半晌的功夫，那后勤官才施施然地向兩人走來(lái)。
巴托尼和萊尼斯趕忙站起身，卻見(jiàn)后勤官拋出一個(gè)小布袋，語(yǔ)調(diào)溫和、帶著點(diǎn)欣喜：
“到這里就可以了，你們回去吧?！?
巴托尼抬頭看了一眼橘紅色的夕陽(yáng)，臉色頃刻間一片雪白——兩個(gè)人在山里走夜路，和送死有什么區(qū)別？
后勤官順著巴托尼的視線望去，這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，歉意地拍了拍腦門(mén)：
“算了，你們兩個(gè)留下來(lái)一起過(guò)一夜吧，明早再動(dòng)身好了?！?
這大悲大喜的劇烈轉(zhuǎn)折，登時(shí)讓巴托尼眼含熱淚，拉著萊尼斯納頭就拜：
“多謝老爺仁慈！多謝老爺仁慈！”
……
“你這是什么意思？”
白袍法師瞥了一眼在營(yíng)地外圍殷勤地忙前忙后的巴托尼，雪白的胡須都因?yàn)檫^(guò)度用力而顫抖。
“收服人心的小手段而已。”
后勤官并不畏懼法師的怒火，慢悠悠地遞過(guò)干糧，口中稱道：
“別忘了，我們明面上的任務(wù)還是偵察地形、查缺補(bǔ)漏?！?
“至于走私貿(mào)易什么的……”
后勤官抬眸，冷眼掃過(guò)法師腰間隱隱散發(fā)著元素波動(dòng)的黑色綢袋，嘴角牽起一片譏誚：
“梅林商會(huì)當(dāng)薩默賽特家族是什么？吃了虧就會(huì)咽下去的傻子么？”
“我們?cè)试S你們搞這些小動(dòng)作，前提是將來(lái)這些土地、礦產(chǎn)、糧食都會(huì)是我們的?！?
“但在那之前，請(qǐng)先做好自己的本職工作、以確保這個(gè)前提會(huì)實(shí)現(xiàn)，我們尊敬的法師大人?！?
“否則，”后勤官仔細(xì)咀嚼著手中精靈餅干的美妙口感，“你不妨猜猜看，這些損失我們要找誰(shuí)彌補(bǔ)？”
“加洛林人耗干自己的國(guó)祚掃清了這片大陸上幾乎所有的獸人，”后勤官的視線轉(zhuǎn)向遠(yuǎn)處并不巍峨的重重山峰，嘆了口氣，“卻遭到了你們的背叛?！?
“這樣的‘傻子’，不會(huì)再有第二個(gè)了?！?
“畢竟，從某種意義上說(shuō)，”后勤官的目光回轉(zhuǎn)，眼神玩味，“托你們的福，幸存的‘第二代貴族’都是那段不光彩歷史最忠誠(chéng)的見(jiàn)證者?！?
那白袍法師臉色漲得紅中泛紫，卻愣是擠不出一句反駁的話來(lái)，只能干癟癟地刺了一句：
“你也配代表薩默賽特家族？一群吸血鬼，裝什么大局在握、穩(wěn)操勝券？”
人身攻擊對(duì)人不對(duì)事，但實(shí)在好用——這回輪到后勤官拳頭緊握、青筋暴起了。
……
第二天清晨，在第三十三次回頭、確認(rèn)自己沒(méi)有被跟蹤、被滅口后，巴托尼和萊尼斯終于是放緩了回程的步伐。
兩人的注意力，也更多地轉(zhuǎn)移到了另一個(gè)問(wèn)題上。
“這袋鹽，”巴托尼掂了掂手里的布袋，看向萊尼斯的目光帶著幾分閃爍的試探，“咱倆一人一半？”
萊尼斯沉默，山林間一時(shí)只剩下了腳步踩踏草叢的窸窣聲。
“隊(duì)長(zhǎng)……和陣地上的大家……怎么辦？”
半晌，萊尼斯從喉嚨里幽幽擠出一句：
“他們應(yīng)該會(huì)問(wèn)起來(lái)的。”
萊尼斯不知道是要說(shuō)服自己，還是在提醒巴托尼。
巴托尼聞眸光晃動(dòng)，抄起水壺猛灌了幾口，卻依舊化解不了心頭的焦渴：
“那分一點(diǎn)出來(lái)？咱倆好歹辛苦跑了這一趟?！?
