“狼堡（沃爾夫斯堡）最早是河谷鎮(zhèn)堡群防御體系的一部分?！?
“那時(shí)候整個河谷平原都還在庫爾特人的馬蹄威懾之下?！?
“四十三年前，狼堡守衛(wèi)、沃爾夫家族正式以狼堡為領(lǐng)治晉升伯爵之位。”
“這也是北境兩個行省內(nèi)的最后一次伯爵冊封?！?
“當(dāng)然，你肯定能猜到，這次冊封就是當(dāng)時(shí)還是王子的格羅亞一手推動的。”
甲板上，有些暈船的賽斯·亞歷山德羅正在給李維簡述著沃爾夫家的史料。
「沃爾夫斯堡？有沒有大眾牌馬車?。俊?
聽到“沃爾夫斯堡”這個名字，李維不由得會心一笑。
“親愛的舅舅，請恕我愚昧無知，狼堡的沃爾夫和南邊的沃爾夫家族有關(guān)系嗎？”
李維翻閱著手里兩塊磚頭厚的《紋章學(xué)》，在第78頁找到了北境這個沃爾夫家族的“咆哮的狼頭”家徽。
經(jīng)過這段時(shí)間的惡補(bǔ)，李維也記住了不少南方伯爵的資料。
比如說在維基亞的西南，就有一個同樣名為“沃爾夫”的家族。
巧的是他們的家徽是“一匹奔跑的狼”。
根據(jù)紋章的衍生邏輯和歷史演變，這兩個家族很有可能沾親帶故。
是故李維有此一問。
“北邊這支沃爾夫確實(shí)是南邊的分支?！?
賽斯的回答肯定了李維的猜想。
“至于當(dāng)初為什么分家，跟你們家的情況差不多?！?
說到這里賽斯忍不住心中輕嘆。
雖然誓為血盟，但亞歷山德羅和謝爾弗家也并非沒有分歧。
北境就這么大，兩個公爵多少顯得有些擁擠。
尤其是荊棘領(lǐng)的地理位置所限，能夠擴(kuò)張的方向不多，侵蝕亞歷山德羅領(lǐng)的影響范圍是早晚的事。
當(dāng)初謝爾弗家族運(yùn)作卡洛斯就封河谷平原以失敗告終，主因固然是格羅亞和南方貴族們的百般阻擾。
但平心而論，亞歷山德羅家族內(nèi)部多少也有些樂見其成。
賽斯一直覺得這是一個太過保守的決策。
以賽斯的設(shè)想，哈弗茨和卡洛斯合力，完全能夠鎮(zhèn)壓西北全境、牽制庫爾特人。
亞歷山德羅可以借此贏得攻占富饒的斯瓦迪亞大平原的時(shí)間和戰(zhàn)略空間。
比起在自家院子搶食吃，賽斯更傾向于帶領(lǐng)封臣們向外開拓。
邊境貴族本就是為此而生！
為了壓制北境其他貴族放棄自我壯大，在賽斯看來這和格羅亞有什么區(qū)別？
「貴族的凋零從不思進(jìn)取開始?！?
「恐懼是最懦弱的統(tǒng)治?！?
可惜當(dāng)時(shí)的賽斯并沒有太多力量可以動搖家族議會里的那些老頭子。
如今卡洛斯在南邊站穩(wěn)了腳跟，哈弗茨也帶領(lǐng)荊棘領(lǐng)無往不勝，恰恰說明了賽斯當(dāng)時(shí)的遠(yuǎn)見。
賽斯不由得感嘆一句“可惜沒如果”。
這般想著，賽斯不露聲色地掃了一眼身旁的李維。
賽斯知道，出于對李維的保護(hù)，許多由李維一手策劃的事都假托了哈弗茨或者妹妹瑪麗娜的名義。
但荊棘領(lǐng)整體的戰(zhàn)略意圖做不得假。
妹夫哈弗茨或許有所保留，但肯定不會在這種局勢下誤導(dǎo)賽斯的判斷。
這說明哈弗茨對于自己的繼承人有足夠的信心。
而對賽斯來說，一個足夠耐心、理智又有對外擴(kuò)張的野心的外甥……他實(shí)在是再滿意不過了。
要說有什么遺憾，就是在李維的婚事上，亞歷山德羅家早早出局。
收斂思緒，賽斯接著開口：
“沃爾夫是最早追隨羅曼諾夫起兵的家族之一?！?
