“我選擇單手劍。”
作為應(yīng)戰(zhàn)方，蘇拉·安東尼斯有權(quán)挑選什么武器作為決斗項(xiàng)目。
杰拉德·阿隆索確認(rèn)后，隨即開口說道：
“第一滴血原則，武器為，單手劍。”
考斯塔斯·卡德隆與蘇拉·安東尼斯互致騎士禮。
“我，蘇拉·安東尼斯，巴斯比·安東尼斯男爵之子，哈弗茨·謝爾弗伯爵的騎士。”
“去年斬殺庫(kù)爾特百夫長(zhǎng)兩位、庫(kù)爾特人三十七個(gè)?！?
“接受你的挑戰(zhàn)?！?
蘇拉·安東尼斯報(bào)上了自己去年在草原上的戰(zhàn)功。
至于再往前的戰(zhàn)績(jī)，蘇拉·安東尼斯懶得去回憶了。
在山地騎士團(tuán)，誰要是沒有兩年內(nèi)的“新鮮戰(zhàn)績(jī)”，多半是要遭到同伴語(yǔ)上的擠兌的。
考斯塔斯·卡德隆聞微微一僵，再度行禮：
“為北境、為維基亞?！?
……
勝負(fù)分得很快。
在三次試探性地劍身接觸后，蘇拉·安東尼斯反手一挑，劍尖在考斯塔斯·卡德隆的手臂上劃開了一道血線。
“依據(jù)第一滴血原則，騎士蘇拉·安東尼斯獲勝！”
杰拉德·阿隆索當(dāng)即宣判了結(jié)果。
巴斯比·安東尼斯男爵是伯爵府上的劍術(shù)老師之一。
即使是哈弗茨也對(duì)安東尼斯家的劍術(shù)步法贊不絕口。
作為巴斯比的兒子，蘇拉·安東尼斯的劍術(shù)可謂家學(xué)淵源。
實(shí)際上，蘇拉·安東尼斯剛剛是有機(jī)會(huì)像切蘿卜一樣切掉考斯塔斯·卡德隆的手指的。
考斯塔斯·卡德隆顯然也意識(shí)到了這一點(diǎn)，在簡(jiǎn)單地包扎后，他單膝跪地，向蘇拉·安東尼斯獻(xiàn)上自己的佩劍：
“榮譽(yù)和獎(jiǎng)賞皆歸于閣下，騎士考斯塔斯·卡德隆獻(xiàn)上。”
作為決斗的失敗者，理當(dāng)留下一件珍藏。
這也是決斗禮儀的一部分。
呼哨聲此起彼伏，這是山地騎士們對(duì)同伴的鼓舞和贊揚(yáng)。
蘇拉·安東尼斯扭頭看向李維。
李維見狀攤開雙手：
“騎士先生，這是您的時(shí)刻。”
“內(nèi)心的道德指引我們前進(jìn)的方向。”
“我謹(jǐn)代表謝爾弗，支持閣下的一切決定?！?
蘇拉先是向李維躬身致謝，隨即轉(zhuǎn)向考斯塔斯·卡德隆：
“請(qǐng)收好你的佩劍、你的手指。”
“斬殺庫(kù)爾特人、捍衛(wèi)北境的秩序仍然需要它們?！?
“請(qǐng)閣下牢記，這是來自荊棘領(lǐng)的寬恕。”
考斯塔斯·卡德隆苦笑一聲：
“在下謹(jǐn)記?！?
隨即向著眾人行禮，接著說道：
“請(qǐng)諸位前往第二艘船上。”
……
“我，尼可羅·科利，羅伯·沃爾夫伯爵大人的騎士?！?
“曾經(jīng)俘虜過七位斯瓦迪亞騎士，拯救過三個(gè)村莊免受盜匪的襲擊……”
“向荊棘領(lǐng)的山地騎士發(fā)起決斗！”
“我，海格力斯·麥克倫，哈弗茨·謝爾弗大人的騎士?！?
“去年俘虜過一位庫(kù)爾特千夫長(zhǎng)……”
“接受你的挑戰(zhàn)?！?
