天鵝堡和教會(huì)的探子倒也不全是酒囊飯袋。
在得到黎塞留的確切消息后，第一時(shí)間就分出人手、撲向了圣心教堂。
此時(shí)的圣心教堂已經(jīng)是人滿為患。
詹姆主教從勒沃爾商會(huì)截胡的災(zāi)民們，暫時(shí)安置在了這里。
正如李維之前所考察過(guò)的那樣，圣心教堂很窮，窮得只有這附近不值錢的大塊地皮。
恰好可以裝下這些同樣窮得叮當(dāng)響的逃難災(zāi)民。
“來(lái)自巴列克鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民，站到紅色的院墻那邊去！”
“來(lái)自鐮刀鎮(zhèn)的鎮(zhèn)民，站到……”
安度因站在高處，手持鐵皮卷的大喇叭，指揮調(diào)度，喉嚨已經(jīng)有些嘶啞。
可對(duì)于騷動(dòng)的人潮來(lái)說(shuō)，安度因太過(guò)稚嫩的面孔并沒有太多的說(shuō)服力。
一些“心思活絡(luò)”的，腳步已經(jīng)在慢慢往看起來(lái)更溫暖舒適的內(nèi)院挪動(dòng)。
鞭子的破風(fēng)聲隨即而來(lái)，精準(zhǔn)地擦過(guò)這些人的腳面，濺起一地的泥土。
負(fù)責(zé)維持秩序的“送奶站員工（白馬營(yíng)戰(zhàn)士）”粗著嗓子，惡聲惡氣：
“都給我老實(shí)點(diǎn)！再有下一次，這鞭子可就要往你的臉上招呼了！”
那些“心思活絡(luò)”的逃難鎮(zhèn)民們，這才老老實(shí)實(shí)地蹲回了墻角；眼睛還直勾勾地盯著院子中央正在生火熬粥的大鍋，喉結(jié)不停地上下滾動(dòng)。
一旁的龐迪·冬萊看著眼前這一幕，心中的羞愧與痛苦頓時(shí)讓他紅了眼。
也正因?yàn)槿绱?，龐迪·冬萊更要努力睜大眼睛，試圖從人群中尋找自己的舊相識(shí)、以幫助維持秩序。
這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。
畢竟，龐迪·冬萊這一代的老兵們，絕大多數(shù)都已經(jīng)隨著手風(fēng)琴騎士團(tuán)的編制一起，湮滅在了河谷鎮(zhèn)外的草原上。
而龐迪·冬萊自己，也因?yàn)樾闹械睦⒕魏屯纯?，十多年?lái)從未返回故鄉(xiāng)。
詹姆主教穿梭在人群中，來(lái)不及向幾個(gè)助手解釋自己去而復(fù)返的前因后果，努力安撫著災(zāi)民的情緒。
豆大的汗珠已經(jīng)掛滿了他的額頭，后背上的濕痕也是清晰可見。
詹姆主教過(guò)往一年接濟(jì)的窮人數(shù)量，未必有他今天一天接濟(jì)的多。
對(duì)詹姆主教來(lái)說(shuō)，這也是個(gè)極大的挑戰(zhàn)。
眼看著眾人蹲在墻角瑟瑟發(fā)抖，于心不忍的詹姆主教湊到安度因的身邊，小聲建議道：
“其實(shí)，后院還有很多空房子，能不能讓老幼病殘先住進(jìn)去？”
安度因畢竟是跟在李維身邊耳濡目染、親身參與過(guò)去年雄鷹嶺賑災(zāi)的人，自然不會(huì)聽從詹姆主教這過(guò)于天真的建議。
但他也知道，跟詹姆這種人解釋“沒有武力震懾、圣心教堂早就被這些災(zāi)民撕了個(gè)粉碎”是很難讓對(duì)方心服口服的；沉吟一番，舉了一個(gè)更實(shí)際的例子：
“你剛剛接觸的這些災(zāi)民，有誰(shuí)提出過(guò)要見一見自己送養(yǎng)給勒沃爾莊園的孩子了嗎？”
詹姆主教瞪大了迷茫的雙眼，顯然沒有跟上安度因的思路；思索了片刻，這才回過(guò)味來(lái)，登時(shí)焉了下去，心虛地回道：
“還、還是有幾個(gè)的?！?
