指使著仆役們擺放好隨身的行李，又換了一身更契合室內(nèi)環(huán)境的穿搭……

等到梅瑞狄斯·漢尼打點好房間里的一切，敲門聲也適時地響起。

洛蒂·漢尼和奧莉卡·漢尼結(jié)伴走了進(jìn)來，目光上下掃過自己的小妹，滿意地點了點頭，嘴上催促道：

“收拾好了沒有？”

“時間不早了，母親在等我們了?！?

“再等一下，”梅瑞狄斯抓起桌子上的《煉金實錄》，飛速地瀏覽了一遍，“讓我再看幾眼。”

梅瑞狄斯并沒有感知元素的天賦，之所以被家族趕鴨子上架、當(dāng)了個半吊子的法師學(xué)徒，自是別有用意。

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一行人在女仆的帶領(lǐng)下，向著城堡更深處的會場走去。

到了這一段路，梅瑞狄斯才感受到了一絲“生活的氣息”。

腳下松軟的毛毯取代了原本冷硬濕滑的石板。

過道兩側(cè)陳列架上猙獰的甲胄和兵器也換成了各種足以傳世的藝術(shù)品。

北境冬日里難得一見的鮮花更是鋪滿了整個走廊……

總之一切的一切，和先前在城堡外圍的布局簡直是兩個極端。

梅瑞狄斯心中盤算著，挽著二姐奧莉卡胳膊的右手輕輕扯了扯，小聲問詢道：

“姐，你收到的伴手禮是什么？”

奧莉卡維持著端莊的淑女姿態(tài)，目不斜視，聲若蚊吶：

“日瓦丁那位‘蛛絲夫人’設(shè)計的獵帽——市面上沒有見過的款式。”

“大姐的禮物則是產(chǎn)自索菲亞大教堂的一整套祝福禮器——你知道的，大姐最近在忙著籌備自己的婚禮呢?！?

“你的呢？”

梅瑞狄斯聞心中有了計較，也是如實回道：

“來自圣米歇爾大街77號首飾鋪出品的耳墜?！?

“也是之前從沒見過的設(shè)計?！?

“看來傳不假，”奧莉卡臉上的笑容多了幾分果然如此的慶幸，“我們的少君大人這一趟南行收獲頗豐?！?

雖然兩邊嘴上都罵得歡，但南北之間互通有無的貿(mào)易、尤其是貴族之間的奢侈品貿(mào)易，素來頻密。

南方的貴女追捧荊棘領(lǐng)玫瑰精油，荊棘領(lǐng)的貴女們同樣模仿著日瓦丁的風(fēng)尚。

南北之間的貿(mào)易往來增多，別人的立場不去談，這幫貴女可是千肯萬肯的。

梅瑞狄斯這般想著，眼底淌過一絲羨慕與失落。

家族的男人們尚且有南下的契機，可她這輩子大概率是只能通過各種渠道想象南方的風(fēng)景了。

前方愈發(fā)明亮的光線以及嘈雜的人聲提醒著幾人，會場就要到了，梅瑞狄斯也是收斂心神，抓緊時間問出了最后一個問題：

“姐，你去年來的時候，伯爵府內(nèi)里的設(shè)施擺放也是如此割裂嗎？”

“當(dāng)然，我說了，這里是城堡，不是你從小長大的莊園?！?

奧莉卡一邊說著一邊沖著前方使了使眼色，一語雙關(guān)：

“我們覺得好走的路，家族的競爭者和敵人們同樣如此?！?

“加油吧，我的好妹妹。”

順著奧莉卡的視線看去，梅瑞狄斯瞧見了會場中央聚作一團(tuán)的年輕淑女們。

以及被這些花枝招展的淑女們簇?fù)碇摹⒚啡鸬宜勾诵凶畲蟮摹澳繕?biāo)”、李維和哥頓兩兄弟。

長得更像父親的洛蒂和奧莉卡姐妹樣貌都談不上出眾，反倒是最小的梅瑞狄斯繼承了母親的美貌。

美貌即是一種武器，一份籌碼，一副和謝爾弗“親上加親”的梯子。

不過誠如奧莉卡所，就現(xiàn)場情況來看，打著這樣主意的，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止?jié)h尼家族！