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長矛星系，布塞法洛斯號(hào)。

“長官，我們無法繼續(xù)靠近，”馬特看著不斷刷新的檢測(cè)結(jié)果：“這個(gè)星系的‘威廉·郝謝爾極限’超出尋常的遠(yuǎn)?！?

所謂“威廉·赫謝爾極限”，是太空物體在越過后必然一頭栽進(jìn)恒星的距離極限，以音樂家弗里德里希·威廉·赫謝爾（friedrichwilhelmherschel）的名字命名。

這個(gè)距離會(huì)隨著受影響物體的質(zhì)量和速度而改變，而擁有動(dòng)力的宇宙飛船會(huì)有更多的操作空間，一般來說，擁有行星的恒星，只要不越過距離其最近的行星軌道，基本就是安全的。

然而，長矛星系是一個(gè)由兩顆藍(lán)巨星組成的奇葩星系，非但沒有任何行星，那兩顆恒星還會(huì)互相打轉(zhuǎn)——你們真的配恒星這個(gè)稱呼嗎？

而長矛星系之所以得名，便是因?yàn)闀r(shí)不時(shí)有路過的巨型天體一頭栽進(jìn)兩顆恒星里，因此產(chǎn)生的氦閃看起來就像兩顆恒星在互丟光焰長矛，準(zhǔn)頭特別差的那種。

這種奇景在一開始倒是吸引了不少克蘇魯星區(qū)的天文愛好者觀賞，但等他們發(fā)現(xiàn)，這種“互丟長矛”的行為已經(jīng)持續(xù)了不知幾億年，而且還會(huì)繼續(xù)丟下去的時(shí)候，熱情很快就消退了，再加上現(xiàn)在聯(lián)邦和叛軍之間正在大打出手，更不會(huì)有人關(guān)注了。

所以，無論塔薩達(dá)爾在這里弄出什么大動(dòng)靜，也不會(huì)有誰多看一眼的。

“雷諾艦長，”賈克斯從他的鋼鐵正義號(hào)上發(fā)來通訊：“我這艘老伙計(jì)已經(jīng)不能繼續(xù)前進(jìn)了，如果你還沒有選好位置，我就得留在這個(gè)距離上等你‘開門’?！?

他畢竟是一名艦長，不可能一直留在布塞法洛斯號(hào)上，返回“鋼鐵正義”的時(shí)候順便帶走了米拉，簡直令馬特如釋重負(fù)。

“塔薩達(dá)爾，先生？”雷諾看向站在舷窗邊的星靈。

“在異蟲的威脅迫在眉睫的時(shí)候，你們卻要在意什么‘看法’和‘影響’，這也是個(gè)體意識(shí)大于群體意識(shí)的文明所擁有的通病?！彼_達(dá)爾轉(zhuǎn)過身。

哈？什么文明的群體意識(shí)會(huì)大于個(gè)體——哦。

雷諾看了一眼艾蕊爾，這里就有個(gè)現(xiàn)成的。

“我已經(jīng)確認(rèn)，除了你們的兩艘戰(zhàn)艦，沒有任何生物在觀測(cè)這里，所以，我這就著手制造‘亞空間隧道’?！彼_達(dá)爾繼續(xù)說道。

雷諾原本還打算問問那是怎么確認(rèn)的，但仔細(xì)想想似乎沒有必要：“動(dòng)手吧。”

滋滋滋——

塔薩達(dá)爾雙手并攏，從掌心浮現(xiàn)出一團(tuán)閃爍的藍(lán)光，幾乎同時(shí)，他背后窗外的宇宙空間中同步浮現(xiàn)出了一顆造型和顏色完全一致，但大得多的光團(tuán)。

這一手稍稍消解了他被艾蕊爾甩來甩去的惡劣形象，大概。

托出光團(tuán)后，塔薩達(dá)爾雙手分開，用力拽住光團(tuán)的兩邊開始拉。

刺啦——嗤嗤嗤——

仿佛絲綢或者厚紙被拽開的聲音，塔薩達(dá)爾面前的那團(tuán)藍(lán)光逐漸向環(huán)狀開始變化，而舷窗外的巨型藍(lán)光也同步放大變形，逐漸形成了一個(gè)巨大的，足夠十艘戰(zhàn)列艦并行通過的門扉，而門扉中，是不斷閃爍流動(dòng)的金光。

雷諾看看塔薩達(dá)爾又看看窗外，終于暫時(shí)丟下了他被艾蕊爾一頓砸的印象。

“還好還好，”吉米拍了拍自己的胸口：“我還以為會(huì)在外面的環(huán)后面看到塔薩達(dá)爾的大臉?！?

