奧蘇安，納迦瑞斯王國(guó)。
是命運(yùn)，當(dāng)然，也可能是運(yùn)氣，當(dāng)大海吞沒(méi)納迦瑞斯時(shí)，阿蘭德里安正巧身處環(huán)形山脈。
隨著杜魯奇在決戰(zhàn)中遭遇慘敗，他帶領(lǐng)殘余的部隊(duì)潛入了沼澤，而不是跟隨著馬雷基斯和莫拉絲逃往塔爾?安列克，因?yàn)樗J(rèn)為納迦瑞斯的首都會(huì)在伊姆瑞克大軍圍攻時(shí)成為囚籠而非避難所。然而，他當(dāng)時(shí)完全未曾料到，那些他曾效忠的人竟會(huì)有如此瘋狂的計(jì)劃，做出如此瘋狂的事情。
當(dāng)北方海潮席卷一切，將整個(gè)納迦瑞斯化為汪洋時(shí)，作為艾索?塔拉里恩前領(lǐng)主的他，與戰(zhàn)士們眼睜睜看著這場(chǎng)巨浪以恐怖的威勢(shì)襲來(lái)，將所到之處盡數(shù)掃蕩。
納迦瑞斯成為一片沉沒(méi)的土地，最高的山峰變成島嶼，城市、村莊和農(nóng)田盡數(shù)被海水吞噬。
那是四天前的事了，與其他人一樣，他對(duì)這場(chǎng)災(zāi)難感到震驚，但他是個(gè)機(jī)會(huì)主義者，千年未曾變過(guò)。在舊秩序被摧毀后，惟有有能力者才能成為這片殘破之地的新主人，在他的帶領(lǐng)下，為數(shù)不多的殘余部隊(duì)深入山谷，向安納爾家族的一個(gè)聚落進(jìn)軍。
他準(zhǔn)備占領(lǐng)村莊，將村民轉(zhuǎn)為他的效勞者，這將是個(gè)謙卑的開(kāi)始。他曾隨馬雷基斯探訪埃爾辛?阿爾文，征服荒野，在殖民地的建立過(guò)程中出過(guò)大力?，F(xiàn)在，他要從這個(gè)山谷重新開(kāi)始他的征程。
但很快，不祥之兆出現(xiàn)了，派出去的偵察兵未能按時(shí)送回中午報(bào)告。他立刻命令隊(duì)伍停下，并派出更多的士兵去尋找失蹤的偵察兵。然而，當(dāng)太陽(yáng)漸漸西沉?xí)r，這些新派出的士兵也沒(méi)有回來(lái)。
此時(shí)，兩個(gè)選擇擺在了他的面前，一個(gè)是原地扎營(yíng)，另一個(gè)是撤出山谷。經(jīng)過(guò)一番抉擇后，他決定堅(jiān)守陣地，而不是在夜色中撤退。他知道叛軍對(duì)這些土地的了解遠(yuǎn)勝于他，叛軍必定早已選好伏擊的最佳地點(diǎn)，等待著他的撤退。
士兵們?cè)跔I(yíng)地邊緣點(diǎn)起篝火，以驅(qū)散逐漸侵襲的黑暗。手持連發(fā)弩的弩手在外圍警戒著，小心不讓自己的身影映照在火光中，而恐懼矛手們則在阿蘭德里安周圍形成一個(gè)防御圈。
當(dāng)太陽(yáng)消失后，安納爾家族的戰(zhàn)士開(kāi)始顯露行蹤，箭矢從陰影中疾射而來(lái)，十余名戰(zhàn)士應(yīng)聲倒下，隨后連發(fā)弩的清脆回響做出反擊。但弩手們的喊聲透露出他們的沮喪，叛軍身披灰綠相間的披風(fēng)，與巖石和灌木融為一體，身影在夜色中如幽靈一般穿梭。
“向西推進(jìn)！”
僵持了片刻后，阿蘭德里安對(duì)一名隊(duì)長(zhǎng)下達(dá)了命令。他的判斷失誤了，叛軍比他想象的要強(qiáng)，如果留在這里堅(jiān)守，士氣和秩序?qū)⒈煌呓?，部?duì)絕對(duì)無(wú)法堅(jiān)持到天亮。
“帶上兩百名戰(zhàn)士，與那些難以捉摸的敵人交戰(zhàn)。如果可能的話，打開(kāi)一條道路讓我們撤離?！?
