馬雷基斯微微側(cè)頭，張開嘴咬住達(dá)克烏斯遞來的煙。
當(dāng)香煙被咬住的那一刻，像是陷入了銹蝕的鋼鐵之中，他焦黑的皮膚在火光的映照下泛出鐵銹般的暗紅。他那早已不完整的唇因動(dòng)作的牽扯再次崩裂，血珠從新開的傷口緩緩滲出，煙幾乎是卡在裸露的牙齒縫隙之間，那些牙齒早已泛著病態(tài)的灰白，縫隙中還殘留著血跡與炭灰。
煙霧從他殘缺的口鼻和頸部間噴涌而出，如同破碎火山口中泄出的硫氣，刺鼻而壓抑。哪怕只是這一口，也透著破裂、呻吟與掙扎的節(jié)奏。
他的眼瞼，那層薄如蟬翼的黑金屬――在煙火與圣火余光交織下輕微顫動(dòng)，仿佛連這片刻的喘息都顯得奢侈，也像是在對(duì)這一刻的自嘲低語。
他沒有說話，只是深吸一口，這一吸猶如王權(quán)加冕前的最后儀式，又像是行刑前的最后一根慰藉品。
“真他媽難抽?！?
他低聲吐出幾個(gè)詞時(shí)，煙灰微微抖落，隨著他嘴角的牽動(dòng)灑落在地，融入血漬中。但他沒有松口，那根煙仍死死咬在他那張猙獰的臉上，在破敗與傷痛中頑強(qiáng)燃燒著。
達(dá)克烏斯站在他旁邊看著，忽而壓低聲音笑了一聲，帶著嘲諷的意味。
“你牙該修了。”他說著，拍了拍自己的胸口，“我認(rèn)識(shí)一位非常好的牙醫(yī)，有機(jī)會(huì)我可以向你介紹下?！?
這句話一出口，戴斯的表情頓時(shí)變得微妙起來，好在他是瓦爾的化身，好在是技藝脫俗的工匠，好在手藝依舊穩(wěn)如盤石，沒有手抖出事。
而站在旁邊的吉利德、塔洛斯和艾薩里昂則差點(diǎn)沒繃住，忍笑忍得臉都紅了。別人不懂，他們懂，他們太懂了，他們知道牙醫(yī)梗的源頭，也知道達(dá)克烏斯那個(gè)偉大卻離譜的退休夢(mèng)想。
這一刻，緊張被徹底沖散。
而馬雷基斯，只是狠狠地翻了個(gè)白眼，用那張不成人形的臉努力表現(xiàn)出『無語至極』的嫌棄。他臉上的每一條裂痕、每一道燒痕都在抗議這一刻的胡鬧，卻最終只能嘆息般地繼續(xù)叼著煙。
達(dá)克烏斯說完，也不管眾人的反應(yīng)，回頭瞥了一眼再次靠近的德魯薩拉，接著又轉(zhuǎn)回頭看向馬雷基斯的頭顱。
此時(shí)，戴斯已經(jīng)將那一圈用來固定頭盔的金屬鉚釘全部拆除，正等著下一步的決斷。
“是自己來，還是……”他試探地問。
馬雷基斯緩緩抬眼，凝視著達(dá)克烏斯，咬牙切齒，斬釘截鐵。
“你！”
達(dá)克烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，唇角勾起，語氣輕快地調(diào)侃了一句，“啊~別低頭，王冠會(huì)掉?！?
“這不是王冠！”馬雷基斯立刻駁斥，聲音低沉卻滿是倔強(qiáng)，“這只是個(gè)頭環(huán)！”
“我知道，我知道?！?