那是什么搞笑電影嗎？

————

亞空間隧道，布塞法洛斯艦橋。

“這跟使用星門的情況不太一樣，”泰凱斯站在舷窗旁向外看。

“和靈能躍遷也不像?！蓖性S贊同。

“確實(shí)如此，”雷諾仍然坐在艦長席上，看著面前面板上不斷閃過的大量數(shù)據(jù)：“比起進(jìn)入星門之后就可以放棄控制等待跳出，我們現(xiàn)在得自己前進(jìn)——在這條通道合攏之前?！?

“沒錯(cuò)，”諾娃贊同道：“使用星門時(shí)，表現(xiàn)出現(xiàn)的‘直線前進(jìn)’是一種假象，所以才會(huì)出現(xiàn)直接鉆進(jìn)行星甚至恒星的‘航道’，而這個(gè)‘亞空間通道’，更像是把宇宙‘折’了起來但沒有接觸，得由我們自己‘越過’這段距離。”

“所以才叫‘折越’，”塔薩達(dá)爾接話：“很快，你們就能看到壯麗的艾爾，或許她暫時(shí)沒有活力，但只要我把同胞們喚醒，她必將恢復(fù)往日的榮光?！?

雷諾微微點(diǎn)頭，沒有做出評(píng)論，星靈是否恢復(fù)往日榮光并不重要，關(guān)鍵是它們的出現(xiàn)可能會(huì)讓星區(qū)的人類重新團(tuán)結(jié)起來，而有泰倫聯(lián)邦暴行在前，這個(gè)團(tuán)結(jié)的中心不然不會(huì)是聯(lián)邦，或許是諾娃父親和祖父計(jì)劃中的新聯(lián)邦，也或許是阿克圖爾斯構(gòu)想中的帝國，當(dāng)然，米瑪塔爾、蓋倫特和加達(dá)里也有機(jī)會(huì)。

“……”比起其他正在期待星靈主星或者艦隊(duì)的人，艾蕊爾卻一直皺著眉思索著什么，此時(shí)才開口道：“塔薩達(dá)爾，你上次蘇醒是在多久以前？”

“如果按照你們的計(jì)時(shí)方法，364年前。”或許是即將到家，塔薩達(dá)爾看起來已經(jīng)不在意曾經(jīng)被她一頓砸的事情了。

“那樣的話，你應(yīng)該見過這個(gè)星區(qū)的土著，‘先驅(qū)者尤特’，”艾蕊爾的眉頭仍然沒有松開：“他們是否遭遇了異蟲？星靈同他們是否有接觸？”

“我一一檢查過這個(gè)水生文明的殖民星，他們沒有受到異蟲侵?jǐn)_的記錄，所以我重新進(jìn)入休眠……”塔薩達(dá)爾似乎終于發(fā)現(xiàn)了問題所在：“是你們，是人類將它們消滅的？”

“不，按照我們的歷史記錄，人類同尤特的戰(zhàn)爭只進(jìn)行了一年，就以尤特的全面撤退宣告終結(jié)，但是，且不提它們撤退的理由，目前發(fā)現(xiàn)的所有星門都沒有它們離開的痕跡，就像它們忽然憑空消失，或者，”艾蕊爾抬頭看向窗外的流光：“使用‘亞空間隧道’離開了。”

“這怎么可能？亞空間隧道除了星靈，其他種族都無法打……開?！彼_達(dá)爾頓住。

“顯而易見，是你的某個(gè)同胞將尤特全族帶走的，通過折越，”艾蕊爾接道：“那么，就你來說，在什么情況下才會(huì)做出這種奇怪的行為？”

確實(shí)如此，雷諾想道，如果文明沒有受到異蟲威脅，星靈就不會(huì)同他們接觸，如果那名星靈有一支龐大的艦隊(duì)可以指揮，完全可以威脅剛剛抵達(dá)本星區(qū)的人類同尤特和平相處。

那么現(xiàn)在已知事實(shí)是，尤特受到了異蟲威脅，而幫助它的星靈沒有艦隊(duì)可以指揮，在前兩者大概率成立的情況下，追加“艾爾這個(gè)前哨就在本星區(qū)”的前提，結(jié)論就是——

在塔薩達(dá)爾沉睡的時(shí)間里，艾爾已經(jīng)完了。

嗤——嗡——

布塞法洛斯號(hào)和鋼鐵正義號(hào)同時(shí)抵達(dá)了亞空間隧道的盡頭。

————

行星艾爾。

“不！這不可能！”塔薩達(dá)爾猛地?fù)湎蛳洗啊?

之前的推論，完全正確。