……
很快，五輪決斗過去。
山地騎士不出意外地五輪全勝。
只有在第三輪時(shí)，沃爾夫的騎士給山地騎士造成了一點(diǎn)小小的麻煩。
鐵鏈被扯下，五艘小船駛向岸邊，姆巴河再度暢通無阻。
自始至終，沃爾夫伯爵都沒有出現(xiàn)。
整個(gè)渡口，沃爾夫領(lǐng)出現(xiàn)的身份最高的人停留在沃爾夫伯爵本人的騎士這一層面上。
“舅舅，這就是你說的有趣的對(duì)手？”
李維一幅“你仿佛在逗我”的表情盯著賽斯，企圖討一個(gè)說法。
賽斯顯然早有準(zhǔn)備，不慌不忙地從腳邊的箱子里掏出一個(gè)外形頗為類似鉆石、但足足有半個(gè)拳頭大小的透明礦石，對(duì)著李維晃了晃：
“認(rèn)識(shí)這是什么東西嘛？”
“這可是羅伯·沃爾夫伯爵特意派人送到瓦爾登的?！?
身為轉(zhuǎn)移話題的大師，李維并不打算按照賽斯的思路走；或者說“區(qū)區(qū)鉆石”已經(jīng)不足以讓富哥們·李維的心態(tài)有所波動(dòng)了：
“我想總不會(huì)是沃爾夫伯爵親自下的蛋。”
賽斯聞差點(diǎn)一口氣沒喘上來，猛地咳嗽兩聲，這才把思路轉(zhuǎn)了回來：
“這是「水渦石」，西南海岸的特產(chǎn)?！?
“你不認(rèn)識(shí)也正常，除了在水里它基本沒用?！?
“用娜迦的尸油、彩虹魷魚的腮部以及一個(gè)只有沃爾夫家主知道具體成分的魔藥配方炮制「水渦石」原礦，才能得到我們面前的這個(gè)東西?！?
“含進(jìn)嘴里，”賽斯做了一個(gè)往嘴里塞的動(dòng)作，發(fā)現(xiàn)這玩意有點(diǎn)太大了，“該死，為什么不做得小一點(diǎn)！”
「好問題！但是你應(yīng)該去問沃爾夫伯爵?！?
李維忍不住腹誹了一句。
“就可以獲得大約一刻鐘的「水下呼吸」時(shí)間?！?
李維眼前一亮，心想這玩意“有奇幻的味道了”，連忙伸手去接。
“但是，”賽斯拍掉李維的手，難得神情嚴(yán)肅地警告道，“最多三顆，一個(gè)人類一生最多只有三顆「水渦石」能夠生效?！?
“我說的是最多三顆?！?
賽斯伸出三個(gè)手指，再次強(qiáng)調(diào)。
李維鄭重點(diǎn)頭，關(guān)于“越是不科學(xué)的魔法局限越大”這件事他已經(jīng)習(xí)慣了。
隨即李維意識(shí)到了問題的關(guān)鍵：
“您是說，這東西是羅伯·沃爾夫伯爵送給您的？”
“確切地說，”賽斯拍了拍李維的肩膀，面露微笑，“是人人有份的?！?
“萊茵河像是女人的脾氣一樣善變，斯瓦迪亞人又像狐貍一樣無恥?！?
“你們順?biāo)舷拢喽嗌偕偈怯悬c(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)的?！?
“有了「水渦石」，就多了一份保障。”
說著賽斯又從懷里掏出一封信，略帶促狹地眨眨眼：
“羅伯·沃爾夫伯爵寫的。”
……
嚴(yán)謹(jǐn)?shù)臉?biāo)點(diǎn)表明了寫信之人的刻板，頓挫的筆墨又不難窺見寫信時(shí)的興奮：
「為艾車莫爾大捷賀?！?
「為維基亞人的明天獻(xiàn)上美好祝福?！?
“沃爾夫伯爵知道亞歷山德羅和荊棘領(lǐng)想干什么，所以明知道攔不住，他也會(huì)派自己的騎士來。”
“這是他家族利益的驅(qū)使，也是他騎士準(zhǔn)則的踐行?！?
“但在大的理念上，狼堡的伯爵先生仍然認(rèn)同，維基亞人的生存，要靠維基亞人的刀劍來守護(hù)?！?
賽斯的聲音似遠(yuǎn)似近。
“你們是北境的未來，也是維基亞的未來?！?
“牢記自己的使命?！?
“既要無恥，也要騎士?！?
李維回頭望去，狼堡的輪廓已經(jīng)消失在了群山之中。
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