隊(duì)長(zhǎng)領(lǐng)到命令后，毫不猶豫地從營(yíng)地中突圍而出。此時(shí)更多箭矢從黑暗中襲來(lái)，但他還在執(zhí)行著命令，帶領(lǐng)著戰(zhàn)士們沖入朦朧的夜色中。
阿蘭德里安則留在原地，鼓舞著士氣，但他阻止不了更多的戰(zhàn)士在箭雨中倒下。傷員在長(zhǎng)草中爬行著，呻吟和哭喊擾亂了他的聽(tīng)覺(jué)，但他仍然仔細(xì)地傾聽(tīng)著，他希望能聽(tīng)到突圍與敵人交戰(zhàn)時(shí)武器碰撞的聲音。然而，除了傷員的哀嚎聲，耳邊傳來(lái)的只有風(fēng)聲、樹(shù)枝的吱嘎聲以及樹(shù)葉的沙沙聲。
意識(shí)到篝火只是在幫助敵人，而非利于己方的攻擊后，他下令熄滅火光。在夜色中，他試圖捕捉營(yíng)地中移動(dòng)的身影，卻只能看到一閃而逝的模糊影子。不時(shí)，一道寒光突然出現(xiàn)，下一刻箭矢便劃破空氣，射殺一名戰(zhàn)士。弩手們手持連發(fā)弩還以密集的弩箭，但始終未聽(tīng)到敵人發(fā)出任何慘叫或中箭的聲音。
不久后，阿蘭德里安聽(tīng)到了從西邊傳來(lái)的聲音，但那聲音不是他想要的。西邊傳來(lái)的慘叫撕裂了夜空，呼救與求饒的聲音很快歸于寂靜，接著箭雨的猛烈程度再次提升。他知道突圍失敗了，他能感受到戰(zhàn)士們的恐慌，他知道戰(zhàn)士們即將潰散，他不想被拋棄在潰退中，于是拔腿朝山丘方向奔跑。
他剛跑出不到兩百步，便看到一個(gè)孤單的身影在月亮的映襯下顯現(xiàn)，并將箭矢搭在銀弓上。他嘆了一口氣，他知道身影是誰(shuí)，他正面對(duì)叛軍首領(lǐng)，他曾抓捕過(guò)的存在，那個(gè)自稱『暗影之王』的阿里斯?安納爾。
他平靜地站在那里，準(zhǔn)備迎接死亡，但箭矢卻射中了他大腿。失去支撐的他跌倒在地，但他沒(méi)有艱難地爬行，試圖逃離此地，而是強(qiáng)忍著不讓自己發(fā)出痛苦的呻吟，將身體翻過(guò)來(lái)，看著夜空中的雙月，他知道留給自己的時(shí)間不多了。
很快，一片陰影籠罩了他，緊接著，一只靴子猛地踢中了他的頭。
“你居然不跑，也好，省得我花時(shí)間追捕你了！”在即將失去意識(shí)前，他聽(tīng)見(jiàn)了一道聲音，緊接著，他失去了意識(shí)。
當(dāng)他再次醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己的背靠著某個(gè)硬物，四周一片黑暗，但在火光的映照下，他看到自己的雙手被綁住，繩索繞過(guò)身后那棵小樹(shù)的樹(shù)枝，他的腳踝也被另一根繩索綁在樹(shù)根的拱形結(jié)構(gòu)上。等完全清醒后，他意識(shí)到周圍圍著一群人，其中大部分是些孩子。
“這一刻，我已經(jīng)期待了很久。『柯思奎屠夫』赫莉本的父親，阿蘭德里安！”阿里斯拉下兜帽，從人群中走出。
“殺了我吧，干脆點(diǎn)！”阿蘭德里安的話語(yǔ)中唯有平靜。
“不，你的死亡不會(huì)如此迅速，你必須為你帶給他人的折磨和痛苦付出代價(jià)。”
“所以，你打算把我留在這里？餓死我？”圍觀的民眾開(kāi)始逐漸離開(kāi)，隨著民眾的散去，阿蘭德里安看到不遠(yuǎn)處的斜坡下，有一些用原木建成的村舍。他露出了古怪的笑容，他知道這些新建的村舍代表著什么，隨后他平靜地看著阿里斯。
“太快了……”阿里斯搖了搖頭，接著又道，“孩子們每天會(huì)來(lái)喂你食物、給你水喝。他們會(huì)一天天長(zhǎng)大，他們會(huì)看著毀滅了他們家園的敗類?！?