達(dá)克烏斯用哄小孩般的語氣回應(yīng)馬雷基斯，話語間帶著一點(diǎn)無奈，又有幾分熟稔的調(diào)侃。
他從蹀躞帶上取下一副沉甸甸的手套，快速戴上，動(dòng)作麻利卻不失謹(jǐn)慎。這副手套的唯一作用就是隔絕，隔絕魔力的干擾。
他不可想變成主角，在徒手無隔絕的情況下，觸動(dòng)鋼鐵頭環(huán)，出現(xiàn)意料之外的情況，人倒在這里，靈魂去伊希爾報(bào)道，與精靈神和混沌諸神展開親切會(huì)談。
手套穿戴完畢后，他滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，將手掌在馬雷基斯面前翻轉(zhuǎn)，像是做給病人看的醫(yī)師儀式般平靜，然后踮起腳，將雙手緩緩按在那圈沉重的鋼鐵頭環(huán)上。下一秒，他忽地發(fā)力，猛然將那沉嵌千年的頭環(huán)從馬雷基斯的腦袋上高高舉起。
盡管已經(jīng)格外小心，但這一舉動(dòng)仍然引發(fā)了反應(yīng)。
馬雷基斯咬著的煙瞬間斷裂，焦褐色的煙草從唇齒間碎落。他的牙齒咬合得嘎吱作響，宛如砂輪打磨石塊，他的臉劇烈地抽搐著，每一寸肌肉都在對(duì)痛苦咆哮，而肺部則像風(fēng)箱一般劇烈起伏，發(fā)出沙啞刺耳的呼嘯。
“看來我似乎注定成為不了一名優(yōu)秀的醫(yī)生？”
達(dá)克烏斯嘆了口氣，眼神里沒有憐憫，只有沉重。他從貝爾-艾霍爾端著的托盤上取下一塊嶄新的毛巾，小心地將滿是血跡的頭環(huán)擦拭干凈。動(dòng)作如同工匠打磨寶石，又像牧師清洗圣器，他一邊擦，一邊將頭環(huán)舉至光下，細(xì)細(xì)審視，好似在分辨這是否還是那件藝術(shù)品。
待擦拭完畢，他將那鋼鐵頭環(huán)輕輕放在德魯薩拉雙手捧著的托盤上，接著與她一齊退后一步。
“肩甲?！贝魉蛊届o地開口。
他繞至馬雷基斯身后，手指輕觸那些早已深嵌肌膚的鉚釘，當(dāng)他抬起手時(shí)，固定肩甲與胸甲的連接鉚釘被緩緩抽離。
每一次拔出都伴隨著金屬碰撞地面的清脆響聲。
一聲、兩聲……六聲。
鉚釘仿佛不是從甲胄和肉體中取出，而是從靈魂深處剝離。
達(dá)克烏斯靜靜地站著，他能感受到，隨著每一個(gè)鉚釘落地，馬雷基斯的身體仿佛輕了一分，但那種解脫卻帶著撕裂與空洞。
馬雷基斯大口喘息，像是終于從水中掙脫，他猛地吸了一口氣，將那半截?zé)熤苯油萄柿讼氯?，像是吞下一段舊日的記憶，隨即發(fā)出嘶啞的怒吼。
“煙！”
艾薩里昂立刻上前，掏出煙盒，從中抽出一支煙，穩(wěn)穩(wěn)地放在馬雷基斯嘴邊。正欲點(diǎn)火，卻看到煙在魔法的激發(fā)下自動(dòng)點(diǎn)燃，他只得悻悻地將打火機(jī)和煙盒又收了回去。
與此同時(shí)，戴斯已來到馬雷基斯身側(cè)，雙手按住左肩甲，壓、扭、提，沉重的肩甲順著流程般被卸了下來。
他輕輕遞給站在一旁的艾薩里昂，后者穩(wěn)穩(wěn)接住，蹲身將其安置在地上。當(dāng)艾薩里昂站起來時(shí)，右邊的吉利德也接住了右肩甲。
達(dá)克烏斯動(dòng)作平穩(wěn)地掏出自己的煙盒，叼上一根煙，他回頭看了一眼芬努巴爾，將打火機(jī)遞過去。
芬努巴爾從一開始就接過了那根煙，卻一直未曾點(diǎn)燃，只是默默地看著，看著馬雷基斯脫下一件件枷鎖，看著那副軀殼從囚籠中掙脫。
看到達(dá)克烏斯遞來的打火機(jī)，他略微猶豫了一下，最終還是將煙叼上了嘴唇。他輕輕吸了一口，煙霧從口鼻間緩緩?fù)鲁?，隨后他側(cè)頭，用一種略帶探尋的眼神看向達(dá)克烏斯。
達(dá)克烏斯只是簡(jiǎn)單地?fù)u了搖頭，隨著煙霧在空中彌散，他低聲感慨道。
“你呀，太善良?！?