又是一陣短暫的沉默，萊尼斯這才冷不丁地開(kāi)口：
“你有空布袋么？”
巴托尼聞先是一愣，隨即一喜，心知這事成了，語(yǔ)調(diào)當(dāng)即雀躍了起來(lái)：
“把咱倆的干糧湊一湊，應(yīng)該能勻出個(gè)空袋子來(lái)?！?
萊尼斯抿嘴，點(diǎn)頭，輕聲補(bǔ)充道：
“最好先找個(gè)地方埋起來(lái)，回頭再……”
萊尼斯沒(méi)有再說(shuō)下去，巴托尼已經(jīng)明白了他的意思，重重地拍了拍他的肩膀，笑出了一口大黃牙：
“老子先放泡水，你把糧袋先整出來(lái)。”
說(shuō)著，巴托尼先將自己的干糧袋解了下來(lái)，以示誠(chéng)意。
萊尼斯不再多，接過(guò)糧袋，找了塊相對(duì)平坦干燥的石頭，動(dòng)起手來(lái)。
巴托尼見(jiàn)狀也是找了棵樹(shù)，背對(duì)著萊尼斯，松開(kāi)了自己褲腰帶，嘴上不忘規(guī)劃道：
“隨軍的商隊(duì)那里賣(mài)不出什么好價(jià)，還容易被其他人發(fā)現(xiàn)?！?
“等下次休假的時(shí)候，咱倆摸去羊角村看看——我聽(tīng)隔壁山頭的同鄉(xiāng)說(shuō)、那里有北境來(lái)的商隊(duì)活動(dòng)，買(mǎi)賣(mài)價(jià)格比其他地方要公道一些?！?
“你說(shuō)說(shuō)看，這種白花花的鹽，到底得賣(mài)多少錢(qián)啊，老子這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)……”
巴托尼的話語(yǔ)里滿是憧憬，回應(yīng)他的卻只有風(fēng)吹過(guò)樹(shù)葉的沙沙聲。
昨天那股熟悉的、令人顫栗的寂靜似乎回歸了這片山林。
“喂？萊尼斯？！”
巴托尼那點(diǎn)殘余的尿意全被嚇了回去，他顧不上系腰帶，僵硬地轉(zhuǎn)身：
“你別嚇老子！”
卻哪里還有萊尼斯的身影？
先前那石頭所在，只剩下一堆干糧……以及一灘飛濺的紅色液體點(diǎn)映其中。
巴托尼拔腿就要跑。
下一秒，天地倒轉(zhuǎn)，意識(shí)消散前，巴托尼似乎看到了不久前才分別的、后勤官滴血的頭顱。
……
“你怎么都?xì)⒘?？起碼留個(gè)活口?！?
阿蘇勒一腳踢開(kāi)巴托尼的腦袋，眉頭緊蹙，低聲訓(xùn)斥。
在他的身前，灰色的“肉山”單膝跪地，獠牙開(kāi)合間涎水與腰間那顆頭顱的血水一起滴落，噴吐出生疏的庫(kù)爾特語(yǔ)：
“意外……必須……抹除?！?
阿蘇勒冷哼一聲，卻也懶得再跟這些獸人掰扯，自顧自掏出先前繳獲的那張羊皮地圖，仔細(xì)辨別起來(lái)。
“301高地是嗎？這倒是意外之喜?！?
阿蘇勒放下地圖，比對(duì)著離得最近的那座山頭，手臂前揮。
四周的獸人隨即化作一道道灰影、消失在了密林間。
阿蘇勒低頭，瞥了一眼地上的干糧，撿起一塊塞進(jìn)嘴里，低笑一聲：
“倒是比斯瓦迪亞人吃得好些?！?
在阿蘇勒的身后，一名獵戶打扮的斯瓦迪亞人被幾個(gè)可汗親衛(wèi)提溜著，面如死灰。
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