“就這樣？你是打算讓我當(dāng)個(gè)囚犯？”阿蘭德里安大笑著。
“精靈的生命悠長(zhǎng)，他們會(huì)看著樹(shù)木長(zhǎng)的非常高?！卑⒗锼固ь^看了看阿蘭德里安被綁著的樹(shù)，說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離開(kāi)，在即將邁動(dòng)離開(kāi)的步伐時(shí)，他又轉(zhuǎn)過(guò)頭，“記住這一點(diǎn)，隨著歲月慢慢流逝，繩索會(huì)越收越緊，永不原諒！”
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阿里斯并沒(méi)有直接殺死阿蘭德里安，而是選擇了一種慢性折磨的方式，將阿蘭德里安綁在樹(shù)上，讓阿蘭德里安面對(duì)自己的過(guò)去，活著目睹那些因其受苦的人如何成長(zhǎng)。這種折磨不僅僅是身體上的，更是精神上的，讓阿蘭德里安在悠長(zhǎng)的歲月中感受『永不原諒』的重量。
阿蘭德里安被綁在樹(shù)上，象征著他必須面對(duì)自己的罪行，像一棵樹(shù)一樣被固定在過(guò)去的錯(cuò)誤中。而那些新建的村舍則是希望的象征，代表了被摧毀的家園逐漸復(fù)興，他的處境在村舍的對(duì)比下顯得更加凄涼。
精靈的生命是漫長(zhǎng)的，阿里斯利用這一點(diǎn)，讓孩子們逐漸長(zhǎng)大，學(xué)會(huì)對(duì)『仇恨』的認(rèn)識(shí)，他的計(jì)劃是讓這一仇恨被代代相傳。
繩索會(huì)越收越緊，是一個(gè)隱喻，不僅指物理上的繩索會(huì)因時(shí)間流逝和樹(shù)木的成長(zhǎng)逐漸勒緊，也意味著阿蘭德里安的罪行會(huì)隨著時(shí)間加深他在他人記憶中的惡名，最終讓他無(wú)路可逃。
但現(xiàn)在……
阿里斯在射出那一箭后，就知道沒(méi)機(jī)會(huì)了，莫拉絲是不會(huì)給他射出第二箭機(jī)會(huì)的。下一刻，還站在原地的他，瞇起雙眼，開(kāi)始懷疑自己的眼睛和判斷力，因?yàn)槟鞘撬麖奈匆?jiàn)過(guò)的，甚至在最離奇的噩夢(mèng)里都沒(méi)想過(guò)的畫面。
只是短短一瞬，那身影便隨著巨龍的俯沖掠過(guò)，仿佛一抹疾風(fēng)劃過(guò)他的視線。巨龍掀起的狂風(fēng)吹亂了他的披風(fēng)，也擾亂了他的思緒。他忍不住望去，卻只看到巨龍和那身影逐漸遠(yuǎn)去的背影。
這不可能，絕對(duì)不可能。
阿蘭德里安早就死了，他的尸體應(yīng)該早已腐爛成塵，而他的名字也成為了千百仇恨故事里的影子。
可此刻，那個(gè)熟悉的面龐，那冰冷的神情，那不可一世的姿態(tài)，卻活生生地站在那里，穿著阿里斯在小時(shí)候家族圖書館見(jiàn)過(guò)的華麗龍甲，渾身散發(fā)著可怕的氣息。
那副威風(fēng)凜凜的模樣，仿佛整個(gè)納迦羅斯都臣服于他。
“這不可能！”
阿里斯低聲咆哮著，嘴唇不受控制地顫抖著。他不知道自己是不是看錯(cuò)了，但那短暫的一瞥卻讓他心頭掀起巨浪，他努力甩了甩頭，試圖將那個(gè)身影從腦海中抹去，但無(wú)論如何，那似曾相識(shí)的輪廓始終縈繞不去。
他揉了揉眼睛，希望這一切不過(guò)是他的幻覺(jué)，可能是連日來(lái)的疲憊，讓他產(chǎn)生了荒謬的聯(lián)想。然而，那道身影是真實(shí)的，在對(duì)視的一瞬間，身影用一種充滿壓迫感的眼神盯住了他。
“他死了！這不可能！他不可能回來(lái)了！”
