍，但你拒絕了?！蹦z的聲音幽幽傳來(lái)，她的目光凝視著馬雷基斯，仿佛看穿了馬雷基斯所有的想法與隱秘。

“是的，我拒絕了。而且?guī)浊昵?，我們進(jìn)行過(guò)類似的對(duì)話，我的母親。你還記得嗎？那時(shí)，我不是現(xiàn)在這個(gè)樣子?！瘪R雷基斯的聲音沉穩(wěn)，帶著絲絲倦意和疲憊，但更多的是不滿和質(zhì)問(wèn)。

時(shí)間的流逝沒(méi)有沖淡這種僵局，反而讓母子間的爭(zhēng)論變得如同無(wú)盡的循環(huán)。

“你父親被那把劍所操縱，它是邪惡的化身，等待著它的下一個(gè)宿主。我一直擔(dān)心你會(huì)步你父親的后塵，成為它的傀儡?？晌液茯湴?，你拒絕了它。那需要難得的勇氣，沒(méi)有人能真正成為它的主人?！蹦z頓了頓，語(yǔ)氣加重了幾分，“如果你要統(tǒng)治他人，那么你決不能成為那把劍的奴隸。它的意志是邪惡的，它會(huì)腐蝕你，吞噬你的一切。”

可惜的是，馬雷基斯沒(méi)有未卜先知的能力，不然他知道下一個(gè)紀(jì)元發(fā)生了什么，他一定會(huì)對(duì)他母親說(shuō)出的話進(jìn)行嘲諷?，F(xiàn)在，他微微低下頭，緊握著陽(yáng)炎劍的劍柄，那些過(guò)往的記憶如潮水般涌來(lái)，帶著痛苦與失望。

“但你現(xiàn)在，已經(jīng)被另一把劍所操控了，我的孩子?！蹦z的臉上浮現(xiàn)出復(fù)雜的神情，母親的關(guān)愛(ài)與統(tǒng)治者的冷酷在她眼中交織。

馬雷基斯知道他的母親在說(shuō)什么，他母親所指的并非物質(zhì)上的劍，而是某種更深層次的束縛。

“是的，達(dá)克烏斯。你拒絕了凱恩之劍的控制，但卻不可避免地卷入了另一場(chǎng)更為隱蔽的控制。達(dá)克烏斯的存在，不是那種粗暴的力量，他的手段更為細(xì)膩、更為狡詐。他不需要一把劍來(lái)操控你，他只需要讓你陷入他的布局中，成為他計(jì)劃的一部分。而你，盡管清楚這一點(diǎn)，卻仍然難以擺脫?！蹦z微微點(diǎn)頭，她的目光如洞察一切般直視著馬雷基斯的內(nèi)心。

馬雷基斯沉默了片刻，他當(dāng)然知道達(dá)克烏斯的影響力，他一直都知道，那種無(wú)形的力量正潛移默化地改變著局勢(shì)，甚至讓他自己也不可避免地成為棋局中的一顆棋子。

“想想你現(xiàn)在握著的劍，你是怎么獲取到的，你是怎么知道的？”

“達(dá)克烏斯確實(shí)深諳操控之道，但我并非不知他的手段，這是一場(chǎng)我不得不參與的博弈。想要實(shí)現(xiàn)我的目標(biāo)，就必須進(jìn)入棋局，不是嗎？不然呢？”馬雷基斯發(fā)出了冷笑，他知道他的母親現(xiàn)在在說(shuō)什么，在做什么。

“或許如此，但我的孩子，你要記住，真正的統(tǒng)治者，永遠(yuǎn)不會(huì)依賴于別人。你越是依賴外界的力量，便越容易被束縛。那時(shí)候，你將無(wú)力掙脫?！?

“母親，我不得不說(shuō)，你對(duì)達(dá)克烏斯的懷疑和偏見(jiàn)已經(jīng)超出了理性。理性？是的，理性對(duì)你而是寶貴的東西，你從未擁有過(guò)。他是我的支持者，他帶來(lái)了真正的改變。相比于你……我更愿意相信一個(gè)實(shí)實(shí)在在的盟友?！瘪R雷基斯的眼神愈加冰冷，聲音低沉充滿了不滿。

“你真的認(rèn)為他是你的盟友嗎？我的孩子，他并不是出于忠誠(chéng)或友誼才站在你身邊。他是一個(gè)危險(xiǎn)的棋手，他所做的一切不過(guò)是為了鞏固自己的地位，他對(duì)你并沒(méi)有忠誠(chéng)，只有利用。而你，竟然甘愿成為他的棋子！”莫拉絲的目光沒(méi)有動(dòng)搖，依舊堅(jiān)定而冰冷，臉上的神情似乎帶著淡淡的輕蔑。

“他帶來(lái)了力量，帶來(lái)了變化。相比你那空洞的話語(yǔ)，他的行為讓我看到了未來(lái)！他的到來(lái)讓局勢(shì)扭轉(zhuǎn)，我才有了真正的機(jī)會(huì)。我需要他，就像他也需要我一樣！另外，除了他，我還能信任誰(shuí)？你嗎？我的母親？”怒火漸漸在馬雷基斯的內(nèi)心燃起，如果是其他人說(shuō)出這番話還好，但從他的母親口中說(shuō)出來(lái)，就顯得格外刺耳和諷刺了。他咬緊牙關(guān)，聲音低沉而壓抑。

“你能掌控他？你一如既往的天真，我的孩子，你還不明白嗎？達(dá)克烏斯不是你的工具，他在操縱著你，一點(diǎn)點(diǎn)地把你推向他設(shè)計(jì)的道路?；蛟S你覺(jué)得他帶來(lái)了變化，但那些變化并非出自你的意志，而是他早已安排好的棋局。你不過(guò)是其中一枚棋子，而你卻對(duì)此毫無(wú)察覺(jué)?！蹦z冷冷一笑，眼中帶著不屑與悲憫。

“夠了！我受夠了你的懷疑和詆毀！你永遠(yuǎn)看不到我的努力，永遠(yuǎn)覺(jué)得我做得不夠好，永遠(yuǎn)覺(jué)得我做的不對(duì)！但現(xiàn)實(shí)是，達(dá)克烏斯讓我看到了希望，而你卻只會(huì)給我?guī)?lái)困惑和無(wú)盡的懷疑，過(guò)去，現(xiàn)在，以及未來(lái)！”馬雷基斯的怒火徹底點(diǎn)燃，他猛地邁步向前，語(yǔ)氣里充滿了壓抑的憤怒。

“我的孩子，我只是想讓你看清真相。你以為你是在掌控局面，實(shí)則你已經(jīng)被掌控。不要忘記，你的父親也是如此，他以為自己掌控了一切，最終卻成為了凱恩的奴隸。你，難道要重復(fù)他的命運(yùn)？”莫拉絲沒(méi)有退讓，面對(duì)兒子的咆哮，她依然冷靜而堅(jiān)決。

馬雷基斯的胸口起伏不定，橘紅色的目光燃燒了起來(lái)，他的鐵手緊握成鐵拳。

此刻的他無(wú)法再壓抑住內(nèi)心的怒火。(本章完)_c