他說這句話時(shí)，眼中閃過一絲沉思，他想起了終焉之時(shí)，泰格里斯對(duì)馬雷基斯說的話。
“你以為芬努巴爾為何在最后幾乎放棄抵抗？至少，他本性良善，愧疚日夜啃噬著他，他深知自己不過是腐朽傳統(tǒng)的延續(xù)，所以他欣然赴死?！?
“每一顆鉚釘?shù)拿撾x，都是過去的回響，這是他必須經(jīng)歷的?！边_(dá)克烏斯又感慨道。
芬努巴爾這一次沒有回應(yīng)語，只是默默點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)不緊不慢地抽著那根煙，他需要那一口口煙霧去填補(bǔ)內(nèi)心的沉默。
“左手?！贝魉归_口的同時(shí)伸出左手，攤開，向馬雷基斯示意。
緊接著，他再次抬手，熟練地開始拆除固定手甲的鉚釘。一顆、兩顆，鉚釘被一顆顆拔除，那當(dāng)固定手甲的鉚釘全部脫離后，沉重的手甲也自然滑落，砰然墜地。
伴隨金屬的墜地聲響，還有一滴滴黑氣繚繞的鮮血落下，宛如灼燒的鐵汁在地面泛起焦煙。
戴斯沒有停下，手指沿著馬雷基斯的手臂向上游走，開始拆除前臂的甲片。隨著一節(jié)節(jié)護(hù)甲的脫落，那只曾緊握盾牌的手臂逐漸顯露出它真正的模樣。
燒焦的肌膚皸裂如龜甲，血肉模糊中仍殘存著圣火灼痕，那已非人類之臂，而是被火焰和時(shí)光鑄就的懺悔之柱。
這時(shí)，達(dá)克烏斯舉起右手，五指并攏高舉，手勢(shì)干脆利落，打斷了觀禮者們還未出口的驚呼。
隨后，是右臂的拆除。
而此刻，叼在馬雷基斯嘴中的那根煙早已燃盡，在他開口之前，艾薩里昂已利落地為其續(xù)上，火光點(diǎn)燃，燭照著那一張痛苦與堅(jiān)持交織的面孔。
戴斯沒有語，只是安靜地站在原地等待。當(dāng)新煙升起，當(dāng)阿拉洛斯與塔洛斯將地上的甲片收拾妥當(dāng)后，他終于開口。
“向前一步！”
馬雷基斯邁出腳步。
這一腳，他走得極慢。慢得像是在泥潭中掙扎，慢得連空氣都凝固，但他還是走了出來，哪怕步履蹣跚、搖搖欲墜，哪怕身軀如將傾山岳般沉重，他咬緊牙關(guān)，用最后的力氣支撐著這一步。
最終，他終于走出了這一步，更靠近圣火一步。
戴斯目光掃向仍在出神的費(fèi)加爾，眉頭輕皺，隨后又看向了艾薩里昂。
艾薩里昂立刻心領(lǐng)神會(huì)，他轉(zhuǎn)頭看了費(fèi)加爾一眼，見那家伙仍呆愣在原地，干脆直接一腳踹了過去，將費(fèi)加爾踹回了現(xiàn)實(shí)。
回到現(xiàn)實(shí)的費(fèi)加爾踉蹌了一下，然后他茫然地掃視四周，隨后就像猛然意識(shí)到自己是誰，自己在哪，自己該做什么后，趕緊上前幾步，站到了馬雷基斯的背后。
“胸甲。”戴斯低聲道。
隨著聲音落下，位于兩側(cè)腰間的鉚釘開始松動(dòng)、脫落。
但這一次，與以往的拆卸不同，馬雷基斯身上的胸甲并非單一結(jié)構(gòu)，而是類似龍蝦甲的節(jié)甲，由一節(jié)一節(jié)甲片相互咬合而成，分為兩個(gè)大甲與四個(gè)小甲。兩個(gè)大甲分別覆蓋于胸部與腰部，而四個(gè)小甲則層層疊疊，護(hù)在腹部之上，如同鐵壁封鎖著傷痕累累的軀體。