他胸口劇烈起伏著，一步步后退，但他的腿卻開(kāi)始不聽(tīng)使喚地發(fā)軟。他強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)，告訴自己那只是錯(cuò)覺(jué)，或者只是另一個(gè)相似的存在。
他的大腦告訴他這是一場(chǎng)夢(mèng)魘，但身體卻固執(zhí)地認(rèn)定這是現(xiàn)實(shí)。他下意識(shí)摸向了自己的銀弓，卻發(fā)現(xiàn)自己的手在微微顫抖，弦聲拉得緩慢而艱難。
“不！不可能是他！他已經(jīng)死了！”
他狂亂地?fù)u頭，但這一切都沒(méi)有打破他的幻覺(jué)。
過(guò)了很久，他終于平靜了下來(lái)，他想明白了。他看到的身影絕對(duì)不是早就死了的阿蘭德里安，很有可能是阿蘭德里安后代、子嗣，而這個(gè)后代遠(yuǎn)遠(yuǎn)要比阿蘭德里安更可怕，更強(qiáng)大。
或許，這正是莉莉絲指引他來(lái)到納迦羅斯的原因。
很快，又一個(gè)疑問(wèn)出現(xiàn)在了他的腦海中，站在身影旁邊的那個(gè)身影是誰(shuí)？他似乎在哪見(jiàn)過(guò)？在不久前，在幾十年前，在奧蘇安，在洛瑟恩，在鳳凰王庭，但他一時(shí)想不起來(lái)了。
過(guò)了片刻后，已經(jīng)從重新進(jìn)入樹(shù)林的他愣在了那里，他想起來(lái)了。
“他為什么在這里？他不是應(yīng)該在埃爾辛?阿爾文嗎？”
（他為啥這個(gè)反應(yīng)就不做閱讀理解了）
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達(dá)克烏斯靠在突襲艦的圍欄旁，微微低著頭，嘴里叼著點(diǎn)燃的煙斗，指間夾著那支穿透了蘇勒菲特腦袋的箭。
呼嘯的寒風(fēng)掠過(guò)甲板，帶著刻骨的寒意拂過(guò)他的長(zhǎng)發(fā)，他沒(méi)有看向任何人，只是盯著手中的箭矢，仿佛要從中看出些什么。但那箭矢只是靜靜地躺在他的掌心，帶著淡淡的金屬光澤，映襯著他的面色更加陰沉。
不遠(yuǎn)處，德魯薩拉、哈格林、阿拉塔爾和幾名女術(shù)士圍在科洛尼亞身邊，臉上的神情滿是擔(dān)憂。
科洛尼亞此刻狀況極其糟糕，眼睛變得漆黑的她蜷縮著身體，手指緊緊抓著甲板，嘴角還殘留著吐出的黑血。她的呼吸急促而紊亂，每一次嘔吐都像是要將身體里所有的力量抽走。德魯薩拉半跪在她身旁，一只手輕輕地托著她的肩膀，另一只手不停地施法，試圖減輕她的痛苦。
然而，無(wú)論德魯薩拉如何努力，她的狀態(tài)依然沒(méi)有好轉(zhuǎn)，但好在沒(méi)有惡化。
她獲得了在一段時(shí)間內(nèi)無(wú)法以任何方式移除失明狀態(tài)的魔眼效果，但魔眼效果只停留在一段時(shí)間，不是永久性的，按照她的實(shí)力，可能是下一秒，可能是明天，也可能是下個(gè)月就會(huì)恢復(fù)。
除了魔眼，還有反胃。
無(wú)法控制地嘔吐，吐出比身體所能制造的還要難聞的嘔吐物。
現(xiàn)在的她已經(jīng)吐了幾輪了，已經(jīng)吐無(wú)可吐了。好在實(shí)力強(qiáng)大的她沒(méi)有出現(xiàn)魔風(fēng)反噬，也就是身體爆炸……
達(dá)克烏斯掃了一眼那邊的情景，眉頭微微皺起，卻沒(méi)有過(guò)去。他知道，這些女術(shù)士們經(jīng)驗(yàn)豐富，若她們都束手無(wú)策，他的出現(xiàn)也無(wú)濟(jì)于事，他吐出一口煙霧，將目光重新投向手中的箭矢。
毫無(wú)疑問(wèn)，他失敗了。
