傳統(tǒng)模式下，牲畜群每年的基礎(chǔ)淘汰率接近兩成，疾病與自然災(zāi)害上不封頂。
草原的“放牧經(jīng)濟(jì)”，便是如此的脆弱。
凱塔·布男爵也有自己的小灶，主要提供香料、維基亞本土食品以及更高品質(zhì)的酒水。
哪怕現(xiàn)在當(dāng)著李維的面，凱塔·布也不避諱享用自己的小灶。
畢竟購(gòu)置、攜帶這些東西，花的都是凱塔男爵自己的人力物力。
這也算是騎士采邑制度的一點(diǎn)小特色了。
以當(dāng)下的社會(huì)形態(tài)，凱塔·布作為荊棘領(lǐng)的高層指揮官、實(shí)封男爵，自掏腰包滿足合理的個(gè)人訴求，李維也不會(huì)苛求更多。
而不同級(jí)別的軍士之間合理的待遇差別，也是對(duì)當(dāng)下生產(chǎn)力的必要妥協(xié)。
遮遮掩掩的，反而多半是自知“得不配位”的有心人。
只不過(guò)凱塔·布“享用”香料的方式倒是讓李維好奇地多看了幾眼。
李維只見(jiàn)凱塔·布將小茴香的陰干莖葉細(xì)細(xì)切絲，混著蜂蜜、茶葉、花椒以及其它一些香料，小心塞入一個(gè)拇指大小的瑪瑙壺中。
動(dòng)作專注，透露著隱約的愉悅，連半點(diǎn)灑在桌上的粉末也不舍得浪費(fèi)。
隨后從炭火盆里夾出一小?；鹦牵腿雺乜?，封蓋。
不多時(shí)，絲縷煙霧便從壺頂升起；凱塔·布湊過(guò)去，深吸了一口，原本那點(diǎn)隱約的愉悅在臉上綻開(kāi)。
「這是什么？鼻煙壺的變種？」
李維心中嘖嘖稱奇——這個(gè)世界是沒(méi)有煙草的，至少?zèng)]被人發(fā)現(xiàn)過(guò)。
見(jiàn)李維目不轉(zhuǎn)睛地盯著自己，凱塔·布難免有些不自在，瑪瑙壺往李維的方向推了推，口中解釋道：
“二十多年的老習(xí)慣了，久居軍營(yíng)，需要點(diǎn)提神醒腦的額外刺激?！?
李維聞倒也放心地抓起“鼻煙壺”——既然哈弗茨不阻止這一行為，那么估計(jì)危害不大——湊到鼻尖輕嗅了嗅。
倒是和梅琳娜送的香囊有幾分味似，只不過(guò)在炭火的催發(fā)下，味道要猛烈得多，還帶著點(diǎn)焦油味。
提神的效果自然也猛烈得多。
像是香煙。
李維眉頭一挑，心中卻是嘆息。
戰(zhàn)爭(zhēng)帶來(lái)的傷害不單是肉體上的，也是精神上的；越是決策層，精神上的壓力也就越大。
就比如凱塔·布，已經(jīng)需要這種遠(yuǎn)超李維接受閾值的強(qiáng)大刺激來(lái)“續(xù)命”了。
而普通的士兵，李維也會(huì)以酒水、糖類、壓縮餅干等物質(zhì)獎(jiǎng)賞加上白馬營(yíng)的政治宣傳安撫他們的精神創(chuàng)傷。
“杜邦、阿爾帕德他們，也會(huì)用這個(gè)小玩意兒解壓?jiǎn)?？?
心中既動(dòng)，李維將瑪瑙壺遞還，也是好奇地追問(wèn)道。
如果可能，李維確實(shí)不介意搞一些更高效的“化學(xué)撫慰劑”。
比如說(shuō)尼古丁、咖啡因。
凱塔·布聞卻是嘿嘿一笑，眉眼間多出了幾分告密時(shí)的猥瑣，下意識(shí)地壓低了嗓音：
“少君大人，您別看杜邦平常一張死人臉，他壓力大就會(huì)牙疼，偏偏還怕牙醫(yī)、打死都不肯去拔掉那顆壞牙?！?
“至于阿爾帕德，他喜歡聞松樹(shù)剝皮之后的那股味道……沙盤底下時(shí)時(shí)刻刻備著新鮮的松樹(shù)枝，您要有機(jī)會(huì)……”
“奧蘭多喜歡啃指甲……”
……
凱塔·布向李維訴說(shuō)著自己的老戰(zhàn)友們被戰(zhàn)爭(zhēng)異化的古怪癖好。
雙方的距離倒是因此拉近了不少。
不過(guò)這種辛酸混雜著溫馨的時(shí)刻沒(méi)能持續(xù)太久，便被斥候的來(lái)報(bào)所打斷。
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“哈爾庫(kù)林方向，有大股騎兵運(yùn)動(dòng)，數(shù)量不明，但目測(cè)不下五千。”
“他們的前哨已經(jīng)同我方接觸?！?
斥候從馬鞍上解下兩顆死不瞑目的庫(kù)爾特人頭，接著稟報(bào)道：
“經(jīng)審訊，以及我方向?qū)У谋嬲J(rèn)，是科沁奇爾部的附庸部落……”
出于最基礎(chǔ)的保密原則，斥候其實(shí)并不了解各自高層的決策。
雙方必須根據(jù)已知的客觀條件，猜測(cè)對(duì)方更深層次的意圖。
當(dāng)然，這種猜測(cè)也是雙向的。
斥候的遭遇戰(zhàn)，也意味著荊棘領(lǐng)的動(dòng)態(tài)落入了庫(kù)爾特人的視野中。
“科沁奇爾部？”
李維重復(fù)了一遍，眉頭微皺，吩咐道：
“去叫布巴圖來(lái)?！?
李維的視線隨即轉(zhuǎn)向另一邊的鮑文·普雷斯頓，后者會(huì)意地上前一步：
“東側(cè)，庫(kù)爾特人的貿(mào)易集市已經(jīng)解散，大量的小部落隨商隊(duì)一同撤離、往更南邊去了。”
“我們的斥候小隊(duì)直驅(qū)塔拉帕卡，沿途并未受到像樣的阻擊?！?
“反倒是更靠近哈爾庫(kù)林的柏爾尼黃金礦山附近，發(fā)現(xiàn)了不少騎兵集結(jié)的蹤跡?！?
“屬下等通過(guò)望遠(yuǎn)鏡定位，確認(rèn)了庫(kù)爾特人有加固工事的跡象?！?
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