安度因?qū)τ谡材分鹘踢€是很尊敬的——“質(zhì)樸”這個(gè)詞用在其他人身上可能都是反諷，但詹姆主教不是——溫聲岔開了話題：
“還請(qǐng)詹姆主教將這些人遴選出來(lái)，我們找機(jī)會(huì)安排他們和孩子見面、給他們一點(diǎn)活計(jì)——災(zāi)民們需要一些被優(yōu)待的榜樣和希望。”
安度因的目光掃過(guò)圣心教堂那明顯不足的人手，又補(bǔ)充道：
“讓災(zāi)民們有個(gè)念想，再讓他們忙起來(lái)，忙起來(lái)就沒工夫想別的了。”
詹姆主教連連點(diǎn)頭稱是，也不耽擱，拔腿就去張羅此事了。
詹姆主教前腳剛走，龐迪·冬萊后腳就靠了過(guò)來(lái)，連連搖頭，神情沮喪：
“都是些生面孔了。”
安度因一點(diǎn)都不意外，寬慰道：
“沒關(guān)系，那就按正常的流程走就好了，你就是個(gè)來(lái)招工的染料商人而已。”
龐迪·冬萊粗礪的手掌不安地相互摩挲，猶豫了片刻，還是咬牙開口道：
“我能不能、能不能公開自己的身份？”
安度因聞眉頭一蹙，當(dāng)場(chǎng)回絕：
“然后被災(zāi)民當(dāng)作宣泄口？”
“我們只是來(lái)賑災(zāi)的，不是來(lái)當(dāng)圣人的。”
“那也是我應(yīng)得的，”龐迪·冬萊的眼眶再度泛紅，多年積累的苦悶再也壓抑不住，“是我們手風(fēng)琴騎士團(tuán)欠他們的。”
那激動(dòng)的模樣，頓時(shí)吸引了周遭不少災(zāi)民的注意。
一旁的黑騎士見狀趕忙架住龐迪·冬萊，直接將他拖進(jìn)了房里，狠狠地甩了他一巴掌：
“那我們不妨說(shuō)得再明白一些。”
“巴列克手風(fēng)琴騎士團(tuán)為什么會(huì)被庫(kù)爾特人成建制殲滅？”
這個(gè)問題龐迪·冬萊不敢也不能直面，他唯有痛苦地閉上了眼，就像他這十幾年來(lái)一直在逃避的那樣。
黑騎士直接將龐迪·冬萊提了起來(lái)，指著一墻之隔的那些鎮(zhèn)民，壓低的嗓音有著宣泄不盡的怒火：
“你當(dāng)外面那些人是傻子嗎？連誰(shuí)是河谷鎮(zhèn)戰(zhàn)役的指揮官都不知道？！”
“你要是想讓外面那些人被當(dāng)作心懷怨恨的暴民送去中部行省填線，就盡管走出去，告訴他們、你是替國(guó)王陛下殿后的手風(fēng)琴騎士團(tuán)的幸存者！”
“去回答他們，他們的父兄，是怎么死在草原上的！”
說(shuō)完，黑騎士就將龐迪·冬萊扔垃圾一樣地扔在了地上，恨聲道：
“懦夫！”
一陣喧嘩忽地從外面?zhèn)鱽?lái)，黑騎士警覺地抬頭，卻見安度因走了進(jìn)來(lái)，掃了一眼癱軟在地的龐迪，輕聲說(shuō)道：
“‘弗路曼塔里’的人到了。”
“您該做出抉擇了，龐迪騎士?！?
“讓外面這些人成為感念國(guó)王陛下恩情的日瓦丁新市民；或者是死在半路的征發(fā)民夫?！?
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“詹姆主教?！?
“以及，胡爾克爾商業(yè)大街的龐迪……爵士？”
當(dāng)龐迪·冬萊的身影出現(xiàn)在詹姆主教的身邊時(shí)，“弗路曼塔里”的探子臉上浮現(xiàn)出了明顯的驚疑。
這兩人的身份一個(gè)比一個(gè)特殊，在沒有收到明確指令的前提下，這些天鵝堡的走狗也不敢隨意齜牙，連稱呼都帶著幾分斟酌。
為首的探子先是打量了一圈，隨即將盤問重點(diǎn)放在了意料之外的龐迪身上：
“龐迪爵士，你這是？”
“詹姆主教希望為這些人謀一份出路，”龐迪·冬萊努力平復(fù)著心情，表現(xiàn)出該有的恭敬，“剛好我還缺一些人手，因?yàn)橐恍┍娝苤脑颉！?
探子面露恍然——像龐迪這種老兵，自然也是他們平日里重點(diǎn)的監(jiān)察對(duì)象，也就知道他最近的困窘——只是，就今天早上的狀況……
探子的目光在詹姆和龐迪的臉上來(lái)回掃射，最終沖著龐迪·冬萊伸了伸手：
“龐迪先生能否借一步說(shuō)話？”
……
“你可知道詹姆主教今天早上去了哪里？我要聽實(shí)話！”
探子將龐迪·冬萊遞來(lái)的錢袋子推了回去，面色嚴(yán)肅。
“我知道?！?
龐迪十分光棍地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那你還？”
探子抬起下巴，微瞇的視線中已經(jīng)透露出幾絲危險(xiǎn)。