除了在俯沖過(guò)程中發(fā)生的磕傷和碰傷外，科洛尼亞是傷的最重的，沒(méi)有反制成功的她，被反噬了，造成了不良的反應(yīng)。
就像某些玄幻小說(shuō)一樣，突破自己需要渡劫，需要邁過(guò)極其危險(xiǎn)的坎。反制的任務(wù)不是他刻意安排的，而是科洛尼亞自己爭(zhēng)取過(guò)來(lái)的。按他這個(gè)老茍b的思路，應(yīng)該采取團(tuán)隊(duì)的方式，也就是群毆……
或許不久后，已經(jīng)一只腳邁入傳奇的科洛尼亞，會(huì)把另一只腳邁過(guò)來(lái)。
除了科洛尼亞外，其他的女術(shù)士們安然無(wú)恙，沒(méi)有突襲艦爆炸、墜地的情況發(fā)生，而且在追擊的過(guò)程中，她們沒(méi)有進(jìn)行實(shí)質(zhì)性的戰(zhàn)斗，只是操作突襲艦。
如果按照達(dá)克烏斯的思路……好在這一切并沒(méi)有發(fā)生。
斯普林特溫、斯卡蘭迪爾、庫(kù)德諾斯、阿佐加隆、伊巴斯和卡邁恩丟下了已經(jīng)沒(méi)意義的鎖鏈和座位后重新化為龍裔形態(tài)。他們聚在一起，用著他們以為的低聲交談著，庫(kù)德諾斯用手比劃著剛才的飛行軌跡，他們復(fù)盤著整場(chǎng)行動(dòng)，也偶爾大笑著調(diào)侃彼此的失誤。
盡管追擊失敗了，但他們并沒(méi)有沮喪的神情，更多的是疲憊中夾雜著不甘的憤懣。
馬拉努爾則在走動(dòng)著，組織著士兵們搭建防御圈。士氣有些低沉的士兵們動(dòng)作迅速，將從龍脊上卸下來(lái)的器械放置在高點(diǎn)，將弩炮調(diào)整好角度對(duì)準(zhǔn)森林后，時(shí)刻警惕著周圍的動(dòng)靜。
達(dá)克烏斯又看向了別的地方，片刻后，他的身體抖動(dòng)了起來(lái)，他被逗笑了。
塔洛斯一腳將艾薩里昂踹進(jìn)深深的積雪中，踹的艾薩里昂摔了個(gè)狗啃翔。旁邊持弓戒備的吉利德和凱瑞蓮并沒(méi)有將艾薩里昂拉起來(lái)的想法，而是看著笑話，并對(duì)塔洛斯報(bào)以微笑和贊許的目光。
看到阿里斯后，艾薩里昂就像得了失心瘋一樣，開(kāi)始絮絮叨叨個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。在龍頭上的時(shí)候就搞的達(dá)克烏斯不厭其煩，等落地后，他又開(kāi)始折磨其他人。
好在達(dá)克烏斯不一般的存在，他已經(jīng)練出來(lái)了。沒(méi)有因追擊失敗和沒(méi)完沒(méi)了的絮叨進(jìn)而心態(tài)爆炸，續(xù)而將怒火轉(zhuǎn)移，傾瀉到艾薩里昂的頭上。
想想也是，他能理解艾薩里昂為什么會(huì)這樣，納迦羅斯和奧蘇安處于戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)峙階段。
原本艾薩里昂應(yīng)該跟著芬努巴爾的使團(tuán)在埃爾辛?阿爾文進(jìn)行訪問(wèn)。
結(jié)果直接干到納迦羅斯來(lái)了，從一個(gè)大陸來(lái)到另一個(gè)大陸，身份本身就是秘密的，像個(gè)小偷一樣，有著很強(qiáng)烈的偷感。
再結(jié)果，艾薩里昂的腳還沒(méi)踏上納迦羅斯就被發(fā)現(xiàn)了，還是被阿里斯發(fā)現(xiàn)了。
是的，艾薩里昂之前并沒(méi)有踏上納迦羅斯的土地，他一直在龍的身上，直到追擊失敗后，他才算正正八經(jīng)的踏上這片寒冷的土地。
這換誰(shuí)，誰(shuí)也接受不了，一時(shí)心神震蕩，思緒不寧很正常。