制糖車間的“車間主任”依然還是梅琳娜從自家領(lǐng)地拐帶來的那個(gè)四方臉。
“莫頓見過少君大人！”
“布林頓神甫您也日安?！?
四方臉、或者說制糖匠莫頓問候的笑容中帶著幾分恰到好處的拘謹(jǐn)與驚喜。
而在莫頓的身后，其余十九位同樣來自伍德家族的制糖匠人悉數(shù)在列。
看到他們，李維的腦海中便不由自主地浮現(xiàn)出了梅琳娜嬌俏的小圓臉……
于是李維下意識(shí)地?fù)P起了嘴角。
莫頓見這位大權(quán)在握的子爵大人心情似乎很不錯(cuò)，壯著膽子將身后幾名新收的學(xué)徒往前推了推，卻也不急于開口表功，而是試探性地看向自己的頂頭上司布林頓。
這視線轉(zhuǎn)換之間，便又是一篇體面的“辦公室文學(xué)”。
布林頓自是笑納了這份“領(lǐng)導(dǎo)有方”的功勞，投桃報(bào)李地對(duì)李維介紹道：
“好讓少君知曉，在過去的這大半年里，除了制作糖膏外，莫頓先生還從修道院（孤兒院）里擇優(yōu)錄取了一批學(xué)徒?！?
“就是少君您面前的這些孩子?！?
“來，”布林頓勉勵(lì)地拍了拍那幾個(gè)惶恐不安的半大小子的肩膀，“向少君大人展示一下你們這半年來的學(xué)習(xí)成果?！?
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和鐵匠行業(yè)類似，作為當(dāng)下的“高科技行業(yè)”，制糖行業(yè)無可避免地采用了一部分學(xué)徒制度。
而這些戰(zhàn)爭(zhēng)遺孤出身的學(xué)徒們，在莫頓等人的教導(dǎo)下，已經(jīng)能夠掌握從濃度最高的一號(hào)原液里提煉糖膏的火候了。
至于糖濃度更低的二、三、四號(hào)原漿，這些根正苗紅的荊棘領(lǐng)的孩子還需要更多的實(shí)操去喂養(yǎng)。
“在南方，一般來說，”布林頓舀起一勺由學(xué)徒們熬煮出的糖膏，輕聲補(bǔ)充道，“學(xué)徒們學(xué)會(huì)這一步需要兩到三年的時(shí)間?！?
“至于從最稀的四號(hào)原液里熬煮糖膏，則還要五到八年的時(shí)間來學(xué)習(xí)?！?
李維聞會(huì)意地扯了扯嘴角，一旁的莫頓臉上的笑容則多出了幾分尷尬。
南北之間如此大的進(jìn)度差距，當(dāng)然不是因?yàn)榍G棘領(lǐng)的孩子比起南方人有多聰慧；而是因?yàn)閷W(xué)徒制度的沉疴所在——對(duì)學(xué)徒無底線的壓榨。
畢竟當(dāng)代也沒個(gè)勞動(dòng)法什么的，有也不一定嚴(yán)格執(zhí)行；各色各樣的行會(huì)本身更是食利者剝削的白手套。
當(dāng)然，李維說的是維基亞。
而在荊棘領(lǐng)、在謝爾弗的強(qiáng)權(quán)面前，諸如“教會(huì)徒弟餓死師傅”、“留一手”之類的理由可站不住腳。
別忘了，莫頓等人當(dāng)初可是全家老小一起來到了瓦蘭城。
他們的教學(xué)質(zhì)量和一家人的腦袋有著不可分割的關(guān)聯(lián)性。
布林頓此番論，既是借著李維的到來對(duì)莫頓等人的夸贊，也是對(duì)他們的敲打。
李維自是配合地裝傻充愣，笑呵呵地夸贊起了莫頓等人的盡心盡力，以及這些學(xué)徒們的聰敏好學(xué)，把“唱黑臉”的活計(jì)丟給了布林頓。
莫頓也很識(shí)趣，當(dāng)場(chǎng)表態(tài)爭(zhēng)取三年內(nèi)就讓這些學(xué)徒出師。
能夠混到被梅琳娜大小姐留心一二的份上，莫頓做人做事也確實(shí)有兩把刷子。
只不過在存量競(jìng)爭(zhēng)的南方制糖行業(yè)，出身寒微的莫頓缺少施展的平臺(tái)。
話又說回來，正是因?yàn)橹铺菢I(yè)在南方的相對(duì)普及，莫頓才有機(jī)會(huì)接觸到這一營(yíng)生。
莫頓做了十年的學(xué)徒才出師，當(dāng)中經(jīng)歷的種種苦楚，也是普通人一難盡的奮斗史詩(shī)。
如今來到一片空白的荊棘領(lǐng)，說一句“大有可為”也不算過分；至少莫頓自己覺得很有盼頭。
這一問一答之間，自然也避免不了各種有關(guān)衣食住行、家庭成員近況的“領(lǐng)導(dǎo)式噓寒問暖”。
對(duì)于李維來說，從不同渠道、不同場(chǎng)合獲取的消息互相印證，是他前世今生一貫的方法論。
而對(duì)于原本在南邊不受重視的莫頓等制糖匠人來說，瓦蘭城的生活比他們想象得要好太多了；甚至遠(yuǎn)遠(yuǎn)好過昔日令他們眼紅的南方前輩。
因此，對(duì)于李維的各種提問，在報(bào)喜不報(bào)憂的主旋律下，莫頓等人也是踴躍發(fā)，間或夾雜著一些無傷大雅的小困難，好讓自己的說辭“更有說服力”。
還是那句話，大家并不反對(duì)表面文章，而是反感只有表面文章。
何況這畢竟是突擊檢查，眼看著李維在車間里晃悠，也沒人敢睜著眼睛說瞎話。
從閑聊中李維還意外得知，先前那個(gè)在廣場(chǎng)上出“把孩子帶回廠里處理”的伶俐婦人，就是莫頓的妻子。
“孩子們聚在一起，難免有些磕磕碰碰，大家也都不往心里去?！?
說起自家的孩子，莫頓的臉上多出了幾分真情實(shí)意的笑容，語氣里又帶著點(diǎn)頭疼：