這同樣意味著，聯(lián)軍大部隊遠征草原的通道已經打開。

至于戰(zhàn)前被北境蠻子所吹噓的“四翼衛(wèi)所”，離得最近的察托克爾部落已經被聯(lián)軍徹底打散；左右兩側的塔噠爾與車莫爾部在幾次試探被打退后，也沒有了進一步集結的跡象。

何況一個在場所有南方貴族心照不宣的事實是，荊棘領和亞歷山德羅領哪怕為了保住自己的老巢，也不得不死死攔住塔噠爾和車莫爾。

“我決議，”格羅亞回身看向帳篷上懸掛的那幅巨大的草原地圖，右手用力下?lián)]，“大軍明年開春即開拔，目標圖爾加！”

“諸位，”格羅亞轉身，視線所過之處，眾人竟皆俯首，一股唯我獨尊的豪邁油然而生，“開疆擴土，青史留名，就在明年了！”

“陛下?！?

同樣隨軍出征的日瓦丁首席紅衣大主教克萊蒙特·波吉亞自左手邊的隊列中站出，搶先表態(tài)：

“我向艾拉尋求啟迪，對于這些異教徒……”

克萊蒙特先是說了一堆宣揚教會、師出有名的廢話，最后才進入正題：

“……教廷募集的二十五萬金幣的戰(zhàn)爭捐款以及兩千副來自禪達的四分之三全身甲，不日即將抵達河谷鎮(zhèn)?！?

“同來的還有梅林商會運送的大量生活物資……保證日瓦丁的將士們將在河谷鎮(zhèn)度過一個難忘的冬幕節(jié)?！?

“好，好，好?！?

格羅亞大悅，連說了三聲“好”，沉吟了片刻，開口道：

“你的侄子……叫什么名字來著？”

克萊蒙特大喜過望，趕忙躬身行了一禮，接過話茬：

“隆美爾，啟稟陛下，臣下的侄子名為隆美爾，目前在為陛下戍衛(wèi)天鵝堡?！?

格羅亞點了點頭，沖著自己的紋章官貝當·沃爾夫吩咐道：

“隆美爾·波吉亞，從即日起晉升為天鵝堡的大騎士長?！?

人群中傳來一陣騷動。

自二月初從日瓦丁啟程算起，聯(lián)軍已經漂泊在外八個月了，遠遠超過了每年為國王義務服役的天數。

每每傳來的捷報或許還可以支撐在場諸位伯爵和大主教的士氣，但對于底層的騎士甚至是民夫來說，他們急切需要看得見摸得著的物資獎勵來對抗北境愈發(fā)寒冷的氣候。

北境還是太貧乏了些，特別是在北境本地貴族陽奉陰違的情況下，各路商人帶來的物資，只是杯水車薪。

騎士們常常向自己的封君抱怨，連北境最糟糕的農家自釀酸啤酒，都已經賣到了50銅子一杯的高價。

克萊蒙特帶來的消息，無疑解決了大軍的燃眉之急。

倫納德心中又羨又恨，克萊蒙特帶來的好消息對于同樣分管軍需的他來說無疑是個壞消息。

于是他只能往隊列里再縮了縮，希望國王陛下不要再注意到自己。

同時心中納悶，側翼戰(zhàn)場上的北境部隊怎么還沒有消息，自己還指著能和拜拉·謝爾弗那頭狐貍做點交易、充點功績呢。

就在倫納德暗自思量間，大帳內的文臣武將紛紛上前、向國王陛下表達自己的忠心。

侍立在門口處的“小指頭”見狀招了招手，等候已久的餐仆們端著酒水美食魚貫而入。

一場盛大的慶功宴即將開始。

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眾人酒酣耳熱之際，倫納德借故離開了國王陛下的中軍大帳。

隨行的還有首相奧斯卡。

兩人回到倫納德自己的帳篷，奧斯卡環(huán)顧著帳內僅有的四個火盆，打了個寒顫：

“倫納德，我的老友，你應該對自己好一點?！?

倫納德不以為意地搖了搖頭，點燃帳內各處的蠟燭，輕聲說道：

“身為軍需官，適當的避嫌是存身之道?！?

“倫納德伯爵果然體恤……”

奧斯卡的奉承才起了個頭，就被倫納德抬手打斷。

“閑話少說，我問你，”燭光搖曳，映著倫納德的臉龐，多了幾分陰郁，“懷爾斯德姆和他的北境聯(lián)軍去哪了？”

“我白天去北境駐扎的營地看過了，沒有大軍返回的跡象?！?

眼看倫納德神情莊重，奧斯卡也收斂了嘴角的笑意，打量了一眼門口的護衛(wèi)。

倫納德會意地揮了揮手，示意自家的護衛(wèi)退下。

“當日，察托克爾殘部背水一搏，疾攻聯(lián)軍左翼，不敵，向西北草原逃竄了?！?

奧斯卡沒頭沒尾地來上了一句。

倫納德猛地向后仰去，瞳孔劇烈地收縮，雙手更是下意識地攥緊了桌角：

“你、你們、把他們、賣了？”

嗓音之干澀，連回過神來的倫納德自己都嚇了一跳。

奧斯卡的嘴角用力地向下收斂，語氣幽幽：

“戰(zhàn)場形勢瞬息萬變，何況，我們早已經派出信使前去通知懷爾斯德姆了?！?

“北境的部隊要從西北邊繞過灰霧山脈返回，行程慢一點也是正常的。”

“陛下已經讓羅伯·沃爾夫和杰弗里·迪爾領軍前去接應了?！?

從奧斯卡的嘴里聽到兩個后輩的名字，倫納德不由得譏諷地扯了扯嘴角——兩個孩子能成什么事？

奧斯卡當然看出了倫納德的不以為然，手指點了點桌子，加重了語氣：

“這是陛下的旨意。”

倫納德唯有沉默，半晌的功夫才嘆息一聲：

“你也覺得亞歷山德羅是在養(yǎng)寇自重？”

“那不重要了，倫納德，我的老友?！?

奧斯卡呵了一口氣，搓動著雙手：

“我們只相信自己的眼睛所看到的?！?

“事到如今，庫爾特那位太陽王想必已經明確了我們的真實意圖?！?

“成與不成，就在明年的決戰(zhàn)了；別的，都是旁枝末節(jié)。”

“懷爾斯德姆·亞歷山德羅和拜拉·謝爾弗都清楚地知道這一點，至少比你清楚，我的老友。”

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