“雪豹（羅曼諾夫）身邊的狼、鹿、蛇。”
“狼指的就是沃爾夫家族。”
說著說著賽斯輕笑一聲，拍了拍李維的肩膀，示意他抬頭往前看：
“我們到了?！?
“沃爾夫是一個有趣的對手?！?
“很快你就知道為什么了?！?
……
隸屬于沃爾夫家族的渡口后方，狼堡的輪廓隱約可見。
而在渡口前方，五艘鐵鏈連接小船封鎖了姆巴河的河面。
象征著沃爾夫家族的“狼頭”旗幟在船上隨風(fēng)搖擺。
老陰比·李維第一時(shí)間想到了“火燒赤壁”。
可惜沃爾夫領(lǐng)放在河面上的船太少了些……
最右邊的小船上，一名身著武裝衣的騎士率先開口，沖著荊棘領(lǐng)的旗艦大喊道：
“我，考斯塔斯·卡德隆，羅伯·沃爾夫伯爵大人的騎士?！?
“曾經(jīng)斬殺一十三名庫爾特人、俘虜四位斯瓦迪亞騎士……”
“向荊棘領(lǐng)的山地騎士發(fā)起決斗！”
語畢，一塊白色的綢緞被考斯塔斯·卡德隆丟入水中，順著水流飄向荊棘領(lǐng)的船隊(duì)。
「你這不是鋪張浪費(fèi)嘛？」
李維看著質(zhì)地還不錯的綢緞沉入水中，暗自惋惜。
這種“三段式的決斗邀請”有著固定的模板。
第一段自報(bào)家門，第二段宣揚(yáng)自己過往的功績，第三段才是正式的決斗邀請。
而應(yīng)戰(zhàn)方將根據(jù)發(fā)起方的條件派出身份相匹配的對手。
顯然，沃爾夫家族是打算“以武會友”了。
躁動的氣氛迅速在甲板上蔓延。
羅伯·沃爾夫伯爵“非常雞賊”地沒有露面。
那么哈弗茨和賽斯也不好自降身份。
作為小輩的李維自然站了出來。
雖然以李維的本性來說，他對于決斗這種事的態(tài)度比哈弗茨本人還要不感冒。
李維的目光掃過甲板上的山地騎士們——騎士們熾熱的眼神帶給他滿滿的安全感。
“蘇拉·安東尼斯騎士？”
李維決定給克羅斯的教官先生一點(diǎn)甜頭。
在周遭一眾“這個風(fēng)頭讓你出到了”的眼神注視下，蘇拉·安東尼斯越眾而出：
“全力以赴，榮耀歸于荊棘領(lǐng)！”
“榮耀歸于荊棘領(lǐng)！”
眾人高聲附和。
李維從黑騎士的手里接過“熊鹿”團(tuán)旗：
“那么，我將為榮耀執(zhí)旗。”
……
帶有鉤子的木板從荊棘領(lǐng)的旗艦上放下，一行人簇?fù)碇殖稚降仳T士團(tuán)旗的李維來到沃爾夫領(lǐng)的小船上。
船上的裁判首先介紹了自己身份。
當(dāng)然，他標(biāo)志性的“八角十字”紅白罩袍以及胸口“雙人騎馬”的徽記，早就已經(jīng)說明了一切。
“圣殿騎士，杰拉德·阿隆索，路過此地，承蒙委托?！?
名為杰拉德·阿隆索的圣殿騎士自右向左、自下而上地做了一個祈禱禮，隨后遞上了自己的身份證明。
李維雙眼微瞇，注意到了杰拉德·阿隆索不同尋常的手勢。
「修正教派的人？」
和所有組織一樣，教會內(nèi)部自然也有著各種各樣的山頭。
而這種反向十字的祈禱禮就李維所知，是修正教派的慣用手勢，寓意著“修復(fù)過往的錯誤”。
「真路過還是假路過？」
眼見從面色平靜的杰拉德·阿隆索身上看不出什么端倪，李維用征詢的目光看向身旁的黑騎士。
黑騎士做了一個“安全無憂”的手勢。
雙方各自派人搜身，以確定對方?jīng)]有身穿鎧甲、攜帶魔法道